Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Lachmöve.

Beſchäftigt man ſich eingehend mit ihnen, ſo werden ſie bald außerordentlich zahm, laufen dem Pfleger
wie ein Hund auf dem Fuße nach, begrüßen ihn freudig, wenn er ſich zeigt, und folgen ihm ſpäter
fliegend durch das Gehöft und den Garten, auch wohl bis in das Feld hinaus. Bis gegen den Spät-
herbſt hin verlaſſen ſolche Gefangene den Wohnplatz, welchen man ihnen angewieſen, nicht. Sie
entfernen ſich wohl zeitweilig und treiben ſich auch meilenweit in der Umgegend umher, kehren aber
immer wieder rechtzeitig zurück, namentlich wenn man ſie an eine beſtimmte Fütterungsſtunde
gewöhnte. Finden ſie unterwegs Artgenoſſen, ſo verſuchen ſie dieſe mitzubringen und wiſſen in der
Regel deren Mißtrauen ſo vollſtändig zu beſeitigen, daß die Wildlinge ſcheinbar alle Scheu vor dem
Menſchen ablegen und ſich wenigſtens eine Zeitlang in dem Gehege ihrer gezähmten Schweſtern auf-
halten; ungeſtört kehren ſie dann gern wieder zurück und ſchließlich kann man, Dank ſeinen Pfleglingen,
tagtäglich ſo viele Beſucher erhalten, daß beſondere Vorkehrungen nöthig werden, ſie auch entſprechend
zu bewirthen.

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Geſtalt und Färbung der Raubmöven (Lestres) berechtigen uns, ſie als beſondere Familie
aufzufaſſen. Die wenigen Arten derſelben, welche man kennt, ähneln den Möven, unterſcheiden ſich
aber durch die Bildung des Schnabels und der Füße, durch die eigenthümliche Färbung des Gefieders
und die ſehr verſchiedene Lebensweiſe. Der Leib iſt kräftig, der Hals kurz, der Kopf klein, der hinten
mit einer Wachshaut bekleidete Schnabel verhältnißmäßig kurz, aber ſtark, dick, blos vorn ſeitlich
zuſammengedrückt, auf der Oberfirſte ſtarkhakig übergewölbt, an der unteren Kinnlade eckig ausge-
bogen, der Fuß, deſſen verhältnißmäßig kurze Zehen durch volle Schwimmhäute verbunden und mit
ſtarkgekrümmten, ſpitzen, ſcharfrandigen Nägeln bewehrt ſind, mittelhoch, der Flügel groß, lang,
ſchmal und ſpitzig, unter den Handſchwingen die erſte die längſte, der aus zwölf Federn beſtehende
Schwanz mittellang, mit verlängerten Mittelfedern, das Gefieder reich und dicht, auf der Unterſeite
pelzartig, ſeine vorherrſchende Färbung ein düſteres Braun, welches bei den Alten ſelten, bei den
Jungen öfterer lichtere Färbung zeigt.

Der Schädel iſt breit und kräftig; die Schläfenfortſätze zeichnen ſich aus durch ihre Stärke; die
Wirbelſäule beſteht aus dreizehn Hals-, acht Rücken-, zwölf Kreuzbein- und ſieben Schwanzwirbeln;
das Bruſtbein iſt in der Mitte und hinten verhältnißmäßig ſchmal, zeigt nur einen Fortſatz und eine
Bucht. Die Zunge iſt ſchmal, vorn lanzettförmig, der Schlund mittelweit und faltig, der Drüſen-
magen von ihm äußerlich nicht abgeſetzt, der Muskelmagen derb und häutig ꝛc.

Die Raubmöven ſind vorzugsweiſe im nördlichen kalten Gürtel der Erde heimiſch, leben meiſt
auf offenen Meeren, während der Fortpflanzungszeit die Nähe der Jnſeln und Küſten ſuchend.
Gelegentlich wenden ſie ſich nach Süden und unter Umſtänden zeigen ſie ſich im Jnneren des Binnen-
landes. Sie gehören zu den bewegungsfähigſten Gliedern ihrer Zunft, gehen mit wagerecht getragenem
Leibe raſch und geſchickt, einzelne Arten faſt ebenſo gewandt wie Stelzvögel, ſchwimmen gut, fliegen
aber mehr als ſie ſchwimmen, gehen oder ſtehen, und zwar in einer von allen übrigen Seefliegern
verſchiedenen Weiſe, kühne, manchfach abwechſelnde, oft wunderliche Schwenkungen ausführend oder,
ſo zu ſagen, hüpfend ſich bewegend. Jhre Stimme iſt ein unangenehmes Gekrächz, die der Jungen
ein leiſes Piepen. An Sinnesſchärfe übertreffen ſie die Verwandten in eben demſelben Grade, wie
ſie ihnen an Muth und Kühnheit vorausſtehen. Sie ſind gewiſſermaßen Mittelglieder zwiſchen den Raub-
vögeln und den Möven; denn wie jene greifen ſie alle Thiere an, welche ſie bewältigen können,
und wie die Schmarotzer unter den Räubern peinigen ſie andere Vögel ſolange, bis ſie ihnen die
gemachte Beute zuwerfen. Früher nahm man an, daß ſie ſich blos als Schmarotzer zu ernähren
wüßten und zu ſelbſtändiger Jagd unfähig wären; die neueren Beobachtungen haben dieſe Meinung
widerlegt. Allerdings gehören die Raubmöven nicht zu den beſſeren Stoßtauchern und können nur
dann Fiſche erbeuten, wenn letztere dicht unter der Oberfläche des Waſſers dahin ſchwimmen: aber