Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Schildkäfer. Meſomphalia. Triplax.

Die Schildkäfer halten ſich mehr, gleich den übrigen Blattkäfern, an beſtimmte Futterpflanzen und
ſcheinen ihr Augenmerk mit Vorliebe auf die Compoſiten gerichtet zu haben. — Aſien, beſonders
aber Amerika ernährt noch ganz andere, ſchöner gefärbte, prächtig glänzende
Schildkäfer, von denen die mit glaſigen, metalliſch gefleckten Flügeldecken,
der Gattung Coptocycla angehörig, unſeren Caſſidas entſprechen, die größeren
dagegen keine ähnlichen Formen in Europa aufzuweiſen haben. Vor nun bereits
zwölf Jahren wurde eine Monographie darüber von Boheman fertig, der
darin ungefähr 1300 Arten beſchreibt. Um einen Begriff von den größeren
Südamerikanern zu geben, ließ ich die Mesomphalia conspersa Germars (stig-
matica Dej.) abbilden und bemerke nur noch dazu, daß das ſonderbare Thier,
welches ſeine Flügeldecken vorn zu einem ſpitzen Höcker erhebt, auf der Oberſeite

[Abbildung] Mesomphalia con-
spersa.

metalliſch, aber matt ſchwarzgrün ausſieht, in den runden Vertiefungen ſammetſchwarz, dagegen
auf den ſechs größeren Flecken durch filzige Behaarung braungelb; die Unterſeite glänzt und
ſchillert blau.

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An die Blattkäfer reihen ſich an und machen den Beſchluß der tetrameren Käfer die in ſechs
bis ſiebenhundert Arten bekannten Erotyliden (Erotylidae). Neun Zehntheile davon leben in
Amerika und von dieſen wieder die meiſten im tropiſchen. Sie zeichnen ſich der Mehrzahl nach
durch lebhafte Farben, buntſcheckige Zeichnungen und glatte Körperoberfläche aus, fliegen bei Tage
munter umher und finden ſich auf Blättern und in Pilzen, welche letztere ihren Larven zur Nahrung
dienen. Sie verbreiten im Leben einen widerlichen Geruch. Man erkennt die Mitglieder dieſer
unſerer fünfunddreißigſten Familie an folgenden Merkmalen: der Kopf verſteckt ſich zum größten
Theile im Thorax, verengt ſich vor den Augen und ſtutzt ſich vorn ab; die Kinnbacken ragen
kaum unter der Oberlippe hervor und ſpalten ſich an der Spitze. Die Laden des Unterkiefers
ſind klein, die lederartige Zunge leicht ausgebuchtet und das Endglied der Taſter meiſt ſehr breit
und kurz, ſelten länglich. Die dünnen, elfgliederigen Fühler laufen in eine platte Keule aus,
gebildet von den drei oder vier letzten Gliedern. Die einfachen Beine laſſen bisweilen zwiſchen
den beiden letzten Gliedern ihrer Tarſen ein ſehr kurzes, fünftes erkennen. Fünf Ringe am
Bauche ſetzen den Hinterleib zuſammen. Die geſtreckten Larven tragen hornige Rückenſchilder,
ſechs fünfgliederige Beine, dreigliederige Fühler, jederſeits ſechs einfache Augen; die Oberlippe
verdeckt die Kinnbacken, und von den Kinnladen läßt ſich nur ein Lappen wahrnehmen. Die
echten Erotyliden, bei denen das Hüftblatt der Hinterbruſt frei, die innere Unterkieferlade
am Ende zweizähnig und das Endglied der Taſter durch ſtarke Verbreiterung quer iſt, kommen nur
in Südamerika vor und müſſen von uns mit Stillſchweigen übergangen werden. Zu einer andern
Sippe, bei welcher die Epimeren der Hinterbruſt gleichfalls frei, die Unterkieferlade meiſt aber
zahnlos und das Endglied der Taſter bisweilen geſtutzt eiförmig ſind, gehört die in Europa in
Baumſchwämmen überall vorkommende Triplax russica. Das 2½ bis 3 Linien lange, geſtreckte
und mäßig auf der Oberſeite gewölbte Thierchen iſt glänzend roſtroth, Fühler, Bruſt, Schildchen
und Flügeldecken tief ſchwarz, letztere punktirt geſtreift. Das Endglied der Kiefertaſter iſt viel
größer als das der Lippentaſter, quer dreieckig, Kinn vorn dreiſpitzig, die derben Fühler enden mit
dreigliederiger Keule.

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Jn der Lebensweiſe und äußern Erſcheinung gehen dieſe Käfer allmälig über in die ſechsund-
dreißigſte Familie, die Endomychiden (Endomychidae), welche ſich von allen voraugehenden