Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Schlangen. Baumſchlangen. Baumnattern.

bemerkte, daß wieder eine Baumſchlange in meinem Garten zu Bahia ſich angeſiedelt hatte. Man
beſteigt einen Baum, um ein Vogelneſt zu unterſuchen, deſſen Junge bereits ausgeflogen ſind; aber
man findet es in Beſitz genommen von einem dieſer wundervollen Geſchöpfe, welches den mehr
als zwei Fuß langen Leib auf einen Raum zuſammengerollt hat, nicht größer als die Höhlung der
Hand. Jmmer und immer ſcheint die Baumſchlange auf ihrer Hut, beſtändig wachſam zu ſein;
denn in dem Augenblicke, in welchem man ſie entdeckt, bekundet das raſche Spielen der lang-
gegabelten, ſchwarzen Zunge, daß man geſehen und erkannt wird. Zeigt man durch die geringſte
Bewegung die Abſicht an, das Thier zu ſtören, ſo flüchtet es ſich nach oben über die Zweige und
Blätter mit einer Leichtigkeit, daß letztere ſich unter ihrer Laſt kaum zu biegen ſcheinen: — noch einen
Augenblick, und man hat ſie aus dem Auge verloren. Mag ich nach Europa zurückkehren, wann es
ſei: ſoviel iſt ſicher, daß ich in meinem Gewächshauſe dieſe unſchuldigen und liebenswürdigen
Geſchöpfe nicht miſſen werde.“

Die Beute der Baumſchlangen ſcheint aus verſchiedenen Klaſſen gewählt zu werden. Sie
freſſen Mäuſe, kleine Vögel, mit beſonderer Vorliebe aber alle die verſchiedenen Echſen und Lurche,
welche mit ihnen denſelben Aufenthalt theilen.

Ueber die Fortpflanzung fehlen genaue Beobachtungen. Man nimmt an, daß ſie lebendige
Junge zur Welt bringen, ob mit Recht oder Unrecht, bleibt dahingeſtellt.

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Die Baumnattern (Herpetodryas) gehören zu den kräftiger gebauten Arten der Familie,
obwohl ihr Leib noch immer ſehr ſchlank erſcheint. Der Kopf iſt klein, kurz, ſchmal, vom Halſe
undeutlich geſchieden, an der Schnauze ſtark abgerundet, der Hals ſehr dünn, der Körper etwas
zuſammengedrückt, auf dem Rücken verſchmälert, der Schwanz ungefähr ebenſo lang als der übrige
Leib, peitſchenförmig, dünn und zugeſpitzt; die Naſenlöcher ſtehen an der Seite der Schnauze; die
großen lebhaften Augen treten hervor. Rückſichtlich des Zahnbaues ähneln die hierher gehörigen
Arten den Gleichzähnern, zu welchen ſie von einzelnen Forſchern gezählt werden.

Jn den Waldungen Braſiliens und Guyanas lebt eine zu dieſer Sippe zählende Art, die Sipo
(Herpetodryas carinatus), eine wegen ihrer vielfach wechſelnden Färbung unter ſehr verſchiedenem
Namen beſchriebene Baumſchlange von 6 bis 7 Fuß Länge und prächtigem Ausſehen, möge die Schat-
tirung ihrer Färbung ſein, wie ſie wolle. Nach der Beſchreibung des Prinzen von Wied ſind die
oberen Theile von einem ſchönen, ſanften, etwas dunklen Zeiſig- oder Olivengrün, welches auf dem
Rücken ins Bräunliche ſpielt, die unteren Theile grünlich oder hochgelb, wobei zu bemerken, daß erſt-
genannte Färbung gewöhnlich auf dem Bauche, letztere auf der Unterſeite des Kopfes, der Kehle, des
Halſes und des Schwanzes vorherrſcht. Die grüne Färbung ſpielt in allen Schattirungen bis zum
glänzenden Metallbraun; es finden ſich auch gewöhnlich dunklere, paarweis geſtellte Längsſtreifen,
nach Dumeril ſechs bis zwölf an der Zahl.

Die Sipo iſt nach den Beobachtungen des Prinzen von Wied in Braſilien nächſt der
Korallenſchlange eine der gemeinſten Arten der Ordnung und kommt namentlich bei Rio de Janeiro,
Cabo Frio, Campos des Goaytacaſes, am Parahyba und zu Capitania am Eſpirito Santo vor und
belebt vorzugsweiſe die auf ſandigem Boden ſtehenden Gebüſche unweit des Meeres. Hier beobachtete
unſer Naturforſcher außerordentlich große Stücke, ſolche von ſechs bis ſieben Fuß Länge und zwei bis
drei Zoll Dicke im Durchmeſſer. Den ſandigen Boden ſcheint ſie beſonders zu lieben, ebenſo
feuchte und ſumpfige Strecken in der Nähe des Meeres, welche mit Binſen, Sumpfgras, Rohr
und ähnlichen Gewächſen beſtanden ſind und an unſere Wieſen erinnern. Hier findet man ſie häufig
in Gebüſchen, wo aufrechte, weißblühende Trompetenbäume und die ſteifen und breitblätterigen