Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Maulwurfsgrille.

die unterirdiſchen Larven und die unterirdiſchen Pflanzentheile anheim. Von ihrer wahrhaft
unnatürlichen Gefräßigkeit erzählt Nördlinger ein ſchlagendes Beiſpiel. Eine in einem Garten
betroffene Werre ſollte mit dem Grabſcheite getödtet werden, wobei man ſie zufällig ſo traf, daß
das Thier in eine vordere und hintere Hälfte geſpalten wurde. Nach einer Viertelſtunde fiel der
Blick des Vertilgers auf das todt vermeinte Thier; wie groß war aber ſein Entſetzen, als er die
vordere mit dem Auffreſſen der weicheren hintern Hälfte beſchäftigt fand. Wie alle Grillen iſt
auch dieſe außerordentlich ſchen und vorſichtig und zieht ſich bei dem geringſten Geräuſch, der
geringſten Erſchütterung des Erdbodens, die herrannahende Fußtritte hervorbringen, ſchleunigſt
zurück, wenn man ſie aus der Erde hervorholte, oder bei ihren abendlichen, der Begattung
geltenden Flugverſuchen niederſchlägt. Verſuche laſſen ſich die Flugübungen unſerer Art nur
nennen, eine andere in Japan und im indiſchen Archipel ſcheint gewandter hierin zu ſein; denn
E. v. Martens erzählt, daß ſie dort öfter des Abends in die Wohnungen geflogen kämen. Die
Begattung fällt in die zweite Hälfte des Juni und erſte des Juli. Die Paarung erfolgt während
der Nacht und gewiß auch an verſteckten Orten, weshalb ſie noch nie beobachtet wurde, wie bei
ſo vielen Kerſen, welche in dieſer Hinſicht beſonders den Hausthieren mit ihrer Verſchämtheit ein
nachahmungswürdiges Beiſpiel geben. Die Männchen laſſen, ſo lange die Sonne nicht über dem
Horizont ſteht, einen leiſe zirpenden Ton hören, den man mit dem entfernten Schwirren des
Ziegenmelkers (Caprimulgus europacus) verglichen hat. Gleich nach der Paarung beginnt das
Brutgeſchäft des Weibchens. Um ſeine zahlreichen Eier abzulegen bereitet es ein förmliches Neſt,
indem es einige ſchneckenförmig gewundene Gänge und in der Mitte derſelben bis etwa vier Zoll
unter der Erde, eine Höhlung von Geſtalt und Größe eines Hühnereies gräbt. Die Wände
werden mit Speichel befeuchtet, gut geglättet und auf ſolche Weiſe gewiſſermaßen ausgemauert,
ſo daß man bei gehöriger Vorſicht das ganze Neſt als eine hohle, gerundete Erdſcholle heraus-
heben kann. Von ihm aus führen nach verſchiedenen Seiten einige mehr oder weniger gerade,
flache Gänge, die als etwa ¾ Zoll breite Aufwürfe ſich kenntlich machen, außerdem einige ſenk-
rechte nach unten, die theils dem Weibchen als Zufluchtsort bei nahender Gefahr, theils der
Brutſtätte zum Abzug ſtarker Näſſe und zum Trockenhalten dienen. Ein ſolcher Bau wird an
einer offenen, unbeſchatteten Stelle angelegt und der Raum über demſelben durch Auflockern des
Erdreichs und durch unterirdiſches Abfreſſen des Pflanzenwuchſes dem Einfluſſe der Sonnenwärme
erſchloſſen. Das platzweiſe Abſterben der Pflanzen, unter denen zolldicke Stauden ſein können,
verräth am beſten einen Brutplatz. Die Zahl der Eier, welche man in einem Neſte findet, bleibt
ſich nicht gleich, durchſchnittlich kann man 200 annehmen, hat aber auch ſchon über 300 angetroffen;
eine bedeutend geringere als die erſte Zahl weist darauf hin, daß das betreffende Weibchen
mit ſeinem Geſchäft noch nicht zu Ende war, da daſſelbe nicht auf einmal abgethan iſt. Nach
Beendigung deſſelben ſtirbt es nicht, hält ſich vielmehr in der Nähe des Neſtes in einem ſenk-
rechten Gange mit dem Kopfe nach oben ſitzend, wie Wache haltend, auf. Wenn man deshalb
behauptet hat, es „brüte“, ſo liegt darin mindeſtens eine zu Jrrungen Anlaß gebende, ungeſchickte
Ausdrucksweiſe. Richtig iſt, daß es noch lebt, wenn die Jungen auskriechen, und daß es viele
derſelben auffrißt, ob es aber, wie gleichfalls behauptet wird, in faſt ſenkrecht angelegten Röhren
tief unter der Erde mit dem Kopfe nach oben überwintert, bezweifle ich, glaube vielmehr, daß es
vor Anfang des Winters ſtirbt. Drei Wochen etwa liegen die grünlich gelbbraunen, feſtſchaligen
Eier von länglicher, ſchwach gedrückter Geſtalt, ehe die Larven ausſchlüpfen. Von Mitte Juli
an pflegt dies geſchehen zu ſein, doch beobachtet man auch von jetzt ab noch hie und da friſch
gelegte Eier, ja Ratzeburg fand ſolche einmal noch am 6. Auguſt. Jn den erſten drei bis vier
Wochen bleiben die Jungen beiſammen, wühlen nicht und ernähren ſich von den Pflanzenreſten in
der Gartenerde oder den lebenden Würzelchen in der Umgebung ihrer Geburtsſtätte. Jetzt häuten
ſie ſich zum erſten Male, werden lebhafter und zerſtreuen ſich. Ende Auguſt, alſo abermals nach
drei bis vier Wochen erfolgt die zweite Häutung und Ende September die dritte, nach welcher ſie