Kautsky, Karl; Schönlank, Bruno: Grundsätze und Forderungen der Sozialdemokratie. 4. Aufl. Berlin, 1907.

Wir haben gesehen, daß die Produktionsmittel des Großbetriebes das
Monopol einer besonderen Klasse reicher Leute geworden sind, der Kapitalisten-
klasse. Diese erwerben aber die Produktionsmittel nicht, um sie selbst zu be-
nutzen, um selbst damit zu arbeiten. Jhr Reichtum soll sie ja der Notwendigkeit
der Arbeit entheben, die ursprünglich für jeden Menschen bestand. Und die
Produktionsmittel des Großbetriebes erfordern viel zu viel Arbeiter, als daß
ihre Besitzer allein dazu ausreichen würden. Würden die Kapitalisten keine
Arbeiter finden, die für sie arbeiten, dann würden sie es vorziehen, ihre Reich-
tümer zu anderen Geschäften zu verwenden oder zu verzehren, statt sie in
industriellen Unternehmungen anzulegen.

Daß jemand, der ein Vermögen besitzt, dasselbe einfach verzehrt, statt es
zins- oder profitlagernd anzulegen, erscheint einem Mitgliede der heutigen
Gesellschaft auf den ersten Blick als etwas ganz Sonderbares, höchst Unver-
nünftiges. Und doch hat es eine Reihe von Gesellschaftszuständen gegeben, wo
der einzelne den Reichtum, den er erwarb, nicht anders verwenden konnte, als
daß er ihn selbst verzehrte und, soweit sein Ueberfluß reichte, auch Freunde und
Diener davon zehren ließ.

Wie diese Reichtümer erworben wurden, geht uns hier nichts an, nur
nebenbei sei bemerkt, daß es nichts als eine Philisterfabel ist, wenn man be-
hauptet, die Reichtümer, durch welche sich einzelne über die große Masse erhoben
und erheben, seien das Ergebnis des Sparens. Wer in der Geschichte nachliest,
wird finden, daß die ersten großen Vermögen durch Raub, Plünderung, Dieb-
stahl, Prellerei, Erpressung entstanden sind, nicht durch die Ersparnisse, die ihre
Besitzer von den Erträgnissen ihrer eigenen Arbeit zurücklegten.

Erst im Laufe der Entwickelung der Warenproduktion erstand für die
Reichen die Möglichkeit, ihren Ueberfluß dazu zu verwenden, neue Reichtümer
zu erwerben, soweit dieser Ueberfluß aus Waren oder Geld bestand – und
Geld ist nur eine besondere Ware. Zunächst waren es Handel und Wucher,
welche Gelegenheiten boten, Geld und Waren in einer Weise zu verwenden, daß
sich daraus ein Gewinn oder Profit für den Geld- oder Warenbesitzer
ergab. Geld- und Warensummen, die diesem Zwecke dienen, sind Kapital.

Der Kaufmann erzielt seinen Gewinn dadurch, daß er billig kauft (vom
Produzenten) und teuer verkauft (an den Konsumenten). Der Produzent war
der selbständige Arbeiter des Kleinbetriebes, der Handwerker und Bauer.

Je mehr der Handel sich entwickelte, desto mehr erweiterte sich der Markt,
desto größer wurde das Bedürfnis nach einer Massenproduktion. Die
kleinen Handwerker waren nicht imstande, demselben zu genügen. Nur die
Kapitalisten besaßen die nötigen Mittel dazu. Der Großbetrieb, der sich infolge
der Ausdehnung des Handels entwickelte, war von vornherein ein kapitalistischer
Betrieb. Die Großproduktion ist daher gleichbedeutend geworden mit
kapitalistischer Produktion.

Die Ausdehnung des Marktes ist aber nur die eine Vorbedingung der Ent-
stehung der Großproduktion. Die andere ist das Vorhandensein von Arbeitern,
die geneigt sind, ihre Arbeitskräfte dem Kapitalisten und zwar um ein Billiges
zu verkaufen, die für ihn in seinem Betriebe arbeiten.

Der Kapitalist wird sein Geld nur dann in der Jndustrie anlegen, wenn
ihm diese mindestens ebenso hohen Profit verheißt, wie Handel oder Wucher.
Es stünde aber sehr schlecht um seinen Profit, wenn die Arbeiter, die in seinem
Großbetrieb arbeiten, den vollen Wert des von ihnen geschaffenen Produktes
bekämen, wie es bei den selbständigen Handwerkern der Fall. Sein Profit ent-
springt daraus, daß er ihnen in ihrem Lohn nur einen Teil dieses Wertes
bezahlt und den Rest selbst einsteckt.

Unter dieser Bedingung zu arbeiten, darauf läßt sich ein selbständiger
Arbeiter, der im Besitz seiner Produktionsmittel ist, ein Handwerker oder Bauer,