Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Froſchlurche. Kröten. Landkröten.

rechte Entfernung genähert, ſo hält ſie in ihrem Laufe an, nimmt wie ein vor dem Wilde ſtehender
Hühnerhund den Raub feſt ins Auge, ſchießt die Zunge hervor und wirft mit ihr das Opfer in den
weit geöffneten Nachen, faſt gleichzeitig es verſchluckend und in dem Magen bergend. Wenn ſie, wie
es auch nicht ganz ſelten geſchieht, eine Beute fehlt oder ſie durch einen Schlag mit der Zunge nur
betäubt, nicht aber anleimt, ſteht ſie von aller weiteren Verfolgung ſofort ab, nimmt aber die Jagd
augenblicklich wieder auf, wenn das Kerbthier von Neuem ſich zu regen anfängt. Neben dem
genannten Kleingethier ſcheinen Schnecken, insbeſondere Nacktſchnecken eine ſehr beliebte Nahrung
von ihr zu bilden; außerdem vergreift ſie ſich auch an kleinen Kriechthieren und Lurchen, einigen
Beobachtern zufolge ſogar an Jungen der eigenen Art, obgleich ſie ſonſt mit Jhresgleichen im tiefſten
Frieden lebt, ſich auch durch keinerlei Erregung zu Kampf und Streit mit anderen ihrer Art auf-
ſtacheln läßt. Einen Beleg dafür gibt folgende Erzählung. Um eine Kröte, deren ſtändigen
Aufenthalt man kannte, bei ihrem Kerbthierfange zu beobachten, beſtrich man ein Blatt mit etwas
Honig und legte dieſes vor den Schlupfwinkel der Kröte. Der Honig zog bald eine Menge Fliegen
und Weſpen herbei, welche von der Bewohnerin der Höhlung weggeſchnappt wurden. Als einſt eine
andere Kröte ſich an dieſer ſtets reich beſtellten Tafel einfand, warf man viele Kerbthiere zwiſchen
beide, ſodaß ihre Aufmerkſamkeit wechſelſeitig erregt wurde. Dabei geſchah es, daß zuweilen beide
nach einem und demſelben Kerfe haſchten; niemals aber zeigte diejenige, welche leer ausging, den
geringſten Unwillen oder gar ein Gelüſt nach Rache, und niemals überhaupt ſah man zwei Kröten
mit einander ſtreiten. Dieſe Gutmüthigkeit, welche man ebenſowohl als Geiſtloſigkeit bezeichnen
darf, iſt allen Lurchen gemein: der Magen beſtimmt ihr Gebahren. Sie verſuchen, ein ſich ihnen
nahendes Thier zu verſchlingen, wenn ſie Dies vermögen, laſſen es im übrigen aber vollkommen unbe-
helligt, weil bei ihnen alle Gefühle, welche Ueberlegung erfordern, nur angedeutet ſind oder ihnen
gänzlich abgehen. Doch ſoll damit durchaus nicht geſagt ſein, daß ihnen und insbeſondere den
Kröten jede geiſtige Thätigkeit mangele. Sie unterſcheiden ſehr wohl zwiſchen den verſchiedenen
Geſchöpfen, mit welchen ſie zu verkehren haben und paſſen gelegentlich ihre Gewohnheiten den Ver-
hältniſſen an. Mehr als andere Lurche noch fliehen ſie ängſtlich jedes größere Thier, ſogut ſie Dies
vermögen, und wagen es im Bewußtſein ihrer Schwäche nicht, einem ſtarken Feinde Widerſtand zu
leiſten; aber auch ſie erkennen ihnen erwieſene Wohlthaten dankbar an und legen gegenüber Dem,
welcher ſie freundlich behandelt, nach und nach die ihnen ſonſt eigene Scheu faſt gänzlich ab. Bell
hatte eine Kröte ſoweit gezähmt, daß ſie ruhig auf der einen Hand ſitzen blieb und die ihr mit der
anderen vorgehaltenen Fliegen aus den Fingern nahm; andere Freunde dieſer ſo verachteten Thiere
brachten ihre Gefangenen dahin, daß ſie ſich auf einen ihnen geltenden Ruf oder Pfiff regelmäßig
einſtellten, um das ihnen zugedachte Futter in Empfang zu nehmen. Fothergill glaubt ſogar,
daß gezähmte Kröten ihren Gebieter und deſſen Familie von fremden Leuten unterſcheiden können.
Als er eines Sommers zufällig einen umgeſtülpten Blumentopf aufhob, von welchem ein Theil des
Randes ausgebrochen war, bemerkte er, daß dieſer Topf einer Kröte zum Schlupfwinkel diente. Er
beſchloß, letztere zu beobachten, begann, ſie mit Kerbthieren zu füttern und gewöhnte ſie bald ſo an
ſich, daß ſie ohne jegliche Scheu erſchien, ſo oft er ſie durch vorgeworfene Speiſe lockte. Gegen
Abend verließ ſie ihren Schlupfwinkel, um im Garten umherzuſtreifen; gegen Morgen kehrte ſie
regelmäßig zu ihrem Topfe zurück. Jn dieſer Weiſe verlief ihr Leben wochenlang, bis eines Tages
eine Geſellſchaft Fremder bei Fothergill erſchien und die Fütterung der Kröte mit anzuſehen
wünſchte. Das Thier zeigte ſich angeſichts der ihr unbekannten Leute ungewöhnlich ſcheu und
unruhig, verließ am Abende ihren Platz und kehrte in dieſem Jahre nicht mehr dahin zurück. Jm
folgenden Sommer jedoch fand ſich dieſelbe oder doch eine andere, ihr ganz ähnliche Kröte wieder
unter dem Topfe ein und wurde, wie früher, ſorgfältig gefüttert. Fortan erſchien ſie jedesmal zu
Ende des Mai und verſchwand Mitte Septembers wieder, ließ auch deutlich erkennen, daß ſie ihrem
Pfleger vertraue, da ſie ruhig aushielt, wenn dieſer ſie ſtreichelte oder mit einem Rüthchen berührte,
nicht aber ſich ſo eilig als möglich verbarg, wie andere es in ſolchem Falle zu thun pflegen.