Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Käfer.

von weit höherem Jntereſſe ſind, wenn wir erſt diejenigen perſönlich kennen, von denen ſie
berichten.

Nun zu den einzelnen Arten ſelbſt! Sie werden auf mehr als eine Million geſchätzt und
können darum nicht alle, nicht einmal zum größeren Theil zur Sprache gebracht, ſondern nur in
gewiſſen Hauptrepräſentauten vergeführt werden, dieſe aber eingetheilt in Ordnungen, Familien
und weitere Unterabtheilungen, wozu die Mundtheile, Bildung der Flügel und Art der Meta-
morphoſe in erſter Linie zu Grunde gelegt ſind.

---

Erſte Ordnung.
Die Käfer (Coleoptera, Eleutherata).

Wenn früher als Erkennungszeichen der Jnſekten ein in drei Hauptabſchnitte, Kopf, Bruſt
und Hinterleib eingetheilter Körper vorangeſtellt, und der mittelſte als der Träger der ſechs Beine
bezeichnet wurde, ſo ſcheint bei Betrachtung des Maikäfers, um ein allgemein bekanntes Thier
herauszugreifen, jene Behauptung nicht vollkommen zutreffen zu wollen. Von oben geſehen, laſſen
ſich drei Hauptabſchnitte ſehr wohl unterſcheiden, aber der mittelſte trägt nur ein Paar der
Beine, die übrigen ſitzen am vorderen Theile des nach hinten ſich gleichmäßig bis zum Ende
fortſetzenden Körperſtückes, an welchem man zwar Ringelung, aber keine weitere Haupttheilung
wahrnimmt. Wie läßt ſich dieſe Erſcheinung mit dem Charakter eines Jnſektes in Einklang
bringen? Die Sache iſt ſehr einfach: der mittelſte Haupttheil in der Anſicht von oben bildet nur
den vorderen Bruſtring, welcher frei, d. h. in beweglicher Verbindung mit den beiden folgenden
unter ſich verwachſenen ſteht; weil nun der Hinterleib in ſeiner ganzen vorderen Fläche mit der
ganzen hinteren des letzten Bruſtringes auf das Engſte verbunden iſt und außerdem durch die
hornigen Flügeldecken zu einem Ganzen vereinigt wird, ſo ſtellen ſich hier die drei Hauptabſchnitte
anders dar, wie z. B. bei einer Fliege, oder einer Biene. Die Käfer haben ſomit eine freie
Vorderbruſt. Eine derartige Bildung wird durch die vier Flügel bedingt, deren vordere als hornige
oder mindeſtens feſtere Decken zum Schutze des weichen Körpertheiles dienen, über welchem ſie
liegen, deren hintere dünnhäutige allein als Werkzeuge zum Fliegen dienen. Dieſe hornigen
Flügeldecken (Deckſchilde) ſchließen auf der Mittellinie des Rückens in gerader Linie, der ſoge-
nannten Naht, ſcharf aneinander und nur in ſehr wenigen Fällen (Meloē) verläuft der Jnnenrand
gebogen; an ſeiner Wurzel ſchneidet er ſich etwas aus, um dem Rückenſchildchen Platz zu machen.
Der Außenrand biegt ſich ſehr gewöhnlich nach unten um, damit er den Körper etwas umfaſſe,
während der Hinterrand in allen den Fällen verſchwindet, wo die Flügeldecke in eine Spitze ausläuft,
wie faſt immer geſchieht. Am Halsſchilde wendet ſich der Seitenrand, die Schulter herſtellend,
nach vorn und bildet die Wurzel der Decken, einen kürzeren oder längeren Vorderrand. Weil auf
dieſe Weiſe die Vorderflügel den unter ihnen befindlichen Theilen Schutz gewähren, konnten die-
ſelben ohne feſtere Chitiumaſſe bleiben, durften weichhäutig ſein. Bei vielen Käfern wird die
Hinterleibsſpitze nicht bedeckt, dann aber nimmt ſie dieſelbe hornige Beſchaffenheit an, wie wir an
der Unterſeite aller Körpertheile finden und erhält den beſonderen Namen: Pygidium. Kürzen
ſich die Decken, wie bei den Staphylinen, noch weiter und laſſen den Hinterleib unberührt, ſo