Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Zeichnung. Sein Jagen. Ausführliche Schilderung von Buvry.

ganze Seele des Fuchſes liegt in ſeinem Geſicht, und doch erſcheint das ſo ſtarr und ruhig, wie er
ſelbſt, welcher aus Wüſtenſand geformt zu ſein ſcheint. Da, ein einziger Sprung, ein kurzes Flattern:
das Flughuhn hat geendet. Schnell ſtürmen die anderen empor, ſchallend klatſchen die Flügelſchläge.
Sie irren unſicher in der Nacht umher und fallen nach kurzer Zeit wieder ein im Riedgraſe, vielleicht
kaum wiſſend, welcher nächtliche Beſucher ſie aufgeſcheucht.

Der Fenek iſt der kleinſte aller Füchſe. Er iſt ſammt ſeiner Standarte, deren Länge ſieben
bis acht Zoll beträgt, höchſtens zwei Fuß lang und am Widerriſt kaum acht Zoll hoch. Der ganze
Leibesbau iſt ungemein fein, der Kopf ſehr zugeſpitzt, die Augen ſind groß und wegen ihrer runden
Augenſterne, die von einer braunen Regenbogenhaut eingefaßt werden, beſonders merkwürdig. Das
Ausgezeichnetſte am ganzen Thiere ſind aber unzweifelhaft die Lauſcher. Sie haben faſt Kopfes-
länge und ſind etwas mehr als halb ſo breit. Das Thier gewinnt durch ſie ein wahrhaft abenteuer-
liches Auſehen. Die Lauſcher machen den Fenek gewiſſermaßen den Fledermäuſen ähnlich und
ſind zu ſeiner Kennzeichnung durchaus weſentlich. Jhre Jnnenränder ſind weiß behaart und zwar
derartig, daß von der Ohröffnung zwei Haarbüſchel aufſteigen, welche ſich, ſo zu ſagen, in einem Bart
fortſetzen nach der obern Spitze hin, dort aber kürzer und dünner werden. Die kleine Schnauze
zieren lange, borſtenartige Schnurren, welche ebenfalls weſentlich zu dem äußern Gepräge des Thieres
gehören. Der Balg iſt ſeidenweich und verſtärkt ſich zur Winterzeit durch ein ſehr dichtes Wollhaar,
welches ſich während der Raue durch Anſtreichen des Körpers an Aeſten u. ſ. w. flockenartig löſt.
Man ſollte eigentlich nicht glauben, daß der Fenek in ſeiner warmen Heimat einen dichten Balg
nöthig hätte, allein der kleine Geſell iſt gegen die Kälte äußerſt empfindlich und verlangt des ge-
nügenden Schutzes. Die Färbung der ganzen Oberſeite ähnelt durchaus der des Sandes, die Unter-
ſeite iſt weiß, und auch über dem Auge beſindet ſich ein weißer Flecken, vor demſelben aber ein dunklerer
Streifen. Die ſehr lange buſchige Standarte iſt faſt ockerfarben, ein Fleck an der Wurzel und die
Blume ſind ſchwarz. Bei dem Weibchen iſt der Balg immer mehr ſtrohgelb, wie er auch bei zu-
nehmendem Alter bei weitem lichter wird.

Das merkwürdige Thier wurde zuerſt von Skjöldebrand, dem ſchwediſchen Conſul in Algier,
bekannt gemacht und ſpäter von Bruce beobachtet und abgebildet. Die Mauren nennen es Zerda,
die Araber Fenek, und dieſen Namen führt unſer Füchschen auch in allen Nilländern. Es bewohnt
den ganzen Norden Afrikas, findet ſich aber blos in den echten Wüſten, und zwar in den Niederungen,
welche reich an Waſſer ſind und mehr das Gepräge der Steppen tragen, obwohl ſie nicht den Reichthum
dieſer Letzteren nachweiſen können.

An geeigneten Orten iſt der Fenek nicht grade ſelten, aber er wird, weil er ſehr vorſichtig und
flüchtig iſt, gar nicht häuſig gefangen; wenigſtens kommt er in Thiergärten und Thierſchanbuden immer
nur äußerſt ſelten und einzeln vor, ja ſelbſt in den Muſeen iſt er noch keineswegs eine gewöhnliche
Erſcheinung.

Seine Naturgeſchichte war bis in die neueſte Zeit ſehr unklar. Anfänglich berichtete man
die allerſonderbarſten Dinge über ihn. Es wurde erzählt, daß er gar nicht wie andere Füchſe in
Bauen, ſondern wie Katzen auf Bäumen lebe. Man behauptete, daß er weniger kleinen Vögeln nach-
ſtelle, als vielmehr Datteln und anderen Früchten, welche ſeine Hauptnahrung ausmachen ſollten, und
dergleichen mehr. Rüppell iſt der Erſte, welcher dieſen Angaben widerſpricht und den Fenek als
echten Fuchs hinſtellt; ſeine Beſchreibung iſt aber noch immer kurz und für uns unvollſtändig und
ungenügend. Da hat mir nun mein lieber Freund und Reiſegefährte Dr. L. Buvry, welcher den
Fenek ſowohl im Freien, als in der Gefangenſchaft genau beobachtete, eine gar anmuthige und nette
Beſchreibung ausdrücklich für dieſes Werk mitgetheilt. Einen guten Theil von dieſer Schilderung
habe ich bereits im Vorſtehenden verwendet, das Uebrige iſt Folgendes:

„Das Weſen des Fenek iſt durch ſeine eigenthümliche Leibesgeſtalt genugſam ausgeprägt; denn
die zarten, dünnen Läufer zeigen die Behendigkeit und Schnellfüßigkeit, welche er beſitzen muß, auf den
erſten Blick, und das Geſicht ſpricht ſo deutlich von der Scharfſichtigkeit, Feinhörigkeit, Klugheit und