Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Allgemeines über die Ruderſchnecken. Elephantenzahn.

mit Rang glauben, ſie erſchienen mit Sonnenuntergang, um in den oberflächlichen Schichten ihre
Nahrung zu ſuchen, oder auch wegen des Athmungsbedürfniſſes. Aber es iſt nicht einzuſehen,
warum ſie in der einen Stunde der Nacht ihre Nahrung leichter finden ſollten, als in der andern,
oder warum ſie, da ſie den größten Theil des Tages tief im Waſſer athmen, nöthig haben
ſollten, des Abends weiter oben Luft zu ſchöpfen. Viel natürlicher iſt die Aufſtellung, die Ptero-
poden ſteigen nach und nach aus der Tiefe nach oben, um ſo lange als möglich in demjenigen
Licht zu ſein, welches bei Tag in der Zone ihres Aufenthaltes herrſcht. Die Einwendung, die
man gegen dieſe Anſicht noch machen könnte, daß doch unmöglich, bei ſo geringer Ausbildung
oder ſogar dem gänzlichen Mangel der Geſichtswerkzeuge, gerade die Empfindlichkeit gegen das
Licht jene Gewohnheiten der nächtlichen Lebensweiſe verurſachen könnte, iſt hinfällig, da, wie wir
an zahlreichen Beiſpielen der niederen Thierwelt und der Pflanzenwelt auf das deutlichſte ſehen,
die Lichtempfindlichkeit durchaus nicht von dem Vorhandenſein und der Vollkommenheit der Geſichts-
werkzeuge abhängt. Der Maulwurf flieht das Licht nicht, weil er gute und vollkommene Augen
beſitzt, ſondern Lichtſchen und Verkümmerung der Augen gehen Hand in Hand, gerade ſo, wie
im übertragenen Sinne die Lichtſcheuen an ihrem Verſtande Schaden nehmen.

Hinſichtlich der Entfernung von den Küſten fand der franzöſiſche Naturforſcher, daß auf der
Seite von Chili und Pern die Pteropoden der Küſte nie näher kamen als etwa 10 Meilen. Auf
der atlantiſchen Seite hielten ſie ſich in noch größerer Entfernung. Wir haben ſchon erwähnt,
daß die Pteropoden der gemäßigten, und fügen wir hinzu, der nördlichen Meere, nicht ſo ſkrupu-
lös gegen Licht ſind als gegen Land.

Die Pteropoden können ſich nur durch ununterbrochene Bewegung ihrer Floſſen, ähnlich den
Flügelſchlägen der Schmetterlinge, vorwärts bringen oder auf einer und derſelben Stelle erhalten.
Die Floſſen arbeiten unausgeſetzt mit großer Leichtigkeit und Geſchicklichkeit, und je nach ihrer
Stellung ſchreitet das Thier geradeaus fort, ſteigt oder ſinkt, wobei der Körper immer aufrecht
oder leicht geneigt bleibt. Mitunter dreht er ſich auch um ſich ſelbſt, oder kann anſcheinend ohne
Bewegung ſeine Stelle behaupten. Letzteres vermögen jedoch nur ſehr wenige Arten und die
allgemeinſte Bewegung iſt ſchmetterlingsartig. Wenn ſie während ihrer Bewegung durch die
Erſcheinung eines fremden Körpers oder durch einen Stoß an das Gefäß, in dem man ſie auf-
bewahrt, bennruhigt werden, ſo ſchlagen ſich die Flügel über einander oder werden, wie bei
Hyalea eingezogen und das Thier läßt ſich zu Boden ſinken. Die Hyaleen ſchwimmen ſchneller
als die Cleoderen; ſehr langſam die Pneumodermen und Clionen.

Die Pteropoden ſind, wie aus der Unterſuchung ihres Mageninhaltes hervorgeht, Fleiſch-
freſſer; außer verſchiedenen Weichthieren ſtellen ſie den in unzählbaren Mengen die oberen Meeres-
ſchichten bevölkernden Krebschen nach.

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Ehe wir auf die zweiſchaligen Muſchelthiere übergehen, haben wir uns noch mit einer jener
Thierformen bekannt zu machen, mit welchen
die Syſtematiker Fangball geſpielt haben. Die
Elephantenzähnchen oder Meerzähne
waren ſchon den alten Conchylienſammlern von
Rumph’s Zeiten wohl bekannt, Linné aber
brachte ſie mit den Schiffsbohrern und den, Kalk-
röhren bewohnenden, Serpeln zuſammen und noch
Cuvier ließ ſie bei den Ringelwürmern. Später,
als man wenigſtens ihre Molluskennatur ſicher

[Abbildung] Gemeiner Elephantenzahn (Dentalium vulgare).
Natürliche Größe.

erkannt, hatten ſie ſich mit den Napſſchnecken und Fiſſurellen zu befreunden, bis vor einem Jahr-
zehnt der ausgezeichnetſte jetzt lebende Molluskenanatom, Lacaze-Duthiers, den Meerzahn zum