Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Allgemeines.

Ende hin immer nur allmählich und kann von unten auf ſchneckenförmig zuſammengerollt werden.
Statt der Schuppen bedecken die Haut kleine, körnerförmige Erhöhungen, zwiſchen welchen bisweilen
kleine Schildchen ſtehen, immer aber zarte Fältchen verlaufen. Dieſe Beſchaffenheit der Haut
geſtattet ihr eine bedeutende Ausdehnung.

Noch auffallender als die Bildung der angegebenen Leibestheile erſcheinen auch dem oberfläch-
lichen Beobachter die Augen der Chamäleons. Sie werden von ſtarken Lidern kapſelförmig umſchloſſen
und laſſen nur eine runde Oeffnung für den Stern frei. Beide ſind in ihren Bewegungen vollſtändig
unabhängig von einander, ſodaß das rechte vor- oder aufwärts, das linke rück- oder abwärts blicken
kann und umgekehrt. Dieſe bei keinem Thiere ſonſt noch vorkommende Beweglichkeit geſtattet dem
Chamäleon, auch ohne ſich zu bewegen, ſeine ganze Umgebung zu überſehen und ſeine Beute aus-
findig zu machen.

Der innere Bau iſt nicht minder merkwürdig als der äußere. Jn dem ſonderbar geſtalteten
Schädel fallen die ungewöhnlich großen, ſtark umrandeten Augenhöhlen und die hinteren, ungemein
entwickelten, muſcheligen, ſenkrecht herabgezogenen Gaumenbeine, das einfache Stirnbein und die
ſchmächtigen Schläfenbeine auf. Der Hals beſteht nur aus zwei oder drei, der Rückentheil aus
ſiebzehn bis achtzehn, der Lendentheil aus zwei bis drei, der Kreuztheil aus zwei, der Schwanz aus
ſechzig bis fechsundſechzig Wirbeln; die ſiebzehn bis achtzehn Rippen werden in der Mittellinie der
Bauchſeiten durch einen Knorpelſtreifen vereinigt, die Handwurzel aus fünf ſtarken Knochen gebildet.
Mit der Anlage der Muskeln, dem Baue der Lungen und Verdauungswerkzeuge brauchen wir uns
nicht ausführlich zu beſchäftigen; wohl aber verdient die abſonderlich gebaute, für das Leben des
Thieres überaus wichtige Zunge einer eingehenden Schilderung. Wenn man vergleichen will, darf
man ſagen, daß ſie die der Ameiſenbären und Spechte wiederholt; ſie unterſcheidet ſich jedoch
weſentlich von der beider Thiergruppen. Jm Zuſtande der Ruhe liegt ſie zuſammengezogen im
Schlunde; beim Gebrauch kann ſie ſechs bis ſieben Zoll weit vorgeſtoßen werden. Das Zungenbein
hängt, nach Houſton, nicht mit der Luftröhre zuſammen und hat vier, faſt einen Zoll lange Hörner
und einen Körper, welcher ſich anderthalb Zoll weit wie ein Griffel nach vorn verlängert und der
Zunge im Zuſtande der Ruhe zur Stütze dient. Wenn ſie vorgeſtoßen wird, iſt ſie ſo dick wie
ein Schwauenkiel, fühlt ſich elaſtiſch an, läßt ſich nur wenig eindrücken, ſieht in der Mitte
röthlich aus und zeigt an jeder Seite, etwa einen Zoll vor der Spitze, ein weißes Band,
gegen die Spitze hin auch einige dicke Hohladern, welche von Blut ſtrotzen. Bewegt wird ſie
von neun Muskeln jederſeits, welche die Hörner des Zungenbeines an den Bruſtkaſten heften und
zurückziehen. Das bewegliche Stück der Zunge beſteht aus zwei Theilen, einem zum Ergreifen
und einem zum Steifen; jener liegt vorn, hat eine Länge von einem und einem Viertel Zoll und einen
Umfang von einem Zoll, ändert ſich auch beim Vorſchießen ſeine Länge nicht, weil er von einer
faſerigen Scheide umgeben iſt; ſein vorderes, vertieftes Ende wird von einer runzeligen Schleimhaut
überzogen und erſcheint wie mit einer kleberigen Maſſe beſchmiert, welche Ausfluß mehrerer Drüſen
iſt. Der andere Theil liegt zwiſchen jenem und dem Zungenbeine und ändert ſeine Länge nach den
Umſtänden. Jn der Ruhe nimmt er einen ſehr kleinen Raum ein, beim Vorſchießen aber wird er
von den beiden ſehr großen Zungenſchlagadern, welche ſich in ihm in zahlloſe Zweige vereinigen, mit
Blut gefüllt und ausgedehnt; das Vorſchnellen geſchieht alſo in Folge dieſer lebhaften Einſtrömung
von Blut in das Netz von Blutgefäßen, nicht aber durch Einpumpen von Luft, wie man geglaubt hat.
Die Blutgefäße füllen ſich ungefähr ebenſo ſchnell, als ſich die Wangen eines Menſchen röthen; die
Zunge kann ſomit in fünf bis ſechs Sekunden ausgeſtreckt und zurückgezogen werden. „Auf einer
Stelle tagelang ſtehend“, ſagt Wagler, „erwartet das Thier mit einer gewiſſen Sorgloſigkeit die
Nahrung, welche der Zufall herbeiführt. Der Fang derſelben ſetzt der behaglichen Ruhe kein Ziel.
Mit Blitzesſchnelle rollt die Zunge über den Mund hinaus und ergreift in der Ferne das Kerbthier,
auf welches ſie losgeſchnellt wurde. Jhr heftigſtes Vorſtoßen iſt nicht im Stande, im Körper eine
Erſchütterung hervorzubringen und den Sonderling, ſtünde er auch auf einem noch ſo ſchwanken und