Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Sapho. Dornſchnabel. Helmkolibri.

Bei dem Dornſchnabel (Ramphomicorn heteropogon) ſind nur die Federn der Kehle
verlängert. Der Schnabel iſt kurz, dornartig; die Schwingen ſind mittellang, ziemlich ſchmal; der
Schwanz iſt breit und tief gegabelt. Das Gefieder iſt auf der Oberſeite grünlich erzfarben, auf
dem Vorderkopfe tief ſchimmernd grün, das verlängerte Kehlgeſieder in der Mitte metalliſchgrün,
ſeitlich und unten orangefarben; der Hinterbauch iſt graulichweiß; die Schwingen ſind purpur-
braun; der Schwanz iſt bronzebraun.

Die Heimat iſt Santa Fe de Bogota.

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Die Helmkolibris (Oxypogon) unterſcheiden ſich durch einen Helmbuſch, breitere Flügel,
einen gerade abgeſchnittenen Schwanz und ein noch glanzloſeres Gefieder.

Eine, zu Ehren Linden’s benannte Art (Oxypogon Lindeni), iſt auf der Ober- und Unter-
ſeite ziemlich gleichmäßig matt erzfarben; ein Stirnflecken und die Kopfſeiten ſind ſchwarz, die
längſten Helm- und Kehlfedern, ſowie die Halsſeiten weiß; die Schwanzfedern ſind braun, weiß
geſchäftet. Die Länge beträgt 5½, die Fittiglänge 3, die Schwanzlänge 2½ Zoll.

Linden fand dieſen auffallenden Vogel zuerſt in der Sierra Nevada de Morida in Columbien
und zwar in einer Höhe von 12 bis 13,000 Fuß über dem Meere.

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Die Schwirrvögel gehören ausſchließlich Amerika an und ſind mehr als alle übrigen gefiederten
Rückgratsthiere für dieſen Erdtheil bezeichnend. Von früher her hat ſich die Meinung verbreitet,
daß ſie auf den warmen Gürtel beſchränkt ſeien; jetzt wiſſen wir, daß Dies durchaus nicht der Fall
iſt. Sie finden ſich in ganz Amerika, ſoweit die Erde fähig iſt, Blumen oder Blüthen zu erzeugen.
Der nordamerikaniſche Kolibri iſt auf Labrador beobachtet worden, eine Art, welche ihn im Weſten
vertritt, kommt ſehr regelmäßig noch am Columbiafluſſe vor, und ebenſo hat man dieſe anſcheinend
ſo ſchwächlichen Vögel auf dem Feuerlande gefunden. Und nicht blos nach der Breite vertheilen ſie
ſich, ſondern ſie erheben ſich auch zu den gewaltigen Bergen der Andeskette: ſie ſchweben noch
unmittelbar unter der Schneegrenze in einem Höhengürtel umher, welcher zwiſchen 12 und 17,000
Fuß über dem Meere liegt; ſie beſuchen die Krater der noch thätigen, wie der erloſchenen Feuer-
ſpeier, zu denen kaum ein anderes höheres Wirbelthier ſich verirrt. Man hat ſie in ſolchen
Höhen brütend gefunden, während Schnee und Hagel den vom Forſchungsdrang emporgetriebenen
Menſchen umtobten, welcher meinte, in jenen Höhen neben dem Kondor das einzige lebende Weſen
zu ſein. Da, wo es noch Blüthen gibt auf der Weſthälfte der Erde, da fehlen auch die
Kolibris nicht.

Jm allgemeinen darf behauptet werden, daß jede Gegend, ja jede Oertlichkeit ihre eigenen Arten
hat. Die Berguymphen, welche ſich in den angegebenen Höhen umhertreiben, verlaſſen dieſe nicht;
ſie ſteigen höchſtens bis zur Untergrenze des Gürtels herab, wenn rauhes Wetter dazu ſie nöthigt,
und die, welche die heißen, glühenden Thäler bewohnen, in denen kaum ein Luftſtrom ſich regt, erheben
ſich wiederum nicht zu jenen Höhen. Aber nicht blos die Berge und die Thäler, ſondern auch die
Wälder und die Steppen, ja, noch viel beſchränktere Oertlichkeiten beherbergen beſondere Arten von
Kolibris. Mehr als alle übrigen Vögel ſind dieſe Kleinodien der Klaſſe wenigſtens der Mehrzahl nach
an beſtimmte Blumen oder Blüthen gebunden: ſie ſtehen im innigſten Zuſammenhange mit der
Pflanzenwelt. Blüthen, welche dieſen Beute gewähren, werden von jenen niemals beſucht, und
Blumen, welche einzelne ernähren, ſcheinen für andere nicht vorhanden zu ſein. Schon der ſehr
verſchiedene Bau des Schnabels läßt ſchließen, daß gewiſſe Arten nur gewiſſe Blüthen durchſuchen

Brehm, Thierleben. IV. 8