Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Südafrikaniſche und ſüdamerikaniſche Termitenhügel.

können. Hiernach beſteht ihre gewöhnliche Nahrung in dürrem Graſe, wenn ihnen ein ſammelnder
Forſcher nicht zufälliger oder unvorſichtiger Weiſe einmal Jnſekten oder Papiere, beiſpielsweiſe
Zeitungen als Leckerbiſſen vorſetzt. Um zu jenem zu gelangen fällen ſie die mächtigen Halme der
dort vorherrſchenden Cypergräſer, zerſchneiden ſie mit den kräftigen Kinnbacken in etwa zolllange
Stücke und ſchleppen dieſe in ihre unterirdiſchen Gänge. Die Arbeit wird am hellen Tage aus-
geführt, jedoch in möglichſter Eile. Dabei wimmelt es von Arbeitern und Soldaten, welche haſtig
aus den unterirdiſchen Gängen auftauchen, ſich über den Boden verbreiten, bis jedes eine paſſende
Laſt gefunden hat, mit der ſie ſich wieder in die Gänge hinabſtürzen, welche vielleicht zwanzig
Schritte weit zu dem Hauptbau führen. Andere intereſſante Mittheilungen über Termiten von
Santarem am Amazonenſtrome gehören gleichfalls der neueſten Zeit an. Bates berichtet
hierüber, wie folgt: „Als ich zuerſt den Termiten meine Aufmerkſamkeit zuzuwenden begann,
erſtaunte ich über die große Verſchiedenheit der Arten, welche überdies die Unterſuchung ihrer
dunkeln und auffälligen Lebensweiſe ſehr erſchwert; ferner über die große Verſchiedenheit in
der Lebensweiſe der einzelnen Arten und endlich über die Thatſache, daß eine Zahl ſehr ver-
ſchiedener Arten verſchiedene Theile eines und deſſelben Neſtes bewohnt. Zuerſt mußten die
einzelnen ſicher unterſchieden, die dazu gehörigen Formen feſtgeſtellt werden, und zuletzt eine
genaue Unterſuchung einer beſtimmten Art folgen. Jch wählte dazu eine, die dieſe Unter-
ſuchung weſentlich erleichterte und hoffe dadurch eine Anzahl wichtiger Punkte in ihrer Lebens-
weiſe ſicher geſtellt zu haben. — Die Umgegend von Santarem beſteht in einem ſauren,
ſandigen Boden, beſetzt mit wenigen einzelnen Bäumen und in der Negenzeit mit herrlichem
Graswuchs und niedrigen Geſtränchen. Eine Ebene von mehreren Quadratmeilen hinter der
Stadt iſt gänzlich unbebaut und in jeder Nichtung mit Termitenhügeln beſtrent. Bei oberfläch-
licher Betrachtung ſcheinen dieſelben nur zwei Arten anzugehören, welche ungefähr gleich häufig
ſind. Die einen ſtellen niedrige, rundliche Kegel oder längliche Haufen von 18 Zoll Höhe, durch-
weg körniger Struktur und ſchwarzer Farbe dar, welche von der hellen des Sandes, auf welchem
ſie ruhen, ſtark abſticht. Die andern erreichen die beträchtliche Höhe von 5 bis 6 Fuß bei einem
Durchmeſſer von 2 bis 3 Fuß, haben eine unregelmäßig würfelige Geſtalt, die gleiche Farbe mit
dem Sandboden und große Aehnlichkeit mit Sandſteingebilden. Die erſteren ſind die Werke einer
einzigen Art, die in enormer Zahl an dem Baue arbeitet, und enthalten nur ein befruchtetes
Weibchen, die ſogenannte Königin nebſt einem erwachſenen Männchen. Die großen Hügel dagegen
ſind das Werk einer Anzahl verſchiedener Arten, die in verſchiedenen Theilen der Bauten wohnen
und ihre Zellen aus verſchiedenartigem Material bilden. Es ſind dieſe Termitenneſter die gemein-
ſame Beſitzung von Kolonien verſchiedener Termiten, die in derſelben Weiſe, wie eine Sandbank von
allerlei Ameiſen, Sphegiden und andern Hymenopteren bewohnt wird. Sie ſind unzweifelhaft
ſehr alt und wachſen ſehr langſam. Eine der Termitenarten, die ſie bewohnen, und wie ich glaube,
der eigentliche Begründer dieſer Neſter, beſchränkt ſich zur Vergrößerung der Kolonie nicht auf
ein einziges Pärchen. Einmal fand ich über 50 in den Kammern verwahrt, Männchen und Weibchen
in faſt gleicher Anzahl. Außer dieſen zwei Arten von Hügelſorten gibt es noch andere, kleinere,
einige im Schatten des Dickichts. Sie werden von verſchiedenen Arten angelegt, die keinen Antheil
am landſchaftlichen Bilde nehmen. Andere wieder leben nur unter der Erde, wie die größte
braſilianiſche (T. grandis), andere auf Bäumen und zwar unter abweichenden Gewohnheiten.
Die eine bewohnt eine ſehr große Baumart und bekleidet den Stamm nach und nach mit einer
ſchwarzen Maſſe aus zuſammengebackener Erde, eine zweite bildet rundliche Auswüchſe um die
Aeſte, eine dritte bewohnt ſauber gebohrte Gänge in dünnen Aeſten und Zweigen und ſcheint aus
Familien von ſehr beſchränkter Gliederzahl zu beſtehen. Alle dieſe verſchiedenen Formen der
Lebensweiſe bezeichnen ſtets ſehr verſchiedene Arten von Termiten.“ Bates wählte nun von allen
dieſen den Termes arenarius, welcher die kleinen zahlreichen Hügel anfertigt, eben weil er Hügel
baut und weil dieſelben leicht mit einem Meſſer zerſchneidbar und mithin ſtets ohne Mühe zu