Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im neunzehnten Jahrhundert. Bd. 2: Bis zu den Karlsbader Beschlüssen. Leipzig, 1882.

Eichhorns deutſche Politik.

geübt wie Eichhorn. Da watet der geiſtvolle Mann jahraus jahrein durch
den zähen Schlamm armſeliger Verhandlungen, die ſchon beim Durchleſen
körperlichen Ekel erregen. Nichts ſchwächt ihm die Friſche des Geiſtes;
immer bleibt ihm der Gedanke gegenwärtig, welch großes Ziel hinter den
kleinen Händeln winkt; immer wieder rafft ſich ſein gebrechlicher Körper
nach ſchweren Krankheitsanfällen zu raſtloſer Thätigkeit auf. Ueberall hat
er ſeine Augen; wie der Arzt am Krankenbette überwacht er die Stimmung
der kleinen Höfe, ihre Bosheit, ihre Selbſtſucht, ihre rathloſe Thorheit.
Zuweilen hilft er ſich mit einem ſcharfen Witze über die Langeweile hinaus.
„Was wohl die herzoglich ſächſiſchen Häuſer beabſichtigen? — ſchreibt er
einmal — Ja, wenn ſie es nur ſelber wüßten!“ Und nach allem Jammer,
den ihm die Kleinfürſten zu koſten geben, bewahrt er ihnen doch Achtung
und Wohlwollen, kommt bereitwillig, mit bundesfreundlicher Geſinnung,
jedem billigen Wunſche entgegen. Oftmals ſchlugen die ſchmutzigen Wellen
der Demagogenverfolgung gegen ſeinen ehrlichen Namen an; er blieb ſich
ſelber treu, trat tapfer ein für ſeine verfolgten Freunde und behauptete
ſich doch im Vertrauen des Königs. Dann hat Fürſt Metternich viele
Jahre hindurch alle ſeine ſchlechten Künſte ſpielen laſſen gegen den ver-
haßten Patrioten, der in Wien als der böſe Dämon Preußens galt. Zu-
gleich ſchmähte die liberale Preſſe auf den Servilen. Er aber trug gelaſſen
Stein auf Stein zu dem unſcheinbaren Bau deutſcher Handelseinheit und
duldete ſchweigend die Unbilden der öffentlichen Meinung, denn jeder Ver-
ſuch einer lauten Rechtfertigung wäre ſein ſicherer Sturz geweſen. Nachher
kam doch eine Zeit, da mindeſtens die Höfe ſein Verdienſt erkannten;
ſämmtliche Orden des deutſchen Bundes, nur kein öſterreichiſcher, wurden
dem anſpruchsloſen Geheimen Rathe verliehen, und die Staatsſchriften der
dankbaren Zollverbündeten prieſen ihn als „die Seele des preußiſchen Mi-
niſteriums“. Die Nation aber erfuhr niemals ganz was ſie ihm ſchuldete.

Seine Hoffnung war, das preußiſche Zollſyſtem durch Verträge mit
den deutſchen Nachbarſtaaten allmählich zu erweitern. Für die Formen und
Grenzen dieſer Erweiterung hat er nicht im Voraus einen feſten Plan
entworfen; er ſtellte ſie, da er die Schwierigkeit des Unternehmens richtig
würdigte, dem unberechenbaren Gange der Ereigniſſe anheim. Die Frage, ob
Preußens Zollſchranken dereinſt am Main oder am Bodenſee ſtehen wür-
den, war im Jahr 1819 noch nicht praktiſch; ſie konnte den Leiter der
preußiſch-deutſchen Politik vielleicht in ſeinen Träumen, ſie durfte ihn nicht
bei ſeiner Arbeit beſchäftigen. Nur das Eine war ihm ſicher, daß das neue
Zollſyſtem aufrecht bleiben, den feſten Kern bilden müſſe für die Neu-
geſtaltung des deutſchen Verkehrs. Er verlangte freie Hand für Preußens
Handelspolitik, wies von dieſem Gebiete die Einmiſchung Oeſterreichs ent-
ſchieden zurück. Aber jede Feindſeligkeit gegen die Hofburg lag ihm fern;
der Gedanke, den Deutſchen Bund von Oeſterreich abzutrennen, blieb ihm,
dem Conſervativen, der in den Ideen von 1813 lebte, völlig fremd. Noch