Keller, Gottfried: Das Sinngedicht. Berlin, 1882.

Umſchweife. Sie ſtellten noch die ältere echte Art
amerikaniſchen Weſens dar und gingen den geraden Weg,
ohne um die hundert kleinen Hinterhalte und Abſichtlich¬
keiten ſich zu kümmern oder ſie auch nur zu bemerken;
ſie ließen es bei Ja und Nein bewenden und ſagten nicht
gern eine Sache zweimal.

Nun erſtaunte Erwin, von dieſer oder jener Schönen
dann ſich plötzlich den Rücken zugewendet zu ſehen, wenn
er auf eine Frage oder Behauptung nach ſeinem beſten
Wiſſen ein einfaches Ja oder Nein erwidert hatte; noch
weniger konnte er ſich erklären, warum eine Andere das
ſelbſt begonnene Geſpräch nach zwei Minuten abbrach, in
dem Augenblicke, wo er demſelben durch eine ehrliche
Einwendung feſteren Halt gab; unbegreiflich erſchien ihm
eine Dritte, die wiederholt ſeine Vorſtellung verlangt,
ihn dann nach dem Klima ſeiner Heimat befragt und
ohne die Antwort abzuwarten, mit Andern ein neues
Geſpräch eröffnete. Dieſe Schneidigkeit war allerdings
mehr nur der Mantel für innere Unfreiheit, wie die
Zurückhaltung überhaupt, mit welcher er mit ſeinen Ge¬
fährten behandelt wurde, wo er hinkam, während ſie
gelegentlich entdeckten, daß in ihrer Abweſenheit das
breiteſte Studium ihrer Perſonen ſtattfand. Wenn in
dieſen Gärten auch hie und da eine Pflanze blühte, die
unbefangener und freundlicher dreinſchaute, ſo war auch
dieſe überwacht und ſie hütete ſich ängſtlich, nicht durch
die Hecke zu wachſen.