Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Läufer. Stelzvögel. Störche.

kam mir entgegen, nickte mit dem Kopfe, klapperte, wie ein Storch, laut mit dem Schnabel, um mir
ſeine Freude auszudrücken und umtanzte mich unter den luſtigſten Geberden. Seine Anhänglichkeit
verlor ſich übrigens zum Theil, nachdem er einen Gefährten erhalten hatte, und als ich ihn nach einer
zweimonatlichen Reiſe wiederſah, kannte er mich nicht mehr.

Jn unſeren Thiergärten fehlt der Marabu nicht, weil er mehr als jeder andere Vogel ſeiner
Größe als Schauſtück gilt. Gegenwärtig ſieht man den ſonderbaren Geſellen in den Thiergärten zu
Köln, zu Dresden und zu Frankfurt. Man darf ihn unter allerlei Geflügel halten, ohne für
daſſelbe beſorgt ſein zu müſſen; der Marabu erwirbt ſich nämlich ſchon in den erſten Tagen eine ſo
unbedingte Oberherrſchaft auf dem Futterplatze, daß Groß und Klein ſich vorſichtig vor ihm zurück-
zieht und ihm ſeinen Hunger zuerſt ſtillen läßt. Hat er jedoch einmal gefreſſen, dann iſt er das gut-
müthigſte Vieh unter der Sonne, und fängt, ungereizt, mit keinem anderen Geſchöpfe Händel an.
Aber man darf den kräftigen Vogel auch mit anderen, gefährlicheren Thieren zuſammenbringen, ohne
für ihn fürchten zu müſſen. Ein zahmer Marabu, welcher auf unſerem Hofe in Charthum umher-
lief, hatte ſich in kürzeſter Zeit die Achtung aller übrigen Thiere zu erringen gewußt und überzeugte
ſogar unſere junge neckluſtige Löwin, welche aus reinem Uebermuthe einen Angriff auf ihn verſuchte,
daß mit ihm nicht zu ſpaßen. Unmittelbar nach geſchehenem Angriffe drehte er ſich gegen die Löwin,
ſchritt muthig auf ſie zu, und verſetzte ihr mit dem gewaltigen Keilſchnabel ſo fühlbare Hiebe, daß
Bachieda für gut fand, eiligſt den Rückzug anzutreten, und ſchließlich, verfolgt von dem kühnen Vogel,
an einer Wand emporkletterte, um ſich nur zu retten.

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Der Storchfamilie zählt man die Klaffſchnäbel (Anastomus) bei, höchſt eigenthümliche Vögel,
welche in zwei Arten Afrika und Südaſien bewohnen. Jhr Leib iſt verhältnißmäßig ſchlank, kurz,
ziemlich dicht befiedert, der Kopf klein, der Flügel groß, breit und ſpitzig, da in ihm die erſte und
zweite Schwinge die übrigen überragen, der zwölffederige Schwanz kurz, der Schnabel dick, ſeitlich
zuſammengedrückt, an den Rändern eingezogen und beſonders dadurch ausgezeichnet, daß die fein-
gezähnelten Schneiden nur an der Wurzel und an der Spitze ſich vereinigen, in der Mitte aber
klaffen, der Fuß ſtorchartig, das Gefieder glatt anliegend.

Der afrikaniſche Klaffſchnabel (Anastomus lamelligerus) ſteht an Größe dem gemeinen
Storche etwas nach; ſeine Länge beträgt ungefähr 33 Zoll. Das Gefieder unterſcheidet ſich von dem
der übrigen Störche dadurch, daß die Schäfte aller Federn des Halſes, Bauches und der Schenkel
an der Spitze in lange, ſchmale, hornartige oder knorpelige Plättchen umgeſtaltet ſind, ungefähr in
derſelben Weiſe wie beim Seidenſchwanze oder dem Sonneratshuhne. Dieſe Plättchen und die
Schäfte ſchimmern grünlich und purpurfarben und verleihen dem Gefieder, welches ſonſt ſchwarz
erſcheinen würde, eine eigene Schönheit. Das Auge iſt röthlich, der nackte Zügel, die Kehle und
der Kehlflecken gelblichgrau, der hornige Schnabel gelblich, der Fuß ſchwarz. Dem Gefieder des
jungen Vogels fehlen die Hornplättchen, und die allgemeine Färbung erſcheint demgemäß düſter, der
Hauptſache nach bräunlichgrau.

Durch die neueren Forſchungen konnte feſtgeſtellt werden, daß der Klaffſchnabel die Mitte und
den Süden Afrikas und ebenſo Moſambik bewohnt. Jch beobachtete ihn am blauen Fluſſe, nicht
nördlich des 15. Grades der Breite, hier aber manchmal in ſehr großen Scharen, welche dicht gedrängt
längs des Flußufers und theilweiſe im Waſſer ſaßen und bezüglich hier fiſchten, ſich ſtets zuſammen-
hielten und mit anderen Thieren wenig abgaben, obwohl auch ſie ſich zeitweilig auf dem allgemeinen
Sammelplatz des Sumpfgeflügels einfanden. Jules Verreaur vergleicht die Lebensweiſe des
Klaffſchnabels mit der der Reiher: ich muß ſagen, daß der Vogel mich nur an die Störche erinnert