Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Zwergböckchen. Der Beni Jſrael oder Atro.

ſchaut dem herankommenden Feind entgegen. Das Thier folgt in kurzer Entfernung ſeinem Gatten,
überläßt aber dieſem ſo lange als möglich die Sorge um Sicherheit. Aufrecht ſteht der Bock da, den
Kopf hoch erhoben; kein Glied bewegt ſich, außer dem Gehör. Nur der Haarkamm auf dem Kopfe
wird ſo geſträubt, daß die zarten und kurzen Hörner vollkommen durch ihn gedeckt werden. So
lauſcht und äugt er ſcharf nach dem gefahrdrohenden Gegenſtande hin. Eine neue Bewegung des
Gefürchteten macht ihn erſtarren; der Fuß, welcher erhoben iſt, bleibt ſo, das Gehör rührt ſich
nicht; die Lichter richten ſich auf den einen Punkt; kurz, nicht ein einziges Zeichen verräth das Leben
des ſchlauen Geſchöpfes. Sowie es ihm dünkt, daß Gefahr im Verzug ſei, duckt er ſich nieder und
ſchleicht, jeden Lauf ſo leiſe und gleichmäßig hebend, als ginge er in menſchlicher Weiſe auf den
Zehen, ganz unhörbar in das Dickicht zurück, verläßt es auf der entgegengeſetzten Seite, eilt in den
dünner beſtandenen Buſchwald hinaus und kehrt, einen großen Bogen um den Feind beſchreibend,
wieder nach ſeinem grünen Verſteck zurück. Am liebſten wendet er ſich rückwärts, wenn er einmal
Nachſtellungen erfahren hat; getrieben aber, geht er in Bogen nach vorn hin, immer wieder
den grünen Waldſaum berührend und von neuem in ihm ſich verbergend. Das Thier folgt ihm in
geringer Entfernung auf Schritt und Tritt getreulich nach. Solange nicht ein Schuß fiel oder ein
Hund ſich zeigte, trollt auch das auſgeſcheuchte Pärchen bald wieder gemächlich dahin. Unmittelbar
vor dem Flüchtigwerden ſtößt der Bock einen ſcharfen Schneuzer aus, welcher ſechs, ja acht Mal wie-
derholt wird, wenn man auf ihn ſchoß, ohne ihn zu treffen oder ſogleich zu tödten. Selten flüchtet
das Pärchen weit weg. Bereits nach wenigen Sätzen trollt es wieder; der Bock hält an, ſichert,
geht weiter, ſichert wieder und unterbricht ſeinen Lauf ſchließlich alle zehn bis zwanzig Schritt weit.
Wurde aber auf den Atro geſchoſſen, gleichviel ob mit oder ohne Erfolg, ſo flüchtet er während der
erſten vier- bis ſechshundert Ellen, welche er zurücklegt, überaus eilfertig dahin. Dann erſt zeigt
ſich ſeine ganze Beweglichkeit. Jn weiten Bogenſätzen jagt er dahin, die Vorderläufe im Sprunge
dicht an den Leib gelegt, die hinteren wie den Kopf lang vorgeſtreckt. Eine ſo in voller Flucht dahin-
eilende Zwergantilope iſt ſehr ſchwer zu erkennen. Die Bewegung erfolgt ſo raſch, und die gewohnte
Geſtalt des Thieres hat ſich ſo gänzlich verändert, daß das Auge ein durchaus fremdartiges Geſchöpf
zu erblicken vermeint. Nicht ſelten iſt man geneigt, den zierlichen Wiederkäuer für einen Haſen
zu halten, nach einiger Uebung aber lernt man ihn auch während ſeines vollſten Laufes richtig
erlennen.

An dem einmal gewählten Standorte ſcheint jedes Paar der Zwergantilope treulich feſtzuhalten,
ſolange es von dort nicht vertrieben oder ihm in der Nähe ein noch beſſerer Verſteckplatz geboten wird.
An einigen Regenſtrombetten in der Samhara Abiſſiniens, welche ich während meines kurzen Aufent-
haltes vier Mal berührte, fand ich den Beni Jſrael immer genau auf denſelben Stellen, wo ich ihn
früher geſehen oder bezüglich erlegt hatte. Die meinem Gewehr entgangenen Paare waren bis auf
ihren Buſch hin wieder auf den alten Stand gerückt; der Ueberlebende eines durch mich zerſprengten
hatte den Stand wahrſcheinlich verlaſſen, und dieſer war dann durch ein anderes Pärchen erſetzt wor-
den. An jenen Regenſtrombetten kann der Jäger ſchon von weitem den Buſch oder den Theil der
Dickung beſtimmen, in welchem er Beni Jſrael finden wird: der dickſte verſchlungenſte Buſch und wenn
er nicht mehr Raum bedeckt, als ein paar hundert Geviertfuß, iſt ſicherlich ihr eigentliches Haus.
Fern ab von ſolchen beſonders begünſtigten Stellen trifft man das Zwergböckchen nur in Gebirgs-
thälern an, in deren Grunde Dickichte in ähnlicher Weiſe ſich ausbreiten. Wohl nur gezwungen
beſteigt das Thier die Gehänge und Kämme der Berge. Jm Gebirge begegnet man ihm allerdings
noch in ziemlich bedeutender Höhe über dem Meere, nie aber auf Bergwänden und Bergrücken

Alle Zwergantilopen äßen ſich vorzugsweiſe von dem Blätterwerk der Gebüſche, in welchen ſie hau-
ſen. Dem Beni Jſrael gibt wahrſcheinlich die Mimoſe den größten Theil ſeines Geäßes. Außer den zart
gefiederten Blättern, denen man es gleich anzuſehen meint, daß ſie ſolch’ kleinen Leckermäulern wohl
genügen müſſen, werden aber grüne Triebe und Knospen auch nicht verſchmäht, und oft ſieht man,
wie ſüdafrikaniſche Jäger verſichern, die gewandten Geſchöpfe ſogar an ſchiefen Stämmen der