Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Singvögel. Leierſchwänze. Grasmücken.

und deren Stämmchen eine Art von Trichter bilden; zwiſchen dieſen Stämmchen, ein oder zwei
Fuß über dem Boden, befeſtigt er ſein Neſt. Zuweilen mag es auch auf einem ausgehöhlten Baum-
ſtamm oder in einem nicht allzuhohen Farrenſtrauch gefunden werden. Es hat 18 Zoll im Durch-
meſſer und iſt 5 Zoll hoch. Der Unterbau beſteht aus einer Lage von groben Reifern, Holzſtücken
und dergleichen; das eigentliche, kugelförmige Neſt iſt aus feinen biegſamen Wurzeln zuſammen-
geflochten und innen mit den zarteſten Federn des Weibchens ausgefüttert; die obere Hälfte iſt nicht
dicht mit der unteren verbunden und läßt ſich leicht von ihr trennen: ſie bildet das Dach des ganzen
Baues und beſteht wie der untere Theil aus grobem Gehölz, Gras, Mos, Farrenblättern und
ähnlichen Stoffen. Von weitem ſieht das Neſt aus, als wäre es weiter Nichts als ein drei Fuß breites
und ebenſo hohes Bündel trockenen Reiſigs. Eine ſeitliche Oeffnung dient als Eingang; durch ſie
ſoll das Weibchen rückwärts und zwar mit über den Rücken gelegtem Schwanz eintreten. Der Leier-
ſchwanz brütet nur einmal im Jahre und legt blos ein einziges Ei, welches dem einer Ente an Größe
etwa gleichkommt und auf hellaſchgrauem Grunde ſchwach mit dunkelbräunlichen Flecken gezeichnet iſt.
Die Beſchaffenheit des Neſtes läßt den Schluß zu, daß das Weibchen allein brütet. Wie lange die
Brutzeit währt, iſt unbekannt; man weiß nur, daß im Anfang Septembers Junge ausgeſchlüpft ſind.
Eines von ihnen, welches Becker beobachtete, war faſt unbefiedert; es zeigte nur hier und da zoll-
lange, ſchwarze, Pferdehaaren ähnliche Federgebilde. Die Mitte des Kopfes und des Rückgrats
waren die am dichteſten, die Flügel und die Beine die am ſpärlichſten bedeckten Theile. Die Haut zeigte
eine gelblichgraue Farbe, der Schnabel war ſchwarz, der Fuß dunkelgelblichgrau. Das Junge kam
mit geſchloſſenen Augen aus dem Ei, doch waren die Lider ſchon vollſtändig getrennt. Ein Junges
der zu Ehren der Königin Victoria benannten Art wurde, nach Angabe deſſelben Berichterſtatters,
ſpäter aus dem Neſte genommen. Es war ſchon ziemlich groß, Kopf und Rücken waren mit Dunen
bekleidet, die Schwanz- und Flügelfedern ſproßten hervor. Als man es ergriff, ſtieß es einen lauten
Schrei aus, welcher ſofort die Mutter herbeizog. Sie näherte ſich, ihre ſonſtige Scheu gänzlich ver-
geſſend, den Fängern bis auf wenige Fuß, ſchlug mit den Flügeln und bewegte ſich jählings nach
verſchiedenen Seiten hin, in der Abſicht, ihr Junges zu befreien. Ein Schuß ſtreckte ſie zu Boden,
und fortan ſchwieg das Junge. Jm Verhältniß zu ſeiner Größe benahm es ſich äußerſt hilflos; ſein
Gang hatte, obgleich die Beine ſchon ſehr entwickelt waren, etwas äußerſt Ungeſchicktes; es erhob ſich
ſchwerfällig, rannte zwar, fiel aber öfters zu Boden. Wohl durch die Wärme angelockt, ſtrebte es
beſtändig, ſich dem Lagerfeuer zu nähern, und erforderte deshalb ſtete Aufficht. Sein Schrei, ein
lautes „Tſching tſching‟ wurde oft gehört; antwortete ſein Pfleger mit „Bullan, bullan‟, dem Lockton
des Alten, ſo kam es herbeigelaufen; es konnte mit dieſen Lauten förmlich geleitet werden. Nach
kurzer Zeit war es ſehr zahm geworden. Ameiſenpuppen fraß es mit Begierde, verſchmähte aber
auch Brodkrumen und Fleiſchſtückchen nicht. Zuweilen las es ſich ſelbſt Ameiſenpuppen vom Boden
auf, mühte ſich dann aber vergeblich, ſie zu verſchlingen. Waſſer trank es ſelten. Zum Ruhen
richtete man ihm ein Neſt aus Mos her, und kleidete es innen mit einem Phalangiſtenfell aus; in
dieſem Neſte ſchien es ſich ſehr behaglich zu fühlen. Während des Schlafes verbarg es den Kopf unter
einen Flügel; rief man „Bullan, bullan‟, ſo erwachte es zwar, ſah ſich auch wohl einige Augenblicke
um, nahm aber die beſchriebene Lage bald wieder an und bekümmerte ſich dann um kein Rufen mehr.
Leider ſtarb es am achten Tage nach ſeiner Gefangennahme. Mit andern Gefangenen, und zwar mit
Jungen der dem Prinz Albert zu Ehren benannten Art iſt man glücklicher geweſen. Ein gewiſſer
Wilcor berichtet Gould, daß er vier junge, dem Ausfliegen nahe Leierſchwänze dem Neſte entnahm
und bei gewöhnlichem Droſſelfutter vier Monate lang am Leben erhielt, ſie aber bei einer Feuersbrunſt
ſämmtlich verlor. Geſtützt auf dieſe Erfahrungen, dürfen wir hoffen, die merlwürdigen Vögel mit
der Zeit auch als Bewohner unſerer Thiergärten zu ſehen.

Ueber die Jagd gibt Gould eine ſehr ausführliche Schilderung. Er und andere Beobachter
nennen den Leierſchwanz den ſcheueſten Vogel der Erde. Das Knacken eines Zweiges, das Rollen
eines kleinen Steines, das geringſte Geräuſch treibt ihn augenblicklich in die Flucht und vereitelt alle