Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die eigentlichen Mäuſe.

Unzählbar ſind die Mittel, welche man ſchon angewandt hat, um die Ratten zu vertilgen. Fallen
aller Art werden gegen ſie aufgeſtellt mit mehr oder weniger gutem Erfolge, und eine Zeitlang hilft
auch die eine und die andere Art der Rattenjagd wenigſtens in Etwas. Merken die Thiere, daß ſie
ſehr heftig verfolgt werden, ſo wandern ſie nicht ſelten aus, aber ſie kommen wieder, wenn die Ver-
folgung nachläßt. Und wenn ſie ſich einmal von neuem eingefunden haben, vermehren ſie ſich in
kurzer Zeit ſo ſtark, daß die alte Plage wieder in ganzer Stärke auftritt. Die gewöhnlichſten Mittel
zur Vertilgung der Ratten bleiben Gifte verſchiedener Art, welche man an ihren Lieblingsorten auf-
ſtellt; aber ganz abgeſehen davon, daß man die vergifteten Thiere auf eine greuliche Weiſe zu Tode
martert, bleibt dieſes Mittel immer gefährlich; denn die Ratten brechen gern einen Theil des Gefreſ-
ſenen wieder aus, vergiften unter Umſtänden das Getreide oder Kartoffeln und können dadurch
anderen Thieren und auch den Menſchen ſehr gefährlich werden. Beſſer iſt es, ihnen ein Gemiſch von
Malz und ungelöſchtem Kalk vorzuſetzen, welches, wenn ſie es gefreſſen haben, ihren Durſt erregt
und den Tod herbeiführt, ſobald ſie das zum Löſchen des Kalkes erforderliche Waſſer einge-
nommen haben.

Jn vielen Gegenden herrſcht der Wahn, daß man die Ratten vertreiben könne, wenn man einen
ſchwarzen oder weißen Kaulhahn auf dem Hofe halte. Lenz, welcher dieſe Sache unterſuchte, fand
Folgendes: Ein neuer Wirth, welcher das Schnepfenthaler Gaſthaus gekauft und zu dem bewußten
Zwecke einen ſchwarzen Kaulhahn nebſt Hühnern mitgebracht hatte, reinigte ſein Haus augenblicklich
von den ſeit Menſchengedenken hier einheimiſchen Ratten. Unſer Forſcher bemerkte aber auch, daß die
Ratten vor einem ſchwarzen Kaulhahn, den er in einen Käfig geſperrt und in den Keller geſetzt hatte,
ohne die geringſte Scheu Aepfel, Speck und Runkeln wegfraßen, und erfuhr von einem Freunde,
welcher auf ſeinen Wunſch mit einem weißen Kaulhahn Verſuche anſtellte, daß der Verſuchshahn von
den Ratten, bei denen er auf Beſuch war, faſt todgebiſſen wurde. Andere Leute ſeiner Bekanntſchaft
hatten viele bunte Kaulhühner, zugleich aber auch immer Ratten, und wieder andere, denen Lenz
Kaulhähne ſchenkte, wurden von Ratten theils befreit, theils weniger ſtark heimgeſucht. Ein befrie-
digendes Ergebniß dieſer Unterſuchungen iſt alſo noch nicht gewonnen worden.

Die beſten Vertilger der Ratten bleiben unter allen Umſtänden ihre natürlichen Feinde, vor allen
die Buſſarde, Eulen, Raben, Wieſel, Katzen und Pintſcher, obgleich es oft vorkommt, daß
die Katzen ſich nicht an die Ratten wagen, zumal an Wanderratten. Dehne ſah in Hamburg vor
den Flethen Hunde, Katzen und Ratten ganz luſtig unter einander herumſpazieren, ohne daß eines
der betreffenden Thiere daran gedacht hätte, dem andern den Krieg zu erklären, und mir ſelbſt ſind
viele Beiſpiele bekannt, daß die Katzen ſich gar nicht um die Ratten bekümmern. Es gibt, wie unter
allen Hausthieren, auch unter den Katzen gute Familien, deren Glieder mit wahrer Leidenſchaft der
Rattenjagd obliegen, obgleich ſie anfangs viel Mühe haben, die biſſigen Nager zu überwältigen.
Eine unſerer Katzen fing bereits Ratten, als ſie kaum den dritten Theil ihrer Größe erreicht hatte,
und verfolgte dieſelben mit ſolchem Eifer, daß ſie ſich einſtmals von einer ſtarken Ratte über den gan-
zen Hof weg und an einer Mauer emporſchleppen ließ, ohne ihren Feind loszulaſſen, bis ſie endlich
mit einem geſchickten Biſſe denſelben kampfunfähig machte. Von jenem Tage an iſt die Katze der uner-
bittlichſte Feind der Ratten geblieben und hat den ganzen Hof von ihnen faſt gereinigt. Uebrigens iſt
es gar nicht ſo nothwendig, daß eine Katze wirklich eifrig Ratten fängt; ſie vertreibt dieſelben ſchon
durch ihr Umherſchleichen in Stall und Scheuer, Keller und Kammer. Es iſt ſicherlich höchſt unge-
müthlich für die Ratten, dieſen Erzfeind in der Nähe zu haben. Man iſt da keinen Augenblick lang
ſicher. Unhörbar ſchleicht er herbei im Dunkel der Nacht, kein Laut, kaum eine Bewegung verräth
ſein Nahen, in alle Löcher ſchauen die unheimlich leuchtenden, grünlichen Augen hinein, neben den
bequemſten Gangſtraßen ſitzt und lauert er, und ehe man es ſich recht verſieht, fällt er über einen
her und packt mit den ſpitzen Klauen und den ſcharfen Zähnen ſo feſt zu, daß ſelten Rettung möglich.
Das erträgt ſelbſt eine Ratte nicht. Sie wandert lieber aus an Orte, wo ſie unbehelligter wohnen
kann, und ſomit bleibt die Katze immer der beſte Gehilfe des Menſchen, wenn es gilt, ſo läſtige