Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Egel oder Glattwürmer. Blutegel.

langer Haarborſten. Bei dieſen beiden und verwandten Arten iſt die Mundöffnung unter dem
Vorderende, noch überragt von den vorderen Schlingen der an dem gelblichen Blute leicht erkenn-
baren, pulſirenden Blutgefäße. Anders iſt das Vorderende der Gattung Chaetogaster beſchaffen,
von welcher eine faſt kryſtalldurchſichtige Art, Ch. diaphanus, im Jugendzuſtande als häufiger
Schmarotzer auf unſeren Waſſerſchnecken angetroffen wird. Jhr Kopf (c) iſt quer abgeſtutzt
und endigt mit der Mundöffnung, hinter welcher ein mit vielen winzigen Papillen beſetzter
und zum Theil hervorſtülpbarer Schlund liegt. Ein ferneres Unterſcheidungszeichen der
Gattung iſt, daß ſie bloß Reihen von Hakenborſten hat. Alle dieſe Würmchen ſind für die
mikroſkopiſche Beobachtung angelegentlich zu empfehlen, da am lebenden Thiere, das man leicht
in einem Waſſertröpfchen, bedeckt mit einem leichten Glasblättchen, unter das Mikroſkop bringen
kann, eine Menge von feinen Organiſationsverhältniſſen zu erſchauen ſind, und die Mühe
der Erforſchung durch die Lieblichkeit des Anblickes reichlich aufgewogen wird. Die Bekanntſchaft
mit ihren Aufenthaltsorten macht uns den Gang auch in ſonſt einförmiger Gegend angenehm.
Wo der Blick nicht durch die Manchfaltigkeit der Umgebung, die Schönheit und Größe der Land-
ſchaft auf unſeren Spaziergängen angezogen wird, verſenkt er ſich in das ſo vielen Tauſenden
gänzlich verborgene, mikroſkopiſche Leben, das an Vielfältigkeit dem großen, dem makroſkopiſchen
Leben nichts nachgibt, an Sauberkeit der Erſcheinung aber oft über demſelben ſteht.

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Zweite Ordnung.
Egel (Hirudinea).

Es iſt leichter, den Anwalt der Regenwürmer zu machen, die nicht ganz unliebenswürdig
ſind, oder der Schmarotzerkrebſe, welche als Karricaturen und Beiſpiele der wunderſamſten Rück-
bildungen ergötzen und intereſſiren, als den Egeln Freunde zu gewinnen. Stehen doch Jedermann,
wenn von Egeln die Rede iſt, gleich die eigentlichen Blutſauger vor Augen, die zwar nicht unſchön
anzuſehen, aber im Ganzen nur widerliche Vorſtellungen erregen. Jndeſſen bilden dieſe allbekannten
und beſonders gierigen Vertreter ihrer Abtheilung doch nur eine geringe Zahl, und unter den
übrigen können viele durch Eleganz der Form und Zeichnung eine lebhaftere und befriedigendere
Berückſichtigung beanſpruchen. Als Theil vom Ganzen betrachtet füllen aber die Egel auch ihre
Stelle im großen Haushalt der Natur aus und, wenn auch weniger durch auffallende und eigen-
thümliche Lebensgewohnheiten ausgezeichnet, helfen ſie uns unter anderem zum Verſtändniß einer
großen Gruppe von wahren Eingeweidewürmern. Ja, ſo eng iſt die aus dem Bau und der Lebens-
weiſe hervorgehende Verbindung der Egel mit den ſogenannten Saugwürmern, daß man mit
vollem Rechte dieſe letzteren, ungegliederten Würmer mit den Egeln zu einer Klaſſe vereinigen kann.

Daß übrigens die Egel wahre gegliederte Würmer ſind, lehrt die oberflächliche Betrachtung
der Körperringelung irgend eines derſelben, und die Anatomie weiſt ferner nach, daß auch jene
charakteriſtiſche Eigenſchaft der Borſtengliederwürmer ihnen im vollen Maße zukommt, wonach
auch die wichtigeren inneren Organe ſich in den auf einander folgenden Segmenten wiederholen.
Die gänzliche Abweſenheit von Fußſtummeln und Borſten, ſowie der Beſitz von Saugnäpfen
meiſt am Vorder- und immer am Hinterende charakteriſirt ſie als Ordnung, als welche ſie auch
oft Glattwürmer genannt werden.

Wiſſenſchaftlich und praktiſch liegt es nahe, mit der Familie der eigentlichen Blutegel
(Hirudinea) zu beginnen. Nicht die ſchmalen, äußerlich ſichtbaren Ringel ſind bei dieſen und