Schmoller, Gustav: Grundriß der Allgemeinen Volkswirtschaftslehre. Bd. 1. Leipzig, 1900.

Statiſtik der Aktiengeſellſchaften. Entſtehung der Genoſſenſchaften.

mehrerer an der Spitze der großen Unternehmungen geſchaffen haben, ſehen wir in den
neueren Genoſſenſchaften die Formen, in welchen die mittleren und unteren Klaſſen, die
Arbeiter, Handwerker, Bauern und Landwirte, ſich zu gemeinſamen Unternehmungen
zuſammenfanden. Es iſt ein überaus merkwürdiges, unſer volkswirtſchaftliches Leben
und Treiben gewiſſermaßen auf einen anderen Boden ſtellendes Princip, was hier ſich
durchringt. Freilich ſchon in der offenen Handels- und in der Aktiengeſellſchaft iſt es
nicht der egoiſtiſche Erwerbstrieb allein, der die Betriebe beherrſcht und ermöglicht, aber
doch hat er noch eine überwiegende Bedeutung. Die Genoſſenſchaft will auch geſchäfts-
mäßig verfahren und kaufmänniſch erziehen, aber ſie will ſtets zugleich auf brüderlichem
Geiſte beruhen, ihre pſychologiſchen und ſittlichen Elemente ſind um ein gutes Stück
andere als dort. Sie erwuchs in den Kreiſen der Geſellſchaft, in welchen der moderne
Erwerbstrieb noch nicht ſeine volle Ausbildung erhalten, die noch ſtärker von lebendigen
Gemeinſchaftsgefühlen beherrſcht waren. Sie entſtand in den Kreiſen, die von der
modernen Wirtſchaftsentwickelung bedroht waren. Die alten Mittelſtände in Stadt und
Land ſahen ſich in die Notwendigkeit verſetzt, entweder in den alten Betriebsformen
unterzugehen oder ſich techniſch und kaufmänniſch zu vervollkommnen und dabei ſich
genoſſenſchaftlich zu ſammeln. Die bereits zum Lohnarbeiter Herabgedrückten waren
dem Waren- und Wohnungswucher, dem Lohndrucke, der Ausbeutung ausgeſetzt. Mit
dem Siege der Geld- und Kreditwirtſchaft, der neuen Technik begann in dieſen Kreiſen
ein lebendiges Vereinsweſen zu erblühen, das zur Vorſchule für das Genoſſenſchaftsweſen
wurde. Ideale Apoſtel der Selbſthülfe und des genoſſenſchaftlichen Geiſtes, wie Schulze
und Raiffeiſen, ganze und halbe Socialiſten, wie R. Owen und Buchez, chriſtliche
Socialiſten, wie Maurice, Ludlow, Holyoake, V. A. Huber, ſtellten ſich an die Spitze
von kräftigen Agitationen, die eine Reform aller menſchlichen Motive, wie aller volks-
wirtſchaftlichen Organiſation erhofften. Von dieſen Idealen wurde nur ein Teil erreicht,
und konnte es nur ein Teil. Die Welt ließ ſich nicht plötzlich ändern. Das Geſchäfts-
leben läßt ſich nicht bloß auf ideale Antriebe gründen. Auch die ſogenannte „Selbſt-
hülfe“ konnte nur den Sinn haben, daß die Betreffenden ſich nicht rein von oben
organiſieren und leiten ließen, daß ſie mit männlicher Aktivität, wenn auch unter den
Impulſen aus höheren Kreiſen, ſelbſt Hand anlegten. Zu den idealiſtiſchen Strömungen
der hochherzigen Brüderlichkeit, die die Bewegung belebten, kam das erwachende Standes-
und Klaſſenbewußtſein, die radikale Entrüſtung über die Mißbräuche des Beſtehenden
und ebenſo die Hoffnung auf Gewinn und Dividende, auf beſſere und billigere Waren,
auf beſſeren Abſatz, erleichterten Verdienſt. Es geht nirgends in der Welt ohne die
Miſchung höherer und niederer Motive. Es kommt nur darauf an, die Miſchung zu
finden, welche die Menſchen nicht bloß wirtſchaftlich, ſondern auch moraliſch und geſell-
ſchaftlich vorwärts bringt und treibt.

Die teilweiſe ſchon 1820—50 verſuchten, 1850—70 in England und Deutſchland,
1870—1900 in allen wichtigeren Kulturſtaaten zu Hunderten und Tauſenden entſtandenen
wirtſchaftlichen Genoſſenſchaften (sociétés cooperatives, provident and industrial societies)
ſind Vereine überwiegend lokalen Charakters, deren Mitglieder zuerſt weſentlich den
unteren und mittleren Klaſſen angehörten; ſie ſchießen meiſt in kleinen Teilzahlungen,
oft mit Hülfe des Sparzwanges ein kleines Kapital zuſammen und begründen gemeinſame
Geſchäfte zur Förderung ihres Erwerbes und ihrer Wirtſchaft; weder das Kapital, noch
die Mitgliederzahl iſt geſchloſſen wie bei der Aktiengeſellſchaft: der Schwerpunkt der
Vereinigung liegt nicht, wie bei jener, im Kapital, ſondern in der perſönlichen Ver-
einigung; ſie faßt nicht 2—5 Geſellſchafter zu einem Geſchäft zuſammen, wie in der
offenen Handelsgeſellſchaft, ſondern Dutzende, oft Hunderte; ein gewählter Ausſchuß,
ein Vorſtand führt die Geſchäfte, nicht die Geſamtheit der Genoſſen, welche ihre Rechte
ausſchließlich in der Generalverſammlung ausübt.

Die Zwecke der Genoſſenſchaften ſind nun im einzelnen ebenſo verſchieden wie die
Zahl der Mitglieder und das Maß der Beteiligung, das die Genoſſen ihnen widmen.
Der Konſumverein iſt ein genoſſenſchaftliches Detailverkaufsgeſchäft, das an die Mitglieder
gute, unverfälſchte, preiswerte Waren verkaufen, ſie teilweiſe auch ſelbſt herſtellen, einen