Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Brachvogel.

Die größten Mitglieder der Zunft ſind die Brachvögel (Numenii), welche gleichſam den Ueber-
gang von ihren Verwandten zu den Jbiſſen und ſomit mittelbar zu den Reihervögeln zu bilden ſcheinen.
Sie ſind ſchön geſtaltete, ſchlank gebaute Vögel mit geſtrecktem Leibe, langem, dünnen Halſe, kleinem
Kopfe, einem ſehr langen, ſeicht gebogenen, an der Wurzel hohen, nach vorn allmählich verſchwächten,
mit Ausnahme der hornigen Spitze weichen Schnabel, deſſen Obertheil etwas länger als der untere
und ein wenig über ihn herabgebogen iſt, vierzehigen, ſchlanken und hohen, bis weit über die Ferſe
hinauf nackten, breitſohligen Füßen, deren Zehen durch eine deutliche Spannhaut verbunden werden,
großen, ſpitzen Flügeln, in denen die erſte Schwinge die längſte, zwölffederigem, mittellangen, ab-
gerundeten Schwanze und derbem, dichtſchließenden, lerchenfarbigen Kleingefieder, welches ſich weder
nach dem Geſchlecht, noch nach der Jahreszeit unterſcheidet.

Die inneren Bildungsverhältniſſe haben wenig Ausgezeichnetes. Die Wirbelſäule beſteht aus
zwölf Hals-, neun Rücken-, acht bis neun Schwanzwirbeln; das Bruſtbein zeigt die gewöhnlichen
vier Hautbuchten; das Becken fällt durch ſeine Länge und Schmalheit, der Oberarmknochen durch die
verhältnißmäßige Länge auf; der knochenzellige Taſtapparat fehlt; die Zunge iſt im Vergleich zur
Schnabellänge ſehr kurz, der Zungenkern nur am Hintertheile verknöchert, der Magen rundlich und
muskelkräftig.

Man kennt von dieſer nach außen hin wohl abgegrenzten Gruppe oder Familie kaum ein Dutzend
Arten, welche ſich ſämmtlich ähneln. Sie verbreiten ſich faſt über alle bekannten Theile der Erde,
leben in den verſchiedenſten Gürteln derſelben und durchwandern theilweiſe ſogar alle Gürtel der Erde
im Laufe des Jahres.

Der Brachvogel oder Bracher, die Korn-, Feld-, Brach- und Doppelſchnepfe, das
Brachhuhn, der Wind-, Wetter-, Gewitter- und Regenvogel, Feldmäher, der
Geisvogel oder die Himmelsgeis, Keilhaken, Kieloch u. ſ. w. (Numenius arquatus), der
größte aller Schnepfenvögel, iſt 26 bis 28 Zoll lang und 45 bis 47 Zoll breit, wovon freilich 7 bis
8 Zoll auf den Schnabel kommen; die Fittiglänge beträgt 12 bis 13, die Schwanzlänge 4½ bis 5 Zoll.
Das Gefieder der Oberſeite iſt braun, lichtroſtgelb gerandet, das des Unterrückens weiß, braun in die
Länge gefleckt, das des Unterkörpers roſtgelblich, braun geſchäftet und längsgefleckt; die Schwingen
ſind ſchwarz, weiß gekantet und weiß gefleckt, die drei erſten an der Jnnenfahne weiß geſäumt, die
übrigen zackig lichter gefleckt, die Steuerfedern auf weißem Grunde ſchwarzbraun gebändert. Das
Auge iſt dunkelbraun, der Schnabel ſchwarz, an der Wurzel des Unterſchnabels ölgrau, der Fuß blei-
grau. Die Jungen unterſcheiden ſich von den Alten hauptſächlich durch den kurzen Schnabel, die
dicken Füße und die bläſſeren Fleckchen im Gefieder der Unterſeite.

Es gibt kein Land in Europa, in welchem der Brachvogel noch nicht beobachtet worden wäre;
denn im Norden brütet er, und den Süden berührt er während ſeines Zuges. Außerdem findet er
ſich im größten Theile Aſtens unter denſelben Bedingungen. Auf ſeinen Wanderungen beſucht er
Mittelafrika ebenſo regelmäßig wie Jndien, wo er im September eintrifft und bis zum März verweilt.
Jm Nordweſten Amerikas gehört er auch nicht zu den Seltenheiten. Bei uns zu Lande trifft er im
April ein und wandert bis Anfangs Mai durch, kehrt aber ſchon Ende Julis zurück, treibt ſich ziellos
umher und bricht endlich im September nach der Winterherberge auf, vorausgeſetzt, daß das Wetter
ungünſtig iſt; denn unter Umſtänden überwintert er auch in nördlichen Gegenden, ſeltener in Deutſch-
land, häufiger in Großbritannien oder auf den Faröern, deren Buchten der Golfſtrom eisfrei erhält.
Jn Griechenland ſieht man, laut von der Mühle, in Spanien nach meinen Erfahrungen, einzelne
Brachvögel während des ganzen Jahres; möglicherweiſe ſind dieſe Nachzügler Junge, welche noch nicht
ans Fortpflanzungsgeſchäft denken.

Unter allen Schnepfenvögeln zeigt ſich der Bracher am wenigſten wähleriſch hinſichtlich ſeines
Aufenthaltes. Jhm iſt jede Gegend recht, die Seeküſte wie verſchiedene Binnengewäſſer, die Ebene
wie das Hügelland. Wenn man bei ihm von einer Heimat ſprechen will, muß man die Tundra als