Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Das echte Moſchusthier.

Jäger ſagen, daß man ihn auf eine Viertelmeile wahrnehmen könne. Früher wurde behauptet,
daß die Männchen während der Brunſtzeit ihren Moſchusbeutel an Baumſtämmen und anderen
harten Gegenſtänden entleerten; doch ſcheint dieſe Angabe auf falſcher Beobachtung zu beruhen.
Sechs Monate nach der Begattung, im Mai oder Juni etwa, ſetzt das Weibchen ein einziges oder
zwei Junge, welche es mit treuer Liebe bis zur nächſten Brunſtzeit bei ſich behält, dann aber ab-
ſchlägt. Die Jungen ſind vollſtändig ausgebildet; ihr Schwanz iſt noch behaart; doch ſchon in der
erſten Jugend unterſcheiden ſich die Männchen durch eine ſtumpfe Schnauze und durch ein bedeuten-
deres Gewicht von den Weibchen. Mit Ende des dritten Jahres ſind die Jungen erwachſen.

Je nach dem Aufenthaltsorte iſt die Nahrung unſeres Thieres eine verſchiedene. Jm Winter
ſind es hauptſächlich Baumflechten, im Sommer die würzigen Alpenkräuter der höher gelegenen
Matten des Gebirges. Wie man ſagt, ſind die Moſchusthiere ſehr wähleriſch in ihrer Speiſe, und
ſuchen ſich nur die beſten und würzigſten Pflanzen aus. Die größere oder geringere Güte des
Moſchus ſcheint weſentlich auf der Nahrung zu beruhen, obwohl man noch nicht weiß, welche
Pflanzen es ſind, die dem ſibiriſchen Moſchusthier fehlen. Dieſes äßt ſich nach Pallas von
Wurzeln, Sumpfkräutern, von den Blättern der Beerentraube, Alpenroſen, Preißelbeeren und haar-
förmigen Flechten; die Wurzeln gräbt es, wie das Renthier, mit den Huſen unter dem Moſe
oder Schnee hervor.

Die Jagd des ſo wichtigen und gewinnbringenden Geſchöpfes hat ihre großen Schwierig-
keiten. Seine außerordentliche Scheu iſt Urſache, daß der Jäger nur ſehr ſelten zum Schuſſe
kommt. Gewöhnlich wendet man Schlingen an, um der geſuchten Beute habhaft zu werden. Man
legt ſie auf die Wechſel, die das Moſchusthier ſehr ſtreng einhält, und bekommt ſie ſo bald leben-
dig, bald erwürgt. Jn Sibirien fängt man ſie nach Pallas im Winter mit Flechten. Am
Jenneſei und Beikal ſperrt man die Thäler durch zaunartig neben einander eingeſchlagene Pfähle
ab, bis auf einen engen Durchgang, und legt in dieſen die Schlingen. Die Tunguſen erſchießen
die Thiere mit Pfeilen und blatten ſie, d. h. locken ſie durch Nachahmung des Blöckens der Kälber
mit zuſammengeſchlagener Birkenrinde an ſich heran. Dabei kommt es nicht ſelten vor, daß, anſtatt
der erwünſchten Moſchusthiere, Bären, Wölfe und Füchſe erſcheinen, welche ſich durch das Blöcken
ebenfalls täuſchen ließen und eine Beute erhofften.

„Die geübten Jäger,‟ ſagt Radde, „benutzen die Ständigkeit des Moſchusthieres, um es mit
der Kugel zu erlegen. Das aufgeſcheuchte Wild ſpringt in flüchtigen Sätzen von Fels zu Fels und
entzieht ſich ſo bald dem Blicke des Jägers. Dieſer aber legt ſich nun in den Hinterhalt; denn er iſt
gewiß, daß das Thier, nachdem es die Bergkuppe, auf welcher es ſeinen Stand wählte, umkreiſt
hat, wieder zu derſelben Stelle zurückkehrt, von welcher es geſcheucht wurde. Auch der Fang beruht
weſentlich auf dieſer Neigung des Moſchusthieres.‟ — Jm übrigen bemerkt Radde, daß der Fang
durch den Vielfraß, das ſibiriſche Wieſel und die Raben weſentlich geſtört werde. Die behaarten
Raubthiere gehen den Spuren nach und freſſen die Gefangenen aus den Schlingen, welche, weil ſie
an entlegenen, ſchwer zugänglichen Stellen gelegt werden, nicht immer zeitig genug von den Jägern
nachgeſehen werden können.

Das Fleiſch der Moſchusthiere iſt für Europäer ungenießbar; der Moſchusbeutel aber wirft
einen bedeutenden Gewinn ab und lohnt die Jagd reichlich. Jn Sibirien werden nach obrigkeit-
lichen Berichten jährlich an 50,000 Moſchusthiere erlegt, worunter etwa 9000 Männchen ſind.
Aber das ſibiriſche Moſchusthier gilt weit weniger, als das tibetaniſche oder chineſiſche. Das ben-
galiſche iſt ſchon geringer, und das kabartaniſche, welches ſeine Benennung von dem tartariſchen
Namen Kabarka erhielt, die geringſte Sorte. Vom chineſiſchen Moſchus koſtet die Unze im Beutel
10 bis 12 Thaler, vom bengaliſchen 8 bis 10 Thaler, vom kabartaniſchen 3 Thaler. Der meiſte
Moſchus wird aus China nach England eingeführt; allein nur ſelten bekommt man ihn rein;
denn die ſchlauen Langzöpfe haben ſchon ſeit alten Zeiten die Verfälſchung des köſtlichen Stoffes
eifrig betrieben. Bereits Tavernier, welcher in Batana in Jndien einmal 1773 Moſchusbeutel

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