Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Schwimmer. Taucher. Steißfüße.

niedliche Weſen. „Es gewährt dem Naturfreunde großes Vergnügen, das Familienleben dieſer
Thiere zu beobachten und zu ſehen, wie bald eines, bald mehrere Junge, ermüdet von dem noch
ungewohnten, lange anhaltenden Schwimmen überhaupt oder namentlich von dem oft ſtarken Wellen-
ſchlage der breiten Waſſerfläche, der Mutter auf den Rücken ſteigen, und wie dieſe ſpäterhin durch
Untertauchen ihrer Bürde ſich wieder entledigt oder wie die Jungen, wenn ſie etwas von den Eltern
abgekommen ſind, ängſtlich und laut piepen und pispern, wie ſie von den Alten durch Vorlegen von
Nahrung gefüttert oder auch im Tauchen unterrichtet werden.“ Anfänglich wurde den Jungen, welche
Jäckel beobachtete, die Speiſe immer nur über dem Waſſer vorgelegt; vom achten Tage des Lebens
aber begann der Unterricht. „Der Alte ſchwamm den Jungen, wenn dieſe ſoeben zugreifen wollten,
noch zwei oder drei Male mit der Speiſe voran und tauchte dann mit dem Fiſche unter, um ſie zu
veranlaſſen, ihm zu folgen. Sie waren aber doch noch etwas zu unbeholfen; er legte ihnen daher
auch noch fernerhin Speiſe über dem Waſſer vor. Mit lautem „Quong, quong“ lockte er die Jungen
herbei; ſie kamen dann auf dem Waſſer rudernd aus ziemlicher Entfernung heran und der beſte der
Schwimmer bekam das Fiſchchen zum Lohne.“ Gegen fliegende Räuber vertheidigen die Eltern ihre
Kinder mit großem Muthe. Naumann ſah das Weibchen nach vorüberfliegenden Krähen und
Raubvögeln vom Waſſer aus hoch in die Höhe ſpringen, mit dem Schnabel nach dem Räuber
ſchnappen oder hacken und dadurch dieſen öfters wirklich von ſeinem Vorhaben abbringen. „Jn ſolchem
beängſtigenden Streite ſchreit es jämmerlich, während das Männchen aus geringer Entfernung zwar
die Angſt der Gattin zu theilen ſcheint und mit ſchreit, aber nicht Muth hat, ihr auch thätige Hilfe
zu leiſten.“

Der Haubenſteißfuß nährt ſich in der Freiheit faſt ausſchließlich von Fiſchen, obwohl er größere
Kerbthiere keineswegs verſchmäht. Auf Brutteichen kann er deshalb einigen Schaden anrichten, da,
wo man größere Fiſche hält, kommt derſelbe jedoch nicht in Betracht, und wird von dem Nutzen,
welchen der Vogel gewährt, jedenfalls aufgewogen. Das Fleiſch iſt allerdings nicht eßbar, der Federpelz
hingegen gegenwärtig wieder ſehr geſchätzt und in der That ein ſo koſtbares Kleidungsſtück, daß man
die Verfolgung, welche der Vogel erdulden muß, wenigſtens entſchuldigen kann. Ein Waidmann,
welcher den aus den erlegten Haubenſteißfüßen zu erzielenden Gewinn nicht allzuhoch anſchlägt,
wird ihnen ſchwerlich nachſtellen, weil er an den beweglichen und ſonderbaren Geſchöpfen, welche
den Landſeen und Teichen zur größten Zierde gereichen, nothwendiger Weiſe ſeine Freude haben muß.

Jn der Gefangenſchaft hält ſich der Haubenſteißfuß, wenn man ihm kleine Fiſche reichen kann,
monatelang. Jm Zimmer kann man ihn freilich nicht pflegen, weil ein nicht allzu kleines Waſſer-
becken zu ſeinem Wohlbefinden unbedingt nothwendig iſt; auf einem kleinen Teiche im Garten aber
wird er bald heimiſch, mit ſeinem Pfleger nach wenigen Tagen vertraut und ſchließlich ſo zahm, daß
er auf den Ruf herbei kommt und das ihm vorgeworfene Futter unbekümmert um den Menſchen und
in deſſen unmittelbarer Nähe zu ſich nimmt. Schwierig wird ſeine Erhaltung nur im Winter; denn
er kann große Kälte nicht vertragen und geht bei ſtarkem Froſte regelmäßig zu Grunde. Hierin iſt die
Urſache zu ſuchen, daß man ihn ſo ſelten in Thiergärten ſieht.

---

Häufiger noch als der Lappentaucher iſt der Zwergſteißfuß, Zwerg-, Fluß-, Sumpf-
taucher, Tauch-, Haar-, Käferentchen, Duckchen, Ducker, Grundruch ꝛc. (Podiceps
minor), ein allerliebſtes Geſchöpf von 9 bis 10 Zoll Länge, 17 bis 18 Zoll Breite und 4 Zoll
Fittiglänge. Jm Hochzeitskleide iſt das Gefieder des Oberkörpers glänzendſchwarz, mit bräunlichem
Schimmer, das des Unterkörpers grauweiß, dunkler gewölkt; die Kehle und eine Stelle vor dem
Auge ſind ſchwärzlich, die Kopf- und Halsſeiten und die Gurgel kaſtanienrothbraun. Das Auge iſt