Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Jgel. — Gemeiner Jgel.

erſteigt er Höhen von 8000 Fuß; in den Karpathen fehlt er. Er findet ſich ebenſowohl in flachen, wie
in bergigen Gegenden, in Wäldern, Auen, in Feldern und in Gärten, und iſt in ganz Deutſchland
eigentlich nirgends ſelten, aber auch nirgends häufig. Weit zahlreicher iſt er in Rußland, wo er, wie
es ſcheint, beſonders geſchont wird, und Reinecke und der Uhu, ſeine Hauptfeinde aus dem Thier-
reiche, ſoviel andere Nahrung haben, daß ſie ihn in Frieden laſſen können. Laubholz mit dichtem
Gebüſch oder faule, an der Wurzel ausgehöhlte Bäume, Hecken in Gärten, Haufen von Miſt und
Laub, Löcher in Umhegungsmauern, kurz Orte, welche ihm Schlupfwinkel gewähren, wiſſen ihn zu
feſſeln, und hier darf man auch mit ziemlicher Sicherheit darauf rechnen, ihn jahraus, jahrein zu
finden. Will man ihn hegen und pflegen, ſo muß man ſein hauptſächlichſtes Augenmerk auf Anlegung
derartiger Zufluchtsorte richten. „Früher,‟ ſagt Lenz, „hatte ich in meinem Garten mit Stroh ge-
füllte, in Abtheilungen gebrachte und mit niederen Gängen verſehene Häuschen für die Jgel, ſtellte
ihnen auch Milch zum Saufen hin und kaufte zu der Vermehrung neue. Sie zogen aber meinen Zaun
und noch mehr einen großen, aus Reiſig und Dornen aufgebauten Haufen vor; durch das Anſchaffen
neuer aber brachte ich gar keine Vermehrung zu Stande, wahrſcheinlich weil ſie, ihre Heimat ſuchend,
entflohen. Jetzt habe ich dagegen in dem genannten Garten ein zweihundert Schritt langes Wäldchen
angelegt, deſſen Buſchwerk dicht in einander ſchließt und wo alle geringen Lücken jährlich mit Dornen
beworfen werden, ſo daß ſich weder ein Menſch, noch ein Hund darin herumtreiben kann. Hier ſteht
eine Anzahl Käſtchen, die einen halben Fuß lang und breit, einen Fuß hoch, unten und an einer Seite
offen ſind und den Jgeln eine gute Winterherberge geben. Dieſes Wäldchen behagt ihnen gar ſehr,
und neben ihnen tummeln ſich Droſſeln, Rothkehlchen, Zaunkönige, Goldammern und Gras-
mücken luſtig herum.‟ Jch möchte meinen Leſern anrathen, wenn ſie es können, ebenſo Schlupf-
winkel für den unſchuldig Geächteten anzulegen. Aus dem Folgenden mag hervorgehen, warum.

Der Jgel iſt ein drolliger Kauz und dabei ein guter, furchtſamer Kerl, welcher ſich ehrlich und
redlich, unter Mühe und Arbeit durchs Leben ſchlägt. Er iſt wenig zum Geſellſchafter geeignet,
und deshalb findet er ſich auch ſtets allein oder höchſtens in Geſellſchaft mit ſeinem Weibchen. Unter
den dichteſten Gebüſchen, unter Reiſighaufen oder in Hecken hat ſich jeder einzeln ſein Lager auf-
geſchlagen und möglichſt bequem zurechtgemacht. Es iſt ein großes Neſt aus Blättern, Stroh
und Heu, welches in einer Höhle oder unter dichtem Gezweig angelegt wird. Findet er nicht ſelbſt
eine ſchon vorhandene Höhle, ſo gräbt er ſich mit vieler Arbeit eine eigne Wohnung und füttert dieſe
aus. Sie reicht etwa einen Fuß tief in die Erde und iſt mit zwei Ausgängen verſehen, von denen
der eine in der Regel nach Mittag, der andere gegen Mitternacht gelegt iſt. Allein dieſe Thüren ver-
ändert er, wie das Eichhorn, zumal hei heftigem Nord- oder Südwind. Jn hohem Getreide gräbt
er ſich ſelten eine Höhle, ſondern macht ſich blos ein großes Neſt. Die Wohnung des Weibchens iſt
faſt immer nicht weit von der des Männchens, gewöhnlich in ein und demſelben Garten. Es kommt
wohl auch vor, daß beide Jgel ſich in der warmen Jahreszeit in ein Neſt legen, ja zärtliche Jgel ver-
mögen es gar nicht, ſich von ihrer Schönen zu trennen, und theilen regelmäßig das Lager mit ihr.
Dabei ſpielen ſie oft recht allerliebſt mit einander, necken und jagen ſich gegenſeitig, kurz, koſen zu-
ſammen, wie Verliebte Dies überhaupt zu thun pflegen. Wenn der Ort ganz ſicher iſt, ſieht man die
beiden Gatten wohl auch bei Tage ihre Liebesſpiele und Scherze treiben, an halbwegs lauten Orten
aber erſcheinen ſie blos zur Nachtzeit. Man hört, wie ich oben andeutete, ein Geraſchel im Laube
und ſieht den Jgel plötzlich in ſchnurgerader Richtung weglaufen, trotz der ſchnell trippelnden Schritte
langſam und ziemlich ſchwerfällig. Dabei ſchnuppert er mit der Naſe, wie ein Spürhund, beſtändig
auf dem Boden und beriecht jeden Gegenſtand, welchen er unterwegs trifft, ſehr ſorgfältig. Bei ſolchen
Wanderungen trieft ihm beſtändig Waſſer aus Mund und Naſe, und man behauptet, daß er den
Rückweg nach ſeiner Wohnung durch das Wittern dieſer Flüſſigkeit wieder auffinde. Jch glaube nicht
daran, weil ich oft die große Ortskenntniß des Thieres bemerken konnte. Hört unſer Stachelheld auf
ſeinem Wege etwas Verdächtiges, ſo bleibt er |ſtehen, lauſcht und wittert, und man ſieht dabei recht
deutlich, daß der Sinn des Geruchs bei weitem der ſchärffte iſt, zumal im Vergleich zum Geſicht.