Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Leichtſchnäbler. Bienenfreſſer.

einem paſſenden Zweige des nächſten Baumes oder auf dem Flugbrettchen des Stockes ſelbſt ſitzen
und die ausgehenden Bienen wegſchnappen.

Stechende Kerbthiere ſcheinen das entſchiedene Lieblingsfutter des Bienenfreſſers zu ſein; denn
ebenſo wie er die Bienenſtöcke brandſchatzt, plündert er die Neſter der Weſpen, Hummeln und Hor-
niſſen. Man hat beobachtet, daß er, wenn er ein Weſpenneſt findet, ſich möglichſt nahe bei demſelben
niederläßt und im Verlauf weniger Stunden nach und nach alle fliegenden Bewohner dieſes Neſtes
wegſchnappt. Doch verſchmäht er auch Heuſchrecken, Cicaden, Libellen, Bremſen, Mücken, Fliegen
und Käfer nicht: er nimmt überhaupt jedes fliegende Kerbthier auf, deſſen er anſichtig wird,
vorausgeſetzt, daß er daſſelbe verſchlingen kann. Die unverdaulichen Flügeldecken und andere harte
Theile der Beute werden, zu Gewöllen geformt, wieder ausgeworfen.

Ende Mai’s beginnt das Brutgeſchäft. Zur Anlage ſeines Neſtes wählt ſich der Bienenfreſſer
am liebſten das ſandige oder lehmige Ufer eines Fluſſes. Hier beginnt er ein rundes Loch von zwei
bis zweiundeinhalb Zoll im Durchmeſſer auszuhöhlen, wahrſcheinlich mit Schnabel und Klauen
zugleich, möglicherweiſe auch mit den Klauen allein. Dieſes Loch führt wagrecht oder in wenig auf-
ſteigender Richtung weiter und bildet ſomit eine Höhle, welche vier bis ſechs Fuß tief ſein kann. Das
Ende des Ganges wird zu einer Kammer von 8 bis 10 Zoll Länge, 4 bis 6 Zoll Breite und
3 bis 4 Zoll Höhe erweitert, auf deren Boden dann das Weibchen im Juni ſeine vier bis ſieben Eier
niederlegt. Zuweilen wird, laut Salvin, noch eine zweite Niſtkammer hinter der erſten angelegt
und mit dieſer durch einen etwa fußlangen Gang verbunden. Einige Beobachter wollen eine Unter-
lage von Mos und Geniſt gefunden haben; ich meinestheils kann verſichern, daß ich in allen Bienen-
freſſerneſtern, welche ich unterſuchte, niemals eine Spur von Niſtſtoffen fand. Aus den Flügeldecken,
Beinen u. ſ. w., welche von den Jungen nicht mit gefreſſen werden, ſo wie aus den von ihnen oder von
den brütenden Alten ausgeſpieenen Gewöllen bildet ſich nach und nach ein förmliches Sitzpolſter im
Jnnern der Niſtkammer, ſo daß die Jungen einer Unterlage wenigſtens nicht gänzlich entbehren. Ob
das Weibchen allein brütet oder ob es vom Männchen abgelöſt wird, iſt zur Zeit noch unbekannt:
man weiß blos, daß beide Eltern ſich in das Geſchäft der Aufzucht theilen und fleißig Nahrung
zutragen. Schon Ende Juni’s ſieht man Junge mit den Alten umherfliegen und letztere jene füttern.
Anfangs kehrt die Familie höchſt wahrſcheinlich zur Niſthöhle zurück — wenigſtens beobachtete Powys
mehreremal, daß drei und vier Bienenfreſſer aus ein und derſelben Höhle flogen — wenige Wochen
ſpäter benehmen ſich die Jungen ganz wie die Alten, und zur Zeit der Abreiſe unterſcheiden ſie ſich,
ſoweit es das Betragen angeht, nicht im geringſten von dieſen.

Die Alten wußten übrigens über das Brutgeſchäft noch ganz andere Dinge zu erzählen, als wir.
„Der Vogel iſt alſo liſtig“, ſchreibt Geßner, „daß er ſeine jungen, damit ſie nit gefangen werden, von
einem ort an das andere trägt. Er fleucht auch ſelbſt ſtäts an andere ort, damit er nicht gefangen
werde, daß man auch nicht ſpüren möge, wo er ſeine junge erziehe.... Man ſagt, daß dieſer vogel,
als der Storch, ſeinen Eltern behülfſlich ſei, nicht allein im Alter, ſondern wenn ſie ihrer Hülff
bedörffen vnd nottürfſtig ſeyen, laſſen derhalben jhre Eltern nicht auß dem Neſt fliehen, ſondern
tragen jnen Nahrung herzu, tragen ſie auch auff dem Rücken hin vnd her.“

Es iſt erklärlich, daß der Bienenfreſſer nicht überall mit günſtigem Auge angeſehen wird. Die
Räubereien, welche er ſich zu Schulden kommen läßt, erregen den Zorn der Bienenzüchter und ziehen
ihm eine rückſichtsloſe Verfolgung zu. Der Bienenfreſſer zeigt ſich ſelten ſcheu und am wenigſten in
der Nähe Beute verſprechender Oertlichkeit; denn hier läßt er ſich ſelbſt durch Schießen ſo leicht nicht
vertreiben. Erſt wiederholte Verfolgung macht ihn vorſichtig und die Jagd auf ihn einigermaßen
ſchwierig. Jn Griechenland werden nach Lindermayer’s Verſicherung in den letzten Monaten
außerordentlich viel Bienenfreſſer geſchoſſen und als ſchmackhafte Speiſe mit Vorliebe genoſſen. Auf
Candia ſollen viele an der Angel gefangen werden, in derſelben Weiſe, welche uns ſchon Geßner
beſchreibt: „Jhre ſchöne reitzt die jungen Knaben in Creta, daß ſie die mit Häwſchrecken, als die
Schwalben, fahne, alſo, daß ſie an eine gekrümbte Glufen einen Häwſchrecken ſtecken, vnd dieſe an einen