Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Knacker. Die Papageien.

Und eine ſolche Gruppe nennen wir eben Ordnung, d. h. ein in ſich ſelbſt geordnetes Ganze, welches
anderen Abtheilungen füglich nicht eingereiht werden darf.

Die ſelbſtändige Stellung der Papageien zeigt ſich aber nicht blos in ihrem Leibesbau, ſondern
auch in ihrem Leben: in ihrem Treiben und Weſen, in ihren Sitten und Gewohnheiten. Wir müſſen
von vornherein annehmen, daß dieſes Leben mit dem Leibesbau im innigſten Einklange ſtehen, alſo
ein ebenſo eigenthümliches ſein muß, wie die Geſtalt ſelbſt; wir werden aber durch genauere Betrach-
tung des Betragens der Papageien Fingerzeige erhalten für den Werth jener Stellung, welche gerade
wegen Nichtachtung des Lebens ſo arg verkannt worden iſt. Bisher haben wir uns nur mit Aeußer-
lichkeiten unſerer Vögel beſchäftigt; nunmehr dürfte es geboten ſein, auch die Sinnesthätigkeiten und
die ſogenannten geiſtigen Fähigkeiten einer Prüfung zu unterziehen, ohne welche das Leben der Thiere
uns unverſtändlich bleiben müßte.

Jm erſten Theile dieſes Werks habe ich die Säugethiere mit Oken als „Allfinnsthiere‟ bezeich-
net und hervorgehoben, daß die Einhelligkeit und gleichmäßige Entwickelung der Sinne eine hohe
Stellung bekundet. Wenden wir dieſe letztere Behauptung auf die Vögel an, ſo finden wir, daß
gerade die Papageien — außer ihnen nur wenig andere Vögel noch — vor ihren Klaſſenverwandten
durch gleichmäßige Entwickelung der Sinne ſich auszeichnen. Bei ihnen iſt kein einziger Sinn ver-
kümmert, wie ſonſt ſo oft bei den Vögeln, kein einziger auf Koſten der übrigen in auffallender Weiſe
entwickelt. Der Falke zeichnet ſich aus durch ſein alle anderen Sinne überwiegendes Geſicht, die
Eule durch dieſes und durch ihr in gleicher Weiſe ausgebildetes Gehör, der Rabe durch ſeinen ſchar-
fen Geruch, die Ente wahrſcheinlich durch ihren feinen Geſchmack, der Specht durch ſein Taſt-
gefühl, viele andere Vögel durch feines Empfindungsvermögen. Der Papagei ſieht, hört, riecht,
ſchmeckt, fühlt und taſtet ungefähr gleich ſcharf. Hinſichtlich der Entwickelung ſeines Geſichtes und
Gehörs bedarf es keines Beweiſes: die Ausbildung der übrigen Sinne aber bekundet das Nieſen des
Papageien nach eingezogenem Rauch, die überraſchende Kenntniß wohlſchmeckender Waldfrüchte oder
einfach ein irgend welchem gezähmten Papagei vorgehaltenes Stück Zucker, die Beobachtung des mit
ſeiner Zunge taſtenden Vogels oder endlich eine leiſe Berührung ſeines Gefieders. Erſt wenige Stun-
den vor der Niederſchrift dieſer Zeilen habe ich mich von dieſer Allſinnsthätigkeit unſerer Vögel
wiederum hinlänglich überzeugt; ſie iſt nicht weg zu leugnen.

Aber noch weniger zu beſtreiten iſt die rein geiſtige Entwickelung der Papageien. Das geiſtige
Weſen, nicht die Geſtalt dieſer Thiere iſt es, welches ſie als die Affen unter den Vögeln erſcheinen
läßt. Wir erkennen den Affen im Papagei erſt dann, wenn wir dieſen geiſtig kennen gelernt
haben. Er hat, auf das Vogelgepräge übertragen, alle Eigenſchaften und Leidenſchaften des Affen, die
guten Seiten deſſelben, wie die ſchlechten, das Liebenswerthe, wie die Unarten. Er iſt der klügſte
Vogel, welchen wir kennen, bleibt aber immer Affe, — launenhaft, wetterwendiſch. Jn dieſem
Augenblick iſt er der liebenswürdigſte, angenehmſte Geſellſchafter, im nächſten Augenblick ein uner-
trägliches Geſchöpf. Der Papagei iſt verſtändig, acht- und bedachtſam, vorſichtig, liſtig; er unter-
ſcheidet ſehr ſcharf, er beſitzt ein vortreffliches Gedächtniß und iſt deshalb der Belehrung im hohen
Grade zugänglich, alſo bildſam; er iſt ſelbſtbewußt, ſtolz, auch muthig; er iſt anhänglich, ja hin-
gebend zärtlich gegen geliebte Weſen, treu bis zum Tode; er iſt dankbar, mit Bewußtſein dankbar;
er läßt ſich erziehen, zum folgſamen artigen Thiere umwandeln — wie der Affe. Aber er iſt auch
jähzornig, boshaft, tückiſch, hinterliſtig, er vergißt ihm angethane Beleidigungen ebenſo wenig, als
empfangene Wohlthaten, er iſt grauſam, rückſichtslos gegen Schwächere, mit ſeltenen Ausnahmen
lieblos gegen Unbehilfliche oder Unglückliche — wie der Affe. Sein Charakter iſt ein Gemiſch von
allen möglichen Eigenſchaften. Eine ſo große Vielſeitigkeit darf nicht unterſchätzt werden: ſie iſt im-
mer ein Beweis der Hochgeiſtigkeit eines Geſchöpfes.

Daß ein ſo befähigter Vogel von ſeinen leiblichen Begabungen den beſten Gebrauch zu machen
verſteht, läßt ſich erwarten. Man hat die Papageien anderen Vögeln gegenüber zurückſtellen wollen,
weil man bei ihnen die Beweglichkeit vermißt, welche jene theilweiſe zeigen. Sehr richtig iſt, daß ein