Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Fuhrmann. Borſtenbarſche. Petermännchen. Bipernqueiſe.

Mit Recht trennen engliſche Forſcher die Drachenfiſche (Uranoscopi), welche von den
deutſchen Fiſchkundigen als Barſche angeſehen werden, von letzteren und bilden eine eigene Familie
aus ihnen. Es mag ſein, daß die Drachenfiſche noch Manches mit den Barſchen gemein haben; der
Eindruck, welchen ſie hinſichtlich ihrer Geſtalt auf uns machen, iſt jedoch ein durchaus anderer, die
Lebensweiſe eine von der ächter Barſche gänzlich verſchiedene. Ein der Länge und Breite nach auf
Koſten des ungeheueren Schwanzes zuſammengedrückter, meſſer- oder trichterförmiger Leib, ein
zuſammengeſchobener, vorgetriebener Kopf mit ſchief aufwärts geſtelltem Maule und obenliegenden
Augen, ſechs bis ſieben, ſelten fünf Kiemenſtrahlen, ſammtige Zähnen in beiden Kiefern und am
Gaumen, zwei Rückenfloſſen, deren erſte von der anderen gleichſam vorgedrängt worden iſt, auch
gänzlich fehlen kann, die gewöhnlich vor den Bruſtfloſſen eingelenkten Bauchfloſſen, und die unverhältniß-
mäßig große, der Länge des Schwanzes entſprechende zweite Rücken- und Afterfloſſe: Das ungefähr
ſind die Merkmale der Drachenfiſche, von denen wir wahrſcheinlich nur den geringſten Theil kennen.

Alle zu dieſer Familie zählenden Arten leben auf dem Boden des Meeres, am Liebſten auf
flachen, ſandigen Stellen, nicht ſelten auch auf ſolchen, welche durch die Ebbe zeitweilig blosgelegt
werden, wühlen ſich hier bis auf den Kopf in den Sand ein und erwarten, die ſpähenden Augen ihrer
Stellung gemäß benutzend, eine über ihnen wegſchwimmende oder kriechende Beute, locken dieſe
vielleicht durch ein Spiel ihrer Floſſen und bezüglich Zungenanhänge herbei, erheben ſich plötzlich aus
ihrem ſandigen Bette, ſtürzen ſich auf die Beute und ergreifen ſie faſt unſehlbar. Ueber die
Fortpflanzung wiſſen wir noch Wenig oder Nichts, vielleicht auch deshalb mit, weil die meiſten
Drachenfiſche, ungeachtet ihres ſchmackhaften Fleiſches, von den Fiſchern gehaßt und gefürchtet
werden, Letzteres wegen ihrer ſtacheligen erſten Rückenfloſſe, mit denen ſie ſo ſchmerzhafte Wunden
beizubringen wiſſen, daß man ſie von Altersher als giftige Thiere verdächtigt hat.

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Jn unſeren deutſchen Meeren wird die Familie vertreten durch die Queiſen (Trachinus).
Der Leib iſt meſſerförmig, weil im Verhältniß ſeiner Länge ſeitlich ſtark zuſammengedrückt; die
Augen liegen aber auf dem Kopfe nah bei einander; die Kiemendeckel ſind mit Stacheln bewehrt,
minder furchtbar jedoch als die Strahlen der erſten Rückenfloſſe, welche bei ungeſchickter Berührung
ſo empfindlich verwunden können, daß ein altes franzöſiſches Geſetz gebot, nur Queiſen mit abge-
ſchnittener Rückenfloſſe auf den Markt zu bringen. Die Kinnladen, der Raum vor dem Pflugſchar-
beine, der Gaumen und die Flügelbeine tragen Sammtzähne.

Jn den europäiſchen Meeren kommen vier, einander ſehr verwandte, durch ſtändige Merkmale
jedoch gewiß unterſchiedene Arten vor, von denen auch zwei: das Petermännchen und die
Vipernqueiſe im Norden gefunden werden. Der Leib des erſtgenannten (Trachinus draco) iſt
ſechsmal länger als hoch, auf dem Rücken faſt gerade, auf dem Bauche etwas ausgerundet. Die
erſte, ſehr kurze Rückenfloſſe beſteht aus 6 dünnen, aber harten Stacheln, deren erſte und zweite die
längſten ſind, die zweite aus 30 faſt gleich hohen Strahlen, die Bruſtfloſſe aus 15, die Bauchfloſſe
aus einer ſtacheligen und 5 weichen, die Afterfloſſe aus einem harten Stachel und 31 Strahlen, die
Schwanzfloſſe aus 14 Strahlen. Hinſichtlich der Färbung kann das Petermännchen mit manch’
anderem Fiſche wetteifern. Seine grauröthliche Grundfarbe geht gegen den Rücken hin mehr ins
Braune, gegen den Bauch hin ins Weißliche über, wird allenthalben mit ſchwärzlichen Wolkenflecken
gemarmelt, zu denen ſich in der Augengegend, den Schläfen, Kiemendeckel und Schultern noch
krumme Streifen von azurblauer Farbe, auf den Seiten und dem Bauche ſolche von gelblicher
Färbung geſellen. An Länge kann das Petermännchen bis 15 Zoll erreichen.