Schmoller, Gustav: Grundriß der Allgemeinen Volkswirtschaftslehre. Bd. 1. Leipzig, 1900.

Die Maſchine in ihrer Wirkung auf die Arbeiter.

Die wichtigſte ſociale Folge der Großtechnik iſt die Entſtehung eines breiten Lohn-
arbeiterſtandes: die Wirkung der Maſchine und der modernen Technik auf ihn iſt der
letzte ſpecielle, vielumſtrittene Punkt, den wir berühren. Wir faſſen zunächſt die Zu-
oder Abnahme der Arbeitsgelegenheit und ihre Regelmäßigkeit ins Auge.

Wenn aller Zweck der Maſchine Erſparung menſchlicher Arbeit iſt, ſo kann darüber
nicht wohl Zweifel ſein, daß die neuere Maſchinenentwickelung immer wieder Arbeitern ihre
hergebrachte Arbeitsgelegenheit und ihren Verdienſt nahm, den Lohn der mit der Maſchine
konkurrierenden Handarbeit aller Art drückte. Dieſer Prozeß wurde ermäßigt durch die
langſame Verbreitung der Maſchine und durch die raſche Ausdehnung vieler Gewerbszweige
in den aufblühenden Kulturſtaaten; aber die Hunderte von Maſchinenzerſtörungen und
tumultuariſchen Aufſtänden, die von 1700 bis über die Mitte unſeres Jahrhunderts
herein reichen, das chroniſche Handſpinner- und Handweberelend von Hunderttauſenden,
wie es zwiſchen 1770 und 1870 ganze Gegenden proletariſierte, reden eine ebenſo
lapidare Sprache über das erzeugte Arbeiterelend wie die neuere Arbeitsloſigkeit. In
den Vereinigten Staaten wurden nach Wells und anderen durch die neueſten techniſchen
Fortſchritte von 1870—90 Arbeiter überflüſſig: in der Möbelinduſtrie 25—30, in der
Tapeteninduſtrie 93, in der Metallinduſtrie 33, in der Waggonfabrikation 65, in der
Maſchineninduſtrie 40—70, in der Seidenmanufaktur 50 %. Die Verdrängung der
Männer- durch Frauen- und Kinderarbeit iſt auch nur ein Stück aus dieſem Prozeß
der Arbeitserſparung. Man ſagt nun, all’ die ſo für die entlaſſenen Arbeiter erzeugte
Not ſei nur eine vorübergehende geweſen, und das iſt in gewiſſer Beziehung wahr.
Wenigſtens die jüngeren Kräfte fanden ſtets anderweit Arbeit; die folgende Generation
ſah ſich in den blühenden exportierenden Staaten immer wieder einer durch die Geſamt-
entwickelung geſchaffenen größeren Arbeitsnachfrage in anderen Berufszweigen gegenüber.
Aber zwiſchen der beginnenden Not und der einſetzenden Hülfe lag oft entſetzliches Hunger-
elend. Der alte gewöhnliche Mancheſtertroſt, überall ſei ſofort durch die Maſchinen-
verbilligung die Nachfrage nach der entſprechenden Ware ſo geſtiegen, daß die Arbeits-
entziehung kaum zu ſpüren geweſen, iſt eine grobe Täuſchung. Auch in Zukunft wird
dieſer Prozeß fortdauern, nur in dem Maße weniger hervortreten, als ein techniſch
hochſtehender und beweglicher Arbeiterſtand ſich raſcher den Veränderungen anpaßt und
als eine allgemein hohe Blüte und verbeſſerte Organiſation der Volkswirtſchaft die
entlaſſenen Arbeiter in den Berufen unterzubringen weiß, die als weniger maſchinell
entwickelt noch zunehmender Arbeitskräfte bedürfen.

Die Regelmäßigkeit der Arbeitsbeſchäftigung war in älteren Zeiten, mit lokalem
Markte und patriarchaliſchen Zuſtänden, natürlich viel größer als heute. Sie nahm
mit der Ausdehnung der Märkte und unter den heutigen kurzen Arbeitsverträgen ab;
zunächſt am meiſten in der Hausinduſtrie, wo der Arbeitgeber ſich für die Heimarbeiter
nicht verantwortlich fühlt. Die maſchinelle Fabrikinduſtrie giebt wieder regelmäßigere
Arbeit, ſofern der Unternehmer die Maſchinen regelmäßig gehen zu laſſen ein Intereſſe
hat, — aber unregelmäßigere, ſofern die Konjunkturen der Weltwirtſchaft und die Moden
ſchwankender werden. Die unregelmäßigere Beſchäftigung wurde früher weniger em-
pfunden, ſo lange die meiſten Arbeiter ein Häuschen, ein Stück Allmende oder Acker-
land zu bebauen hatten, nicht allein vom Lohne lebten. Die ganze Frage der Regel-
mäßigkeit und Unregelmäßigkeit der Arbeit iſt in ihrem letzten Kerne aber nicht von
der Technik, ſondern von der ſocialen Ordnung der Volkswirtſchaft zu löſen.

Die Wirkung der Maſchine auf die Lebenshaltung, Geſundheit, Kraft und Bildung
der Arbeiter iſt in jedem Berufe, ja in jeder Abteilung einer Fabrik und je nach der
Länge der Arbeit und den ſonſt mitwirkenden ſocialen Umſtände ſo verſchieden, daß alle
allgemeinen optimiſtiſchen und peſſimiſtiſchen Urteile übers Ziel hinausſchießen. Näh-
maſchine und Lokomotive, Spinnſtuhl und Dampfhammer können nicht wohl überein-
ſtimmende Wirkungen ausüben. Man wird nur im allgemeinen ſagen können, daß die
ältere haus- und landwirtſchaftliche, ſowie die Arbeit in der alten Handwerksſtatt der
menſchlichen Natur ſchon wegen ihrer Abwechſelung angemeſſener war und ſei als die
Maſchinenarbeit. Aber lange vor allen Maſchinen, ſeit Jahrtauſenden, gab es eine