Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Antilopen. — Die Steppenkuh.

des iſt, oder ein reißender, tiefer Strom. Wahrſcheinlich ſind die Waſſerböcke gewöhnt, vor ihrem
Erzfeinde, dem Löwen, dieſe Art der Flucht zu ergreifen; im Waſſer ſind ſie natürlich vor der grim-
migen Katze ganz geſichert. Sie entfernen ſich auch niemals von den Ufern der Flüſſe und Seen.
Jhre Aeßung beſteht theils in Sumpf- und Waſſerpflanzen, theils aber in dem ſaftigen Graſe, wel-
ches in allen Niederungen Südafrikas ſich findet.

Die Eingeborenen laſſen die Waſſerböcke gewöhnlich in Frieden. Das Fleiſch iſt zähe, faſerig
und hat einen höchſt unangenehmen, bockartigen Geruch, welcher ſelbſt dem hungrigen Kaffer wider-
ſteht. Kapitän Harris fand das von ihm erlegte Thier gänzlich ungenießbar und verſichert, daß er
durch den ſtarken Geſtank manchmal geradezu von ſeiner Beute verjagt worden und nicht im Stande
geweſen wäre, das erlegte Wild abzuhäuten.

---

Bekannter als dieſe vor wenig Jahren erſt entdeckte Antilope ſind die ſchon ſeit uralten Zeiten
berühmten Spießböcke (Oryx), deren eine Art auf den alten Denkmälern in Egypten und Nubien ſo
häufig abgebildet wurde. Man ſieht hier den Oryx in den manchfaltigſten Stellungen, oft auch in
Farben ausgeführt, gewöhnlich mit einem Strick um den Hals, zum Zeichen, daß man ihn gejagt
und gefangen hat. Jn den Gemächern der großen Piramide Cheops ſieht man daſſelbe Thier, zu-
weilen nur mit einem Horne dargeſtellt, und hierauf wollen einige Naturforſcher die Behauptung
gründen, daß der Oryx zur Sage von dem Einhorne Veranlaſſung gegeben habe, während unter dem
Reem der Bibel oder dem Einhorn doch entſchieden nur das Nashorn gemeint ſein kann. Es iſt
höchſt wahrſcheinlich, daß die Alten die kapiſche Spießantilope gar nicht kannten, ſondern nur die in
Nubien lebende Steppenkuh (Oryx leucoryx) und die Beiſa (Oryx Beisa), welche Rüppell
auf ſeiner Reiſe nach Abiſſinien wieder auffand, mit dem Namen Oryx bezeichneten. Von dieſem
Oryx erzählen ſich die Alten wunderbare Dinge. Sie behaupten, daß er ebenſo wie die Ziegen-
herden den Aufgang des Sirius erkenne, ſich dieſem Geſtirn entgegenſtelle und es gleichſam anbete,
daß er Waſſer trübe und verunreinige und deshalb den egyptiſchen Prieſtern verhaßt wäre, daß er
ſein Gehörn beliebig wechſeln könne und bald deren vier, bald nur zwei, bald gar nur eins trage und
dergleichen mehr. Bemerkenswerth iſt noch, daß die Leiern der griechiſchen Sänger aus Oryxhörnern
verfertigt waren.

Die nubiſche Art (Oryx leucoryx) iſt etwas zierlicher gebaut, als die kapiſche, immer noch aber
ein im Vergleich zu anderen Antilopen ziemlich plumpes Geſchöpf. Jhre gewaltigen Hörner zeichnen
ſie vor den übrigen zu dieſer Gruppe gehörigen Antilopen ſo aus, daß ſie höchſtens mit einer Art,
mit der im Weſten Afrikas lebenden Vertreterin, verwechſelt werden kann. Die Hörner ſind unge-
wöhnlich lang, nämlich über halb ſo lang, als der Leib, bei ſtärkeren Böcken 3½ Fuß lang und 26
bis 40 Mal geringelt, an der Wurzel 1½ bis 2 Zoll dick, von da faſt gleichförmig gegen die glatte
Spitze hin abnehmend. Sie ſtehen an der Wurzel ziemlich nahe zuſammen und biegen ſich von da
gleichmäßig nach außen und in einen ſehr flachen Bogen nach unten. Das Haarkleid iſt kurz, grob,
dicht und glatt anliegend; nur längs des Rückgrats und der Nackenfirſte verlängert es ſich ein
wenig. Die Farbe iſt ein ziemlich gleichmäßiges Gelblichweiß, welches auf der Unter- und Jnnen-
ſeite der Beine heller, am Halſe dagegen durch Roſtfarben erſetzt wird. Sechs Flecken von matt-
brauner Farbe ſtehen am Kopfe, und zwar einer zwiſchen den Hörnern, zwei zwiſchen den Ohren,
zwei andere zwiſchen den Hörnern und Augen und der ſechſte endlich als Streifen auf dem Naſen-
rücken. Alte Böcke erreichen eine Länge von reichlich ſechs Fuß und eine Schulterhöhe von vier Fuß.
Sehr nahe ſteht dieſer Antilope ein mehr dem Weſten angehöriger Oryx, in welchem einige Forſcher
eine beſondere Art (Oryx bezoarticus) erkennen wollen.