Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Schwimmer. Taucher. Seetaucher.

oft auf dem Lande, niemals aber einen aufgerichtet ſtehen, niemals einen auf den Zehen oder Fuß-
wurzeln dahin gehen, ſondern ſtets nur mit Hilfe des Schnabels und Halſes, ſowie der Flügel und
Füße kriechen ſehen. Der Flug iſt viel beſſer, als man meinen möchte, wenn man den ſchweren Leib
mit den kleinen Fittigen vergleicht. Zwar müſſen die Seetaucher erſt einen tüchtigen Anlauf nehmen,
wenn ſie ſich erheben wollen; haben ſie jedoch erſt eine gewiſſe Höhe gewonnen, ſo eilen ſie ſehr raſch
dahin, obgleich ſie die kurzen Fittige mit ſehr ſchnellen Schlägen fortwährend bewegen müſſen.
Außerordentlich ſchön iſt der Flug, wenn ſich die Vögel, wie ſie es regelmäßig thun, von den hohen
Küſtenbergen herab in das Meer ſtürzen. Sie bewegen dann die Flügel nur ſoviel, als eben nöthig
iſt, um eine ſchiefe Flugrichtung zu ermöglichen, und ſchießen unter ſauſendem Geräuſch, ſich bald auf
die eine, bald auf die andere Seite wendend, wirklich pfeilſchnell in die Tiefe hinab und verſenken ſich
unmittelbar darauf im Waſſer. Alle Seetaucher und ſo auch der rothkehlige zeichnen ſich durch ihre
laute Stimme vor anderen Seevögeln aus. Die meiſten Forſcher nennen die Töne, welche ſie hören
laſſen, unangenehm und widerlich, während ich ſagen muß, daß ich das laute Rufen ſtets gern
vernommen habe, obgleich ich allerdings nicht leugnen will, daß das Knarren rauh und das darauf
folgende Schreien heulend klingt. Die durchdringende Stimme des Eistauchers ſoll, nach Faber,
ein ſchauderhaftes Echo in den umliegenden Bergen hervorrufen und den Wehklagen eines Menſchen
in Lebensgefahr ähneln; die Stimme des rothkehligen Seetauchers nennt derſelbe Naturforſcher hart,
ſchnarrend und laut jammernd und verſucht ſie durch die Silben „Aauh, auh“ und „Ak, ak“ wieder-
zugeben. Ueber die geiſtigen Eigenſchaften der Seetaucher ſind die Meinungen noch getheilt, weil
wir zu wenig Gelegenheit haben, mit ihnen in näheren Verkehr zu treten. Daß ſie ſämmtlich ſehr
ſcharfſinnig ſind, namentlich vortrefflich ſehen und hören, ergibt die einfache Beobachtung; daß es
ihnen nicht an Urtheil und Ueberlegung gebricht, erfährt man ebenfalls ſehr bald. Vorſichtig bleiben
ſie unter allen Umſtänden, und wenn ſie auch beim Neſte einen großen Theil ihrer Scheu ablegen,
geben ſie ſich doch niemals gedankenloſer Sorgloſigkeit hin, achten vielmehr auf Alles und Jedes,
was um ſie her vorgeht, und trauen ſelteu. Ob ſie gefährliche Menſchen von ungefährlichen zu
unterſcheiden wiſſen, möchte zu bezweifeln ſein; ſie nehmen vielmehr das Gewiſſe für das Ungewiſſe
und ſuchen ſich der unangenehmen Nähe des Menſchen ſoviel als möglich zu entziehen. Ausnahmen
von dieſer Regel ſind allerdings auch beobachtet worden. So bemerkte Graba einen Eistaucher am
Ufer, welcher die Aufmerkſamkeit von vier oder fünf Knaben erregte und ſich eine Zeitlang mit
Steinen werfen ließ. „Sobald ein ſolcher nah bei ihm niederſchlug, ſtreckte er den Kopf in das
Waſſer, um zu ſehen, was es ſei, tauchte auch wohl nach demſelben. Ueber dreißig Steinwürfe
wurden nach ihm gethan, und mehrere trafen ihn, ohne daß er ſich deshalb entfernte.“ Solche Vor-
kommniſſe ſind jedoch ſelten. Gewöhnlich meiden die Seetaucher jedes fremdartige Geſchöpf ſoviel
als möglich, machen ſich überhaupt wenig aus der Geſellſchaft anderer Weſen, lieben nicht einmal die
Jhresgleichen. Sehr häufig trifft man ſie ganz einzeln an, während der Brutzeit allerdings treu-
innig verbunden in Paaren, aber kaum zwei Paare auf einem und demſelben Teiche und nur
ausnahmsweiſe ein Paar auf ſolchem, welcher bereits von anderen Vögeln bewohnt wird. Während
des Zuges oder in Gefangenſchaft halten ſie ſich immer entfernt von anderen Schwimmvögeln, und
wenn dieſe ſich ihnen nähern, hauen ſie auch wohl nach ihnen; hämiſch und boshaft aber kann man
ſie eigentlich nicht nennen. Jn die Enge getrieben, vertheidigen ſie ſich wüthend und bringen mit
dem ſcharfen Schnabel ernſthafte Wunden bei; ihre Angriffe haben auch ſcheinbar etwas Tückiſches,
weil ſie ſo ſchnell erfolgen; ihr Gebahren läßt ſich jedoch kaum mit dem der Reiher vergleichen und
gewiß nicht boshaft nennen: ſie bekunden bei der Vertheidigung mehr eine gewiſſe Dummdreiſtigkeit
als berechnende Ueberlegung.

Jch zweifle, daß ein Seetaucher etwas Anderes als Fiſche zu ſich nimmt; ſolange er ſich auf
dem Meere befindet, hält er ſich gewiß ausſchließlich an dieſe. Seine außerordentliche Schwimm-
und Tauchfertigkeit macht es ihm leicht, ſich mit der nöthigen Nahrung zu verſorgen, um ſo mehr, als
man ihn eigentlich nicht zu den gefräßigen Vögeln rechnen, vielmehr als einen anſpruchsloſen Vogel