Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Affen. Waldmenſchen.

faßt ſein, und wenn man eben nicht die Geiſteskräfte des Affen ſtudiren will, bekommt man die
Dummheiten doch bald gründlich ſatt. Die größeren Arten werden auch mitunter gefährlich, denn
ſie beißen und kratzen fürchterlich. Als frei herumgehendes Hausthier iſt der Affe gar nicht zu dulden,
denn ſein ewig regſamer Geiſt verlangt beſtändig Beſchäftigung. Wenn ihm ſolche ſein Herr nicht ge-
währt, ſchafft er ſie ſich ſelbſt und dann regelmäßig nicht eben zum Vortheil des Menſchen. Einige
Arten ſind ſchon wegen ihrer Unanſtändigkeit nicht zu ertragen; ſie beleidigen jedes ſittliche Gefühl
fortwährend in der abſchenlichſten Weiſe. Gegen alle Untugenden, die der Affe zeigt, gegen die tauſend
Dummheiten, die er ſich zu Schulden kommen läßt, verſchwindet der geringe Nutzen, welchen der
zahme Affe Dem gewährt, welcher nicht ein Affenführer oder Beſitzer einer Affenbühne iſt. Uebrigens
iſt es erſtaunlich leicht, einen Affen zu allerlei Kunſtſtücken abzurichten. Man zeigt ihm in hand-
greiflicher Weiſe Dasjenige, was er ausführen ſoll, und prügelt ihn ſo lange, bis er es ausführt:
— hierin beruht die ganze Kunſt, die man anwenden muß! Jn der Regel lernt der Affe nach ein
bis zwei Stunden ein Kunſtſtück vollkommen; doch muß man ihn in Uebung halten, weil er es
raſch wieder vergißt. Mit der Ernährung hat man keine Noth; der Affe frißt Alles, was der
Menſch genießt, und iſt nicht gerade wähleriſch in ſeiner Koſt. Der Aufwand alſo, den er verurſacht
iſt ſehr gering. — Jn ihrer Heimath ſchaden die Affen ungleich mehr, als ſie nützen. Man ißt das
Fleiſch einiger Arten und verwendet das Fell anderer zu Pelzwert, Beuteln u. dgl.: allein dieſer
geringe Nutzen kommt gar nicht in Betracht gegen den außerordentlichen Schaden, welchen die Thiere
im Walde, Felde und Garten verurſachen, und es iſt wirklich unbegreiflich, daß heute noch die Jnder
in den bei ihnen wohnenden Affen heilige Geſchöpfe ſehen können und ſie deshalb pflegen und
hegen, als wären ſie wirklich Halbgötter.

Nach dieſen allgemeinen Bemerkungen können wir die verſchiedenen Familien, Sippen und die
ausgezeichneiſten Arten der Affen genauer betrachten.

---

Die erſte Familie unſerer Ordnung umfaßt die Affen der alten Welt (Catarrhinae). Zu
ihr gehören die meiſten, die größten und menſchenähnlichſten Affen, welche es giebt; zugleich finden
wir in ihr aber auch die häßlichſten oder wenigſtens die durch eigenthümliche Abſonderlichkeiten
nicht eben zu ihrem Vortheil ausgezeichneten Arten. Jn früheren Schöpfungsabſchnitten waren dieſe
Affen auch über Europa verbreitet; gegenwärtig finden ſie ſich blos noch in Afrika und in dem
wärmeren Aſien. Jhre Hinterhände haben immer, ihre Vorderhände meiſtens einen
Daumen, welcher den übrigen Fingern entgegengeſtellt werden kann; alle Nägel
ſind platt. Die Augenhöhlen öffnen ſich ganz nach vorn. Die Naſenſcheidewand
iſt ſchmal. Das Gebiß iſt ſtark und kräftig. Einige beſitzen keinen äußerlich ſicht-
baren Schwanz, andere haben ihn. Der Schwanz kann von verſchiedener Länge ſein,
dient aber niemals als Greifwerkzeug. Einige Arten haben innere Backentaſchen,
d. h. Wangen, welche ſich weit ausdehnen laſſen, und nackte, verdickte, oft durch
die ſonderbarſten Farben ausgezeichnete Geſäßſchwielen. So viel zur allgemeinen
Kennzeichnung. Doch iſt die Verſchiedenheit der Arten ſo groß, daß man eigentlich kaum etwas Ge-
meinſchaftliches über die Familie ſagen kann. Jhr wiſſenſchaftlicher Familienname Catarrhinae be-
zeichnet ſie als Thiere, deren Naſenlöcher nach unten ſich öffnen.

Unter den Affen ſtehen die Waldmenſchen (Pitheci) als die menſchenähnlichſten oben an.

Gegenwärtig kennt man von ihnen drei Arten, welche in der Neuzeit zwei verſchiedenen Sippen,
den Waldmenſchen (Troglodytes) und Orangs (Pitheeus), zugezählt werden. Zu der erſten
Sippe rechnet man den Gorilla und den Schimpanſe, welche in Afrika wohnen, die letzte