Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Harniſchwels. Guacari.

Der Guacari der Braſilianer (Hypostomus plecostomus), wohl die verbreitetſte Art der
Sippe, wird etwas über einen Fuß lang und iſt auf hochgelbem Grunde braun getüpfelt. Zwei
Bärteln ſind beſonders entwickelt; die Schienendecken ordnen ſich jederſeits in vier Längsreihen.

Ueber die Lebensweiſe wiſſen wir nur, daß der Fiſch ſtundenlang ohne Gefahr in freier Luft
aushalten kann. Von einer verwandten Art erfahren wir durch Schomburgk, daß ſie in Gebirgs-
flüſſen häufig vorkommt, hier namentlich die felſenreichen Stellen nah den Waſſerfällen und Strom-
ſchnellen aufſucht und ſich in Spalten, unter Felsblöcken und den Wurzeln der Bäume aufhält. Da
alle Arten der Sippe, trotz ihres Panzers und des wenigen Fleiſches ſowohl gekocht als gebraten ein
vortreffliches Gericht geben, ſtellt man ihnen eifrig nach, und die Jndianer tauchen, falls ſie
derartige Fiſche vermuthen, gerne in die Tiefe, durchſuchen die Felsſpalten und ziehen die entdeckten
Schienenwelſe aus ihren Schlupfwinkeln hervor.

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Als Verbindungsglieder der Welſe und Karpfen kann man die Schmerlen (Acanthopsides)
anſehen, Fiſche, welche, von den Kundigen bald hierher, bald dorthin geſtellt, von Heckel endlich
unter dem angegebenen Namen zu einer beſonderen Familie erhoben wurden. Die Geſtalt iſt lang
geſtreckt, der Kopf klein, bis zur engen Kiemenſpalte überhäutet; der Zwiſchenkieferknochen bildet allein
den Rand der oberen Kinnlade; der untere Augenring, bei einzelnen auch die Deckelſtücke laufen in
einen oder mehrere Dornen aus; der Mund wird von Sauglippen und Bärteln umgeben, die kurze
Rückenfloſſe hat nur weiche Strahlen; die Bekleidung beſteht aus kleinen Schuppen; beide unteren
Schlundknochen ſind mit ſchwachen Zähnen beſetzt; die Schwimmblaſe iſt, wenn ſie vorhanden, durch
eine Einſchnürung in eine rechte und linke Hälfte getheilt.

Die Familie hat ihre Vertreter in der alten und neuen Welt und tritt in Europa blos in einer
einzigen Sippe auf, deren Kunde uns genügen darf.

Die Bartgrundeln (Cobitis) haben ihre beſonderen Merkmale in dem kleinen Kopfe, deſſen
Schnauzenöffnung von wulſtigen Lippen und Bärteln umgeben iſt, den mit zahlreichen ſpitzigen
Zähnen einreihig beſetzten Schlundknochen, der kurzen, weit nach hinten liegenden und den Bauch-
floſſen gegenüberſtehenden Rückenfloſſe.

Der Verbreitungskreis dieſer Fiſche dehnt ſich über einen großen Theil Europas aus.
Die drei oder vier deutſchen Arten kommen auch im übrigen Mitteleuropa vor, eine von ihnen
fehlt jedoch in Großbritannien. Die einen lieben ſchlammige und ſtehende, die anderen reine
und fließende Gewäſſer. Alle halten ſich für gewöhnlich auf dem Boden auf, im Schlamme oder
unter Steinen verborgen, ruhen hier übertages und beginnen mit Sonnenuntergang oder mit Eintritt
trüber Witterung ihre Jagd auf Waſſergewürm im weiteſten Umfange. Zwei Arten ſind ſehr hinfällig,
während die dritte, nach Art der Labyrinthfiſche, Schlangenköpfe und einzelner Welſe, wenigſtens der
Dürrung zu trotzen weiß. Hierzu befähigt ſie die Möglichkeit, in anderer Weiſe als die meiſten
übrigen Fiſche zu athmen. Die bei uns vorkommenden Arten der Sippe ſind unter gewiſſen Ver-
hältniſſen im Stande, anſtatt der Kiemen ſich des Darmes als Athmungswerkzeug zu bedienen. Sie
begeben ſich, laut Siebold, zu dieſem Zwecke an die Waſſeroberfläche, verſchlucken, indem ſie die
Schnauze aus dem Waſſer hervorſtrecken, eine gewiſſe Menge Luft, welche ſie unter ſtarkem
Zuſammenpreſſen ihrer Kiemendeckel in den kurzen, gerade verlaufenden Verdauungsſchlauch hinab-
drängen, während ſie gleichzeitig aus dem After eine Anzahl Luftperlen unter Geräuſch hervor-
preſſen. Daß dieſe Einnahme und Ausgabe von Luft mit einer Darmathmung zuſammenhängt,
wurde zuerſt von Erman erkannt; von den älteren Fiſchkundigen ward einfach gemeldet, daß der
Schlammbeißer, welchen Erman zu ſeinen Unterſuchungen benutzte, einen pfeifenden Ton von ſich
gibt. Bloch erzählt, daß er öfters Luftblaſen aus dem After des Schlammbeißers habe hervortreten