Chamberlain, Houston Stewart: Die Grundlagen des Neunzehnten Jahrhunderts. Bd. 2. München 1899.

Entdeckung.

darbot. Wohl mochte sein Zeitgenosse, Roger Bacon, spotten über
»den Knaben, der alles lehre, ohne dass er selber irgend etwas
gelernt habe«, denn Bacon hatte handgreiflich dargethan, dass uns
die Grundlagen zum einfachsten Wissen noch völlig abgingen und
er hatte gezeigt, auf welchem Wege allein diesem Mangel abzuhelfen
sei; doch was nutzte Vernunft und Wahrhaftigkeit? Thomas, welcher
behauptete, die heilige Kirchenlehre im Bunde mit dem kaum minder
heiligen Aristoteles genüge, um jede denkbare Frage apodiktisch zu
beantworten (siehe S. 683), alles weitere Forschen sei überflüssig und
verdammungswürdig, wurde heilig gesprochen, Bacon wurde in den
Kerker geworfen. Der Allwissenheit des Thomas gelang es auch
thatsächlich, das schon begonnene Werk der mathematischen, physi-
kalischen, astronomischen und philologischen Untersuchungen für drei
ganze Jahrhunderte vollständig zu inhibieren!¹⁾

Wir sehen also ein, warum das Entdeckungswerk so spät anhub.
Zugleich gelangen wir zur Kenntnis eines allgemeinen Gesetzes in Bezug
auf alles Wissen: nicht die Unwissenheit, sondern die Allwissenheit
ist für jede Zunahme des Wissensstoffes eine tödliche Atmosphäre.
Weisheit und Ignoranz sind beides nur die Bezeichnungen für nie
bestimmbare, weil rein relative Begriffe, der absolute Unterschied liegt
ganz wo anders; es ist der zwischen dem Manne, der sich seiner Un-
wissenheit bewusst ist und dem, der durch irgend eine Selbsttäuschung
sich entweder im Besitze alles Wissens wähnt oder sich über alles
Wissen erhaben dünkt. Ja, man dürfte vielleicht noch weiter gehen
und die Behauptung aufstellen, jegliche Wissenschaft, selbst die echte,
berge eine Gefahr für die Entdeckung, indem sie die Unbefangenheit
des beobachtenden Menschen der Natur gegenüber in etwas lähmt.
Hier wie anderswo (siehe S. 686) ist nicht so sehr die Menge und
die Art des Wissens, als vielmehr die Richtung des Geistes das Ent-

1) Das ist der Philosoph, der heute von den Jesuiten auf den Thron er-
hoben wird (siehe S. 680) und dessen Lehren hinfürder die Grundlage für die
philosophische Bildung aller römischen Katholiken abgeben sollen! Wie frei sich
der germanische Geist regte ehe ihm von der Kirche diese Ketten angelegt wurden,
zeigt die Thatsache, dass auf der Universität zu Paris im 13. Jahrhundert Thesen
wie die folgenden verteidigt wurden: »Die Reden der Theologen sind auf Fabeln
gegründet« und »Es wird nichts mehr gewusst wegen des angeblichen Wissens
der Theologen« und »Die christliche Religion hindert daran, etwas hinzuzu-
lernen« (vergl. Wernicke: Die mathematisch-naturwissenschaftliche Forschung, etc.,
1898, S. 5).