Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Antilopen. — Die Gemſe.

Fall mit Leib und Füßen noch rudert und arbeitet, um dieſen zu erreichen, und ſo im Sturze eine
krumme Linie beſchreibt.‟

Eine ungewöhnliche Ortskenntniß kommt der Gemſe bei ihren kühnen Wanderungen ſehr zu
ſtatten. Sie merkt ſich jeden Weg, den ſie nur ein Mal gegangen, und kennt in ihrem Gebiet, ſo
zu ſagen, jeden Stein; deshalb eben zeigt ſie ſich ſo außerordentlich heimiſch auf ihren Hochgebirgen,
während ſie im hohen Grade unbeholfen erſcheint, wenn ſie daſſelbe verläßt. „Jm Sommer 1815,‟
erzählt Tſchudi, „ſtellte ſich zu nicht geringem Erſtaunen der Augenzeugen plötzlich ein wahr-
ſcheinlich gehetzter Gemſenbock in die Wieſen bei Arbonn, ſetzte ohne unmittelbare Verfolgung über
alle Hecken und ſtürzte ſich in den See, wo er lange irrend umherſchwamm, bis er, dem Verenden
nahe, mit einem Kahne aufgefangen wurde. Einige Jahre vorher wurde im Rheinthale eine junge
Gemſe im Moraſt ſteckend lebend ergriffen.‟

Die Gemſe iſt das Sinnbild der Wachſamkeit. Jhre ungemein ſcharfen Sinne befähigen ſie
hierzu, wie wenig andere Thiere. Geruch, Geſicht und Gehör ſind bei ihr gleich entwickelt. Nie-
mals vergißt die Gemſe ihre Sicherung; ſelbſt im Schlafe noch thun ihre Sinneswerkzeuge ihre
Schuldigkeit. Beim Ruhen ſtreckt ſie ſich nur ſelten auf dem Boden aus: ihre gewöhnliche Haltung
iſt ſo, daß ſie augenblicklich die Flucht ergreifen kann. Gern verbergen ſich die ruhenden Gemſen im
leichten Gebüſch, am liebſten aber auf einem Felſenvorſprunge, wo der Rücken gedeckt iſt, die Seiten
frei ſind und nach vorn ein ungehinderter Ueberblick möglich iſt. Dabei übernimmt jedes Mal das
Leitthier, die „Vorgeis‟, wie die Jäger ſagen, das Wächteramt; aber auch einige der älteren
Thiere unterſtützen ſie hierin. Unbekümmert um das fröhliche Treiben der Herde weidet der Leitbock
in einiger Entfernung allein, ſieht ſich alle Augenblicke um, hebt ſich hoch auf, wittert und ſichert
beſtändig. Ein Jäger, welcher im Winde ſteht, wird von den Gemſen aus unglaublicher Entfernung
wahrgenommen, zumal wenn er ſtill ſteht. Gewöhnlich wird jeder Feind rechtzeitig erſpäht, und
ebendeshalb verurſacht die Jagd ſo große Mühe. Sobald die Gemſen einen Jäger wittern, wird
ſofort alle Sinnesſchärfe aufs äußerſte geſpannt, um den Ort der Gefahr ausſindig zu machen.
„Das Ohr und das Auge,‟ ſagt Tſchudi, „wetteifern mit der ſchnoppernden Naſe. Der endliche
Anblick des Jägers beruhigt ſie; wittern ſie nur, ohne ihn zu ſehen, ſo geberden ſie ſich wie toll,
da ſie weder die Nähe des Verderbers, noch die genaue Richtung deſſelben und alſo auch die ihrer
Flucht beſtimmt ermeſſen können. Unruhig rennen ſie umher oder ſtehen zuſammen, recken die
Hälſe umher und ſuchen den Jäger ausfindig zu machen. So wie Dies geſchehen iſt, halten ſie
an und betrachten ihn einen Augenblick neugierig. Bewegt er ſich nicht, ſo ſtehen ſie auch ſtill; ſo-
bald er aber jenes thut, ergreifen ſie nach einer gewohnten Richtung und nach einem bekannten,
nicht allzu fernen Schutzort die Flucht.‟ Ahnt das Leitthier Gefahr, ſo pfeift es, wie das Murmel-
thier, hell auf, ſtampft mit einem der Vorderläufe auf den Boden und beginnt ſofort die Flucht.
Die anderen folgen ihm im Galopp nach. Das Pfeifen, oder wahrſcheinlich richtiger das Schneu-
zen, iſt ein heiſerer, ſchneidender, etwas gezogener Laut, welcher weithin vernommen wird.

Aus Vorſtehendem geht deutlich genug hervor, daß die Geiſtesfähigkeiten der Gemſe zu einer
hohen Entwickelung gelaugt ſind. Es ſpricht ſich in jeder ihrer Bewegungen, in ihrem ganzen We-
ſen ſehr viel berechnender Verſtand aus. Die Gemſe iſt eigentlich nicht ſcheu, wohl aber im hohen
Grade vorſichtig: ſie prüft erſt ſorgfältig, ehe ſie handelt; ſie überlegt, ſie berechnet, ſie ſchätzt.
Jhr Gedächtniß iſt ganz vortrefflich. Sie merkt auf mehrere Jahre hin, wo ſie verfolgt wurde, und
weiß es genau, wo man ſie ſchützt und hegt. Auf den ſogenannten freien Bergen oder an Orten,
wo keine Gemſen geſchoſſen werden dürfen, wird ſie faſt kühn und zutraulich. Dort ſcheint ſie ſich
mit dem Menſchen und ſeinem Treiben vertraut machen zu wollen; auf den Jagdplätzen aber meidet
ſie dieſen, ihren gefährlichſten Feind, wie die Peſt. Sie weiß es genau, daß er ihr hier ſehr ſchädlich
wird, während er ihr dort nichts anhaben kann. Wie Schinz angibt, will man Beobachtungen ge-
macht haben, daß die Gemſen ſolche Wälder allen übrigen vorziehen, welche vor Lauinen ſicher ſind:
Dies würde gewiß auf einen hohen Grad von Klugheit deuten.