Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Klettervögel. Mauerkletten.

Neſt in den höchſten und dürrſten Gabeläſten einer Akazie; es iſt aber ſehr ſchwer zu entdecken, weil
es klein iſt und wie ein Holzauswuchs ausſieht. Das Gelege ſoll nur aus drei weißlichen, mit kreis-
förmigen grünen Flecken gezeichneten Eiern beſtehen. Die Brutzeit fällt in den September.

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Einer der Prachtvögel unſerer Alpen iſt der europäiſche Vertreter einer kleinen Gruppe, welche
von den verſchiedenen Naturforſchern verſchieden begrenzt, immer aber als geſonderte und demgemäß
entweder als Familie oder wenigſtens als Unterfamilie angeſehen wird. Da dieſelbe, ſo viel bis jetzt
bekannt, nur wenige Mitglieder zählt und wir über dieſe noch keineswegs hinlänglich unterrichtet ſind,
wird es genügen, wenn ich hier nur dasjenige Mitglied in Betracht ziehe, welches uns am nächſten
angeht und die ganze Familie, ihm zu Gefallen, mit dem Namen der Mauerkletten (Ticho-
dromae) bezeichne.

Die Sippe Tichodroma, welche unſer Vogel vertritt, kennzeichnet ſich durch eher gedrungenen,
als geſtreckten Leib, kurzen Hals, großen Kopf, ſehr langen, dünnen, faſt runden, nur an der Wurzel
kantigen, vorn ſpitzen, ſanft gebogenen Schnabel, ziemlich ſtarke Füße mit ſchlanken Zehen, welche mit
ſehr großen, ſtark gebogenen, feinen und ſpitzigen Krallen bewaffnet ſind, mittellange, breite, kurze und
abgerundete Flügel, in denen die erſte Schwinge ſehr kurz und die vierte oder die fünfte die längſte iſt,
einen kurzen, aus weichen, breiten, an der Spitze abgerundeten Federn beſtehenden Schwanz und ein
lockeres, zerſchliſſenes, ſeidenweiches Gefieder von angenehmer und zum Theil lebhafter Färbung,
welche nach den Jahreszeiten verſchieden iſt. Die Zunge erinnert im allgemeinen an die der Spechte.
Sie iſt etwa ¾ Zoll lang, ſodaß ſie bis gegen die Schnabelſpitze reicht, nadelſpitzig, jedoch nur in
geringem Grade vorſchnellbar und, wie ſchon bei einer geringen Vergrößerung bemerkt wird, mit
einer Menge borſtenartiger Widerhaken beſetzt, zum Anſpießen gefangener Beute jedoch nicht
geeignet.

Noch iſt es nicht mit Sicherheit feſtgeſtellt, ob die Sippe nur eine einzige Art zählt, oder ob die
Mauerläufer Südeuropas, Afrikas und Südaſiens, welche man von dem unſrigen unterſchieden hat,
als beſondere Arten aufgeführt werden müſſen. Jedenfalls ähneln ſich die einen wie die andern im
hohen Grade, und deshalb genügt es auch vollkommen, wenn wir uns im Nachfolgenden auf die
Beſchreibung des Alpenmauerläufers, Mauer- oder Alpenſpechts (Tichodroma muraria)
beſchränken. Das Gefieder dieſes anmuthigen Vogels iſt der Hauptfärbung nach aſchgrau; die Kehl-
gegend iſt im Sommer ſchwarz, im Winter weiß; die Schwingen und die Steuerfedern ſind ſchwarz, die
erſteren von der dritten an bis zur funfzehnten an ihrer Wurzelhälfte prächtig hochroth, wie die kleinen
Flügeldeckfedern und ſchmale Säume an den Außenfahnen der großen Deckfedern; die Steuerfedern
ſind an der Spitze weiß geſäumt; die Jnnenfahnen der zweiten bis fünften Schwinge ſind verziert mit
einem oder zwei weißen, die Jnnenfahnen der übrigen mit gelben Flecken, welche nach dem Körper zu
ſchwächer werden und ſchließlich ganz verſchwinden, auch der Zahl nach manchfach abändern. Das
Auge iſt braun, der Schnabel und die Füße ſind ſchwarz. Die Länge beträgt 6½, die Breite 10½,
die Fittiglänge 3½, die Schwanzlänge 2¼ Zoll; der Schnabel wird 18 bis 20 Linien lang.

Der Mauerläufer iſt weit verbreitet. Er findet ſich an geeigneten Orten überall, in den Alpen,
in den Pyrenäen und in den andern Gebirgen Spaniens, in den Apenninen, auf dem Balkan und in
den griechiſchen Gebirgen, auch in Tatra und den Karpathen. Von den Alpen aus hat er ſich häufig
nach Deutſchland verflogen und zwar nicht blos nach den ſüdlichen Gegenden unſeres Vaterlandes,
ſondern bis weit über die Mitte hinauf. Man hat ihn ferner im Atlas und nach Rüppell in den
Gebirgen Abiſſiniens beobachtet; er iſt endlich, laut Jerdon, im Himalaya gemein und fehlt auch in
Kaſchmir und Afghaniſtan nicht.

Ueber ſeine Lebensweiſe lagen bis in die neueſte Zeit nur dürftige Berichte vor. Der alte Geß-
ner war der erſte Naturforſcher, welcher ſeiner Erwähnung that; ſpäter theilten uns Steinmüller,