Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Das Maulthier. Der Mauleſel.

Stimme hören läßt, — welch ein Aufruhr unter der geſammten Eſelei! Der nächſtſtehende Hengſt
fühlt ſich überaus geſchmeichelt, Derjenige zu ſein, welcher die für ihn ſo zarten Töne ſofort pflicht-
ſchuldigſt beantworten darf, und brüllt aus Leibeskräften los. Ein zweiter, dritter, vierter,
zehnter fällt ein: endlich brüllen alle, alle, alle, und man möchte taub oder halb verrückt werden
über ihre Ausdauer. Ob dieſes Mitſchreien auf zartem Mitgefühl oder nur in der Luſt am
Schreien ſelbſt beruht, wage ich nicht zu entſcheiden; ſoviel aber iſt ſicher, daß Ein Eſel alle
übrigen zum Brüllen anregen kann. Die vorhin beſchriebenen Eſelbuben Kairos, denen die
Stimme ihrer Brodthiere viel Vergnügen zu machen ſcheint, wecken das geſittete Ohren ſo fürch-
terlich rührende J — a einfach dadurch, daß ſie die erſten Töne jenes unnachahmlichen, kurz-
geſtoßenen „Ji, Ji, Ji‟, welches dem Hauptinhalte der Eſelrede vorausgeht, nachahmen; dann
übernimmt ſchon einer der Eſel die Mühe, die freudige Erregung weiter fortzupflanzen.

Etwa elf Monate nach der Paarung — gewöhnlich nimmt man einen Zeitraum von 290 Tagen
an — wirft die Eſelin ein (höchſt ſelten auch zwei) vollkommen ausgebildetes, ſehendes Junge, leckt
es mit großer Zärtlichkeit ab und bietet ihm ſchon eine halbe Stunde nach ſeiner Geburt das Euter
dar. Nach 5 bis 6 Monaten kann das Fohlen entwöhnt werden; aber es folgt noch lange ſeiner
Mutter auf allen Wegen nach. Es verlangt auch in der zarteſten Jugend keine beſondere Wartung
oder Pflege, ſondern begnügt ſich, wie es ſeine Eltern thun, mit jeder Nahrung, welche ihm gereicht
wird. Gegen Witterungseinflüſſe iſt es wenig empfindlich, und daher erkrankt es auch nicht ſo leicht.
Es iſt ein überaus munteres, lebhaftes Thier, welches ſeinen Muthwillen und die innere Fröhlich-
keit ſeines Herzens durch die poſſirlichſten Sprünge und Bewegungen zu erkennen gibt. Jedem
anderen Eſel geht es mit großer Freude entgegen; aber auch an den Menſchen gewöhnt es ſich.
Wenn man es von der Mutter trennen will, gibt es auf beiden Seiten große Noth. Mutter wie
Kind widerſetzen ſich und geben, wenn ihnen Dies nicht hilft, ihren Schmerz und ihre Sehnſucht
noch tagelang durch Schreien oder wenigſtens durch große Unruhe zu erkennen. Bei Gefahr verthei-
digt die Alte ihre Kinder mit Muth, und gibt ſich ſelbſt lieber preis, achtet ſogar Feuer und
Waſſer nicht, wenn es gilt, ihren Liebling zu ſchützen. Schon im zweiten Jahre iſt der Eſel er-
wachſen; aber erſt im dritten Jahre erreicht er ſeine volle Kraft. Er kann, auch wenn er tüchtig
arbeiten muß, ein ziemlich hohes Alter erlangen: man kennt Beiſpiele, daß Eſel 40, 50, ja ſelbſt
56 Jahre alt wurden.

Schon ſeit alten Zeiten hat man Pferd und Eſel mit einander gepaart und durch ſolche Kren-
zung Baſtarde erhalten, welche man Maulthiere nennt, wenn der Vater, Mauleſel aber,
wenn die Mutter ein Pferd war. Beide haben in ihrer Geſtalt mehr von der Mutter, als vom
Vater, in ihrem Weſen aber mehr von dieſem, als von jener ererbt.

Das Maulthier (Asinus vulgaris Mulus) kommt an Größe faſt dem Pferde gleich und iſt
ihm auch ähnlich gebildet, aber durch die Form des Kopfes, die Länge der Ohren, den an der
Wurzel kurz behaarten Schwanz, die ſchmächtigen Schenkel und die ſchmaleren Hufe, welche an den
Eſel erinnern, unterſchieden. Jn der Färbung ähnelt es regelmäßig der Mutter. Es röhrt, wie ſein
Herr Vater.

Der Mauleſel (Asinus vulgaris Hinnus) behält die unanſehnliche Geſtalt und die geringe
Größe ſeiner Mutter, empfängt vom Pferde nur den dünneren und längeren Kopf, die längeren
Ohren, die volleren Schenkel, den ſeiner ganzen Länge nach behaarten Schwanz und die wiehernde
Stimme, von ſeiner Mutter hingegen, außer der Geſtalt auch die Trägheit. — Er iſt alſo ein weit
weniger nutzbares Geſchöpf, als jenes.

Pferde und Eſel kreuzen ſich niemals freiwillig, und deshalb bedarf die Maulthierzucht immer
der menſchlichen Beihilfe. Gerade unter den Pferden und Eſeln, welche in größerer Freiheit leben,

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