Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Affen.

oder Felſen. Der alte Affe zieht voran und bezeichnet den Weg, welcher ſtets in der kühnſten Weiſe
ausgeführt wird. Erſt wenn er ſich ruhig zeigt, ſammelt ſich die Herde und beginnt dann nach kurzer
Zeit den Rückweg, um die unterbrochene Plünderung — denn nur von einer ſolchen flüchten ſie —
wieder aufzunehmen.

Jedoch nicht alle Affen flüchten vor Feinden; die Stärkeren ſtellen ſich vielmehr ſelbſt furcht-
baren Raubthieren und dem noch gefährlicheren Menſchen kühn zur Wehr und laſſen ſich auf Kämpfe
ein, deren Ausgang für den Angreifer mindeſtens zweifelhaft iſt. Die größeren Affen, zumal die
Paviane, beſitzen in ihren Zähnen auch ſo furchtbare Waffen, daß ſie es mit einem Feinde wohl
aufnehmen können, beſonders wenn dieſer, wie gewöhnlich, einzeln herankommt, während ſie die Ber-
theidigung ſtets in Maſſe unternehmen und im Kampfe außerordentlich treu und feſt zuſammenhalten.
Die Weibchen laſſen ſich nur, wenn ſie ſich ihrer Haut wehren oder ihr Junges vertheidigen müſſen,
in Kämpfe ein; dann aber zeigen ſie verhältnißmäßig ebenſo große Tapferkeit, wie die Männchen.
Die meiſten Affen kämpfen mit ihren Händen und Zähnen, ſie kratzen und beißen; allein es wird von
vielen Seiten einſtimmig verſichert, daß manche Arten auch mit Stöcken, zumal mit abgebrochenen
Baumäſten, ſich vertheidigen, und es iſt gewiß, daß ſie Steine, Früchte, Holzſtücke und dergleichen
von oben herab auf ihre Gegner ſchleudern. Schon mit dem Pavian läßt ſich kein Eingeborner in
Kämpfe ein, vor Allem aber nicht, wenn er ohne das furchtbare Feuergewehr ihm entgegentreten
ſollte. Die Orangaffen und namentlich die Gorillas ſollen ſo ſtark und gefährlich ſein, daß der
Menſch, welcher mit ihnen in Streit geräth, ſein Feuergewehr ausſchließlich zu ſeiner Selbſtvertheidi-
gung, niemals aber zum Angriffe benutzen kann. Jedenfalls iſt die beiſpielloſe Wuth der Affen,
welche deren Stärke noch bedeutend ſteigert, ſehr zu fürchten, und die Gewandtheit, welche ſie alle
beſitzen, nimmt ihrem Feinde nur zu häufig die Gelegenheit, ihnen einen entſcheidenden Schlag
beizubringen.

Jn der Freiheit lebt jede Affenart für ſich oder vereinigt ſich höchſtens mit ganz ähnlichen Arten;
in der Gefangenſchaft halten jedoch faſt alle Arten gute Freundſchaft, und es bildet ſich hier ein
ähnliches Herrſchafts- und Abhängigkeitsverhältniß, wie unter einer Bande. Der Stärkſte erringt
auch hier die Oberherrſchaft. Größere Arten nehmen ſich der kleineren, hilfloſeren regelmäßig an,
und zwar thun Dies die Männchen ebenſowohl wie die Weibchen. Große Aeffinnen zeigen ſelbſt
Gelüſte nach kleinern Menſchenkindern oder allerlei jungen Thieren, welche ſich tragen laſſen. So
abſcheulich der Affe ſonſt gegen Thiere iſt, ſo liebenswürdig beträgt er ſich gegen Kinder oder Pfleg-
linge, und daher iſt die Affenliebe ſprichwörtlich geworden. Am meiſten zeigt ſie ſich natürlich an
den eigenen Affenkindern.

Die Affen gebären ein Junges, wenige Arten zwei. Dies iſt regelmäßig ein kleines, überaus
häßliches Geſchöpf, ſcheinbar mit doppelt ſo langen Gliedmaßen, wie ſeine Eltern ſie beſitzen, und
mit einem Geſichte, welches dem eines Greiſes viel ähnlicher ſieht, als dem eines Kindes, ſo faltig
und runzelig iſt es. Dieſer Wechſelbalg iſt aber der Liebling der Mutter in noch weit höherem
Grade, als es bei dem Menſchen unter ähnlichen Umſtänden der Fall zu ſein pflegt: ſie hätſchelt
und pflegt ihn in rührender oder — lächerlicher Weiſe, wie man will; denn die Liebe ſtreift an das
Lächerliche. Das Kind hängt ſich bald nach ſeiner Geburt mit ſeinen beiden Vorderhänden an den
Hals, mit ſeinen beiden Hinterhänden aber an die Weichen der Mutter feſt, in der geeignetſten Lage,
die laufende Mutter nicht zu behelligen und ungeſtört zu ſaugen. Größer gewordene Affenkinder
ſpringen bei Gefahr auch wohl auf Schulter und Rücken ihrer Eltern.

Anfangs iſt das kleine Weſen natürlich ſehr gefühl- und theilnahmslos, um ſo zärtlicher aber
iſt ſeine Mutter. Sie hat ohne Unterlaß mit ihrem Liebling zu thun; bald leckt ſie ihn, bald lauſt
ſie ihn wieder, bald drückt ſie ihn an ſich, und bald nimmt ſie ihn in beide Hände, als wollte ſie ſich
an ſeinem Anblicke weiden, bald legt ſie ihn ſich an die Bruſt, bald ſchaukelt ſie ihn hin und her, als
wollte ſie ihn einwiegen. Plinius verſichert ganz ernſthaft, daß die Aeffinnen ihre Jungen aus
lauter Liebe oft zu Tode drückten; doch iſt Dies in der Neuzeit niemals beobachtet worden. Nach