Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Hirſche.

Schon vor der Geburt des Hirſches iſt die Stelle, welche das Geweih tragen ſoll, durch eine
ſtarke Verknöcherung des Schädels angedeutet. Mit dem ſechſten oder achten Monate des Alters
bildet ſich durch Erhebung der äußeren Decke am Stirnbein ein Knochenzapfen, welcher während
des ganzen Lebens hindurch ſtehen bleibt. Dies iſt der ſogenannte Roſenſtock, auf dem ſich die
Geweihe aufſetzen. Anfänglich ſind die Stangen nur einfach ſpitz, ſpäter veräſteln ſie ſich mehr
und mehr, indem von der Hauptſtange Sproſſen auslaufen, deren Zahl bis zwölf an jeder
Stange anſteigen kann. „Mit dem Alter der Hirſche,‟ ſagt Blaſius, „geht eine gewaltige Um-
änderung der Geweihe vor ſich. Die erſte und allgemein auffallende Veränderung iſt die der
Roſenſtöcke, welche mit der zunehmenden Größe der Stirnzapfen ſich mit jedem Jahr mehr erweitern
und nach der Mitte der Stirn einander nahe rücken; ebenſo verringert ſich auch mit dem Auf-
rücken der Stirnkante die Roſe und der Schädel in jedem Jahr. Noch auffallender aber ſind die
Veränderungen in der Geſtalt der Geweihe und in der Anzahl der Enden.‟

„Die jungen Geweihe, in deren erſten Bildungsanfängen der Grund zum Abwerfen der
alten liegt, ſind anfangs von einer gefäßreichen, behaarten Haut umgeben, kolbig, weich und
biegſam. Erſt löſen ſich die tieferen, dann die höher ſtehenden Enden von der Hauptſtange los
und nachdem alle in bleibende Verhältniſſe ausgebildet und die Enden vereckt ſind, ſtockt der
Blutumlauf, und der Hirſch hat das Bedürfniß, die Haut oder den Baſt abzuſchlagen, der nun
auch anfängt, ſich von ſelbſt abzulöſen.‟ Die Veränderung des Geweihes, gewiſſermaßen ſeine
Weiterausbildung, geht nun folgendermaßen vor ſich: Schon ehe der Hirſch das erſte Lebensjahr
erreicht, bilden ſich als unmittelbare Fortſetzungen der Roſenſtöcke Stangen, welche bei manchen
Arten der Familie wohl abgeworfen, aber immer in gleicher Weiſe wieder erſetzt werden, während
bei den meiſten Hirſchen die auf die erſte Stange, die ſogenannten Spieße, folgenden Geweihe,
alſo der Kopfſchmuck des zweiten Jahres einen, bisweilen wohl auch zwei Zacken, Sproſſen oder
Zinken erhalten. Jm Frühjahr des dritten Jahres wiederholt ſich derſelbe Vorgang; aber die neu
aufgeſetzte Stange enthält einen Sproſſen mehr, als im vorigen Jahre, und ſo geht es fort, bis die
größtmöglichſte Ausbildung des Thieres erreicht worden iſt. Krankheiten oder ſchlechte Nahrung
bringen zuweilen einen Rückgang hervor, indem dann die neu aufgeſetzten Stangen je einen oder zwei
Sproſſen weniger zählen, als vorher.

Dem Abfallen des Geweihes geht eine erhöhte Thätigkeit der Gefäßzweige voraus, welche um
den Roſenſtock verlaufen. Die Geweihſtange wird durch Vordringen der Gefäße von dem Roſenſtock
abgelöſt und von den Hirſchen entweder abgeſtoßen, oder einfach durch ihre eigene Schwere zum
Fallen gebracht. Dabei werden aber die Blutgefäße verletzt; es entſteht eine kurze Blutung, und
auf der beſchädigten Stelle wölbt ſich ein Schorf, unter dem nun die neue Bildungsthätigkeit be-
ginnt. Das Wachsthum der Geweihe währt zehn bis dreißig Wochen. Die Maſſe, aus der die
Stangen gebildet werden, iſt anfangs gallertartig, wird aber durch Zufuhr von Phosphorſäure
und kohlenſaurem Kalk allmählich in Knochen verwandelt. Die Haut über dem Geweih, der ſoge-
nannte Baſt, iſt weich, dünn mit Haar beſetzt und abſtehend, gewöhnlich licht von Farbe; die Haut
ſelbſt iſt außerordentlich gefäßreich und blutet bei der geringſten Verletzung; eine ſolche pflegt Miß-
bildung des Geweihes hervorzubringen.

Jm allgemeinen iſt die Geſtalt des Geweihes eine ſehr regelmäßige, obgleich die Oertlichkeit
und die Nahrung wohl Veränderungen zur Folge haben mögen. Für die Artbeſtimmung bleibt das
Geweih immer noch eins der Hauptmerkmale; aber viele Naturforſcher ſprechen ſolcher Beſtimmung
nur einen ſehr zweifelhaften Werth zu. Gewöhnlich zeigen die verſchiedenen Hirſcharten aber auch noch
außerdem durchgreifende Unterſchiede, und ſomit unterliegt ihre Beſtimmung bei weitem nicht den
Schwierigkeiten, welche die Familie der ſcheidenhörnigen Wiederkäuer einer genaueren Artbeſtimmung
entgegenſetzen.

Die inneren Leibestheile der Hirſche ſtimmen im allgemeinen mit denen anderer Wiederkäuer
überein und bedürfen hier keiner beſonderen Beſchreibung.