Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Froſchlurche. Kröten. Naſenkröten. Zungenloſe.

Schomburgk übereinſtimmend mittheilen, verborgen in ihren Schlupfwinkeln; ſowie aber die
Kühlung des Abends eintritt oder ein Regenguß ſolche bringt, verläßt ſie ihre Herberge und erſcheint
nun in erſtaunlicher Menge, ſodaß man, wie der Prinz ſich ausdrückt, „die Erde oft mit dieſen
Thieren bedeckt ſieht.“ Beſonders häufig findet ſie ſich, nach Schomburgk, in Georgetown, der
Hauptſtadt des britiſchen Guiana ſelbſt. Jeden Abend begegnet man ihr hier inmitten der Straßen;
ja, es ſcheint ſogar, als ob ſie außerhalb der Städte und Dörfer nur vereinzelt vorkommt. Während
der Regenzeit beſucht ſie, wie unſere Kröte ja auch, das Jnnere der Wohnunge. „Zu dem widrigen
Geko“, erzählt Schomburgk, „fanden ſich noch eine Menge Kröten ein. Hielten ſie ſich auch
während des Tages in den dunklen Winkeln der Hütte, deren es wegen der vielen Kiſten und Kaſten
eine ziemliche Anzahl gab, und unter denen ſie ſich förmliche Vertiefungen wühlten, ſo begannen ſie
doch mit Einbruch der Nacht ihre Streifereien nach Beute; traf man dann unverſehens eine derſelben,
ſo ſtieß die Gequetſchte jedesmal einen Schmerzenston aus, welcher uns anfänglich gewaltige Luft-
ſprünge machen ließ. Auffallend war es, daß dieſe unangenehmen Gäſte beſonders gern ihr Lager
zwiſchen den Flaſchen, Waſſerkrügen und anderen Waſſergefäßen aufſchlugen, da ſie doch die Feuchtig-
keit der Savanne fliehen. Rückten wir einmal eine Kiſte, welche vielleicht nicht ganz feſt auf dem
Boden geſtanden, fort, ſo wurden gewöhnlich Neſter von Kröten, Gekos, Eidechſen, Skorpionen,
Schlangen und Tauſendfüßlern aus ihrer behaglichen Tagesruhe, welcher ſie ſich, friedlich vereinigt
hingegeben hatten, aufgeſcheucht. Ein ſolcher Knäuel nackter, wimmelnder, ekelhafter Thiere übergoß
uns anfänglich mit einem wahrhaften Schauder, bis uns auch hierbei die Gewohnheit dieſe Schwäche
verlernen und uns einen tüchtigen Prügel als das beſte Mittel gegen ungebetenen Beſuch erſcheinen
ließ.“ Gereizt, gibt auch die Aga eine wäſſerige Feuchtigkeit von ſich, welche die Landbewohner
überaus fürchten. Ungeachtet ihres plumpen Baues bewegt ſich die Rieſenkröte mit verhältnißmäßiger
Gewandtheit, und zwar hüpfend, nicht kriechend; ſie iſt überhaupt ein munteres und lebhaftes
Geſchöpf. Unter ihren Familienverwandten gehört ſie zu denen, welche den meiſten Lärm verurſachen;
zumal vor der Paarung läßt ſie ein lautes, ſchnarchendes Gebell vernehmen, hauptſächlich während
der Nacht, zuweilen jedoch auch bei Tage, und wie die Kreuzkröte gibt ſie, wenn ſie hitzig iſt, ihre
Muſik auch in der Gefangenſchaft zum Beſten.

Es läßt ſich annehmen, daß die Gefräßigkeit dieſer Kröte ſich zu der Eßluſt der unſerigen ebenſo
verhält, wie die bezügliche Körpergröße beider Arten; eine ſichere Angabe über die Nahrung jener
Art iſt mir jedoch nicht bekannt. Wood erzählt, daß man daran gedacht habe, ſie auf Jamaika als
Vertilgerin der Ratten einzubürgern. Als man die erſte auf der Jnſel ausſetzte, verurſachte ſie
allgemeinen Abſcheu, namentlich auch durch ihr Geſchrei, welches die biederen Pflanzer und die furcht-
ſamen Neger mit höchſtem Entſetzen erfüllte und ängſtlichen Gemüthern den Schlaf raubte.

Mit Beginn der Regenzeit begibt ſich die Aga ins Waſſer, um zu laichen. Wir wiſſen nicht,
in welcher Weiſe Dies geſchieht, dürfen jedoch annehmen, daß die Umwandlung der Jungen in ſehr
kurzer Zeit vor ſich geht, da man vollſtändig verwandelte Rieſenkröten von nur zwei Centimeter
Leibeslänge nach Europa ſandte, gewiſſermaßen zum Beweiſe, daß die Kaulquappen nicht die
genügende Zeit gehabt hatten, ſich einen mit anderen Arten im Verhältniß ſtehenden Umfang
zu erwerben.

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Dumeril machte uns zuerſt mit einem mejikaniſchen Froſchlurche bekannt, welcher ſich von
allen übrigen dadurch unterſcheidet, daß ſeine Zunge hinten angewachſen und an der vorderen Spitze
beweglich iſt. Dieſes Thier, die Naſenkröte (Rhinophryne dorsalis), von den Einen als Vertreterin
einer Sippe, von den Anderen als Urbild einer Familie angeſehen, gehört zu den unförmlichſten
Geſtalten der Ordnung. Jhr Leib iſt faſt eirund, der Kopf mit ihm verſchmolzen und ſchnabelartig
zugeſpitzt, das vordere Gliederpaar plump und kurz, der Fuß vierzehig, das hintere Gliederpaar dick,