Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Spechtbaumhacker.

Vorbilder der Spechte zu erkennen, daß es mir nicht thunlich erſcheint, die letzteren in einer beſondern
Ordnung zu vereinigen, wie ich es ſonſt ohne Bedenken thun würde.

Die Spechtvögel (Picidae) kennzeichnen ſich durch folgende Merkmale. Der Leib iſt geſtreckt,
der Schnabel ſtark, meiſt gerade, kegelförmig oder meiſelartig, auf dem Rücken ſcharfkantig und an der
Spitze ſenkrecht zugeſchärft; die Füße ſind kurz, ſtark und einwärts gebogen; die Zehen lang und
paarig geſtellt, das vordere Paar bis zur Hälſte des erſten Gliedes verwachſen. Zu der eigentlichen
Hinterzehe, welche die kleinſte von allen iſt, hat ſich die äußere Vorderzehe, die längſte des Fußes,
geſellt; es kommt aber auch vor, daß die Hinterzehe verkümmert oder gänzlich fehlt, ſodaß der Fuß
dann nur drei Zehen zeigt. Alle Zehen ſind mit ſehr großen, ſtarken, ſcharfen, halbmondförmigen
Nägeln bewehrt. Die Flügel ſind mittellang und etwas abgerundet; die Handſchwingen, zehn an der
Zahl, ſind ſchmal und ſpitz, die Armſchwingen, neun bis zwölf an der Zahl, etwas breiter, aber
gewöhnlich nicht viel kürzer als die erſtgenannten. Unter dieſen iſt die erſte Schwinge ſehr klein, die
zweite mittellang, die dritte oder die vierte aber die längſte. Sehr ausgezeichnet iſt der Schwanz. Er
beſteht aus zehn großen und zwei kleinen Seitenfedern, welche aber nicht unter, ſondern über den
erſten liegen; die beiden mittleren Schwanzfedern ſind die längſten und ſtärkſten. Jhre Schäfte
nehmen nach der Spitze zu an Stärke ab, ſind ſehr biegſam und beſitzen eine bedeutende Schnellkraft.
Während die Faſern ihrer Fahnen in der Wurzelhälfte der Feder dicht neben einander ſtehen und ver-
bunden ſind, werden ſie gegen die Spitze hin frei, nehmen an Stärke zu, ändern ihre frühere Richtung
und wenden ſich beiderſeits nach unten, ſodaß die Feder einem Dache ähnlich wird, als deſſen Firſte
der Schaft anzuſehen iſt. Unter dieſem Dache liegt die genau ebenſo gebaute zweite Mittelfeder und
unter ihr die dritte. Die vierte Feder jeder Seite ähnelt noch der dritten, die fünfte äußerſte iſt wie
gewöhnlich gebildet und die ſechste außer durch ihre Lage, auch noch durch ihre beſondere Härte auf-
fallend. Das Gefieder iſt derb und dicht, die Federn des Kopfes ſind zahlreich, klein und länglich
geſtaltet, die des Rumpfes minder dicht geſtellt, breit und kurz. Sehr häufig ſind die Kopffedern zu
einer Holle verlängert. Die Färbung zeigt bei aller Manchfaltigkeit doch eine große Ueberein-
ſtimmung; ſo iſt namentlich die Kopfgegend durch ein prachtvolles Roth geziert, und die Geſchlechter
unterſcheiden ſich hauptſächlich durch dieſe Eigenthümlichkeit. Mehr als bei irgend einer andern Gruppe
iſt es zuläſſig, die Spechte nach der Farbenvertheilung zu ordnen, und deshalb iſt es ſchon von Alters
her üblich geworden, von Schwarz-, Grün-, Buntſpechten u. ſ. w. zu ſprechen.

Ebenſo eigenthümlich wie das Aeußere iſt der innere Leibesbau unſerer Vögel. Das Knochen-
gerüſt iſt zierlich gebaut. Die Kopf- und Rumpftheile und der Ober- und Vorderarm ſind luft-
führend. Das Schulterblatt iſt kurz, am Ende lappenförmig erweitert, das Gabelbein ſehr ſchwach,
das Schlüſſelbein ſehr ſtark, das Bruſtbein zeigt einen niederen Kamm. Die Wirbelſäule beſteht aus
zwölf Hals-, ſieben bis acht Bruſt- und acht Schwanzwirbeln, deren letzterer beſonders groß, ſtark,
ſehr breit an der Hinterfläche und mit langen, ſtarken Dornfortſätzen verſehen iſt. Unter den weichen
Theilen iſt die Zunge der merkwürdigſte. Sie iſt klein, hornig, ſehr lang gezogen und an jeder Seite
mit fünf bis ſechs kurzen, ſteifen Stacheln oder Borſten beſetzt, welche wie Widerhaken an einer Pfeil-
ſpitze erſcheinen. „Dieſe kleine Zunge“, ſagt Burmeiſter, „ſitzt an einem langen, geraden, griffel-
förmigen Zungenbein von der Länge des Schnabels, von welchem nach hinten noch zwei doppelt ſo
lange, zweigliederige Zungenbeinhörner ausgehen. Das Zungenbein ſteckt in einer höchſt elaſtiſchen,
warzenreichen Scheide, welche eingezogen wie eine Sprungfeder ausſieht, im Munde liegt und ſich
gerade ausdehnt, wenn das Werkzeug vorgeſtreckt wird. Jn der Ruhe biegen ſich die Zungenbein-
hörner um den Hinterkopf zur Stirn hinauf, liegen hier unter der Haut und reichen mit ihren Spitzen
ſogar bis in die hornige Scheide des Schnabels weit über die Naſenlöcher hinaus, indem ſich daſelbſt
(am rechten Naſenloche) ein eigener Kanal zu ihrer Aufnahme befindet. Sie ſteigen von hier, wenn
der Specht die Zunge ausſtreckt, in die elaſtiſche Scheide des Zungenbeinkörpers hinab und ſchieben ſo
die Zunge vor ſich her, mehrere Zoll weit aus dem Schnabel heraus.“ Mit dieſer eigenthümlichen
Zungenbildung iſt eine ungewöhnliche Entwickelung eines Schleimdrüſenpaares verbunden. Dieſe