Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Läufer. Scharrvögel. Flughühner.

Eingebornen wußten übrigens, daß die Heimat der Steppenhühner die große Ebene der Tartarei
hinter der berühmten Mauer iſt.

Jch will es dahin geſtellt ſein laſſen, ob außer den wenigen Steppenhühnern, welche bis zum
Jahre 1863 in Europa beobachtet wurden, noch andere hier erſchienen waren, halte Dies jedoch für
keineswegs unwahrſcheinlich; ja, meines Erachtens iſt die Möglichkeit nicht ausgeſchloſſen, daß
einzelne von dieſen wenigen ihre eigentliche Heimat wieder erreicht und ſpäter einer größeren Anzahl
ihrer Artverwandten gewiſſermaßen als Wegweiſer nach dem neu entdeckten Lande gedient haben:
jedenfalls bleibt es auffallend, daß vor der großen Einwanderung, welche im Jahre 1863 ſtattfand,
wiederholt die bis dahin Europa fremden Vögel beobachtet wurden. Dem ſei übrigens wie ihm
wolle: thatſächlich iſt, daß in dem genannten Jahre ein ſehr bedeutender Schwarm in Europa
erſchien und ſich über die meiſten nördlichen Länder unſeres Erdtheils verbreitete. Auf welchem
Wege dieſe Einwanderung geſchehen iſt, läßt ſich mit ziemlicher Sicherheit nachweiſen, und wenn im
Südoſten Europas ebenſo auf die Fremdlinge geachtet worden wäre, wie bei uns zu Lande, in
Frankreich, den Niederlanden und in Großbritanien, würden wir wahrſcheinlich den Weg auf das
Genaueſte beſtimmen können. Jch habe dieſe Anſicht an einem andern Orte bereits ausgeſprochen;
es iſt mir jedoch von einer Seite entgegnet worden, daß dieſe Meinung allerdings ſehr großartig
laute, aber doch nur eine reine Phantaſie wäre. Jch bedaure, daß mich die zur Unterſtützung eines
derartigen Ausſpruches vorgebrachten Gründe nicht haben überzeugen können. Es iſt an der
betreffenden Stelle nämlich geſagt worden, daß man die Steppenhühner auf gewiſſen Jnſeln der
Nordſee früher beobachtet hat als auf dem Feſtlande, und der Schluß wenigſtens nahe gelegt
worden, daß die Vögel dort auch früher erſchienen wären als hier; mein Gegner hält es ſogar für
nicht unmöglich, daß ein vernünftiger Menſch glauben könne, man vermöge die Spur der Steppen-
hühner vom nördlichen Deutſchland an bis nach Ungarn zu verfolgen. Ein einziger Blick auf die
Karte widerlegt jede derartige Annahme. Von den mongoliſchen Steppen nach Großbritanien
und den Faröerinſeln gibt es nur eine Straße für Vögel, welche eine Lebensweiſe führen wie das
Steppenhuhn, und dieſe Straße iſt gewiß nicht der Seeweg durch das Eismer und die Nordſee oder
meinetwegen auch die indiſcheuropäiſche Schifferſtraße. Zudem ſteht, trotz der Mangelhaftigkeit der
erhaltenen Mittheilungen, laut Newton, Folgendes feſt: Man hat den Zug der Steppenhühner
beobachtet von Brody in Gallizien bis Naran an der Weſtküſte von Jrland und von Biscarolle in
Südfrankreich bis Thorshavn auf den Faröerinſeln; man hat erfahren, daß die Einwanderer in
Sokolnitz in Mähren am 6. Mai, in Tüchel in Weſtpreußen am 14., in Polkwitz in Schleſien
am 17., in Wöhlau in Anhalt am 20., auf Laaland an demſelben Tage, auf Helgoland und an
den engliſchen Küſten (Northumberland) am 21., auf Borkum, Staffordſhire und an der Küſte
von Lancaſhire am 22., auf den Faröern in den letzten Tagen des Mai angekommen oder
wenigſtens wahrgenommen worden waren. Ein allmähliches Vorrücken in der gegebenen Richtung
iſt alſo vollkommen bewieſen, und die Reiſefähigkeit der Steppenhühner ſteht mit den ermittelten
Zeiten nicht im Widerſpruch. Etwas kühner, aber immer noch gerechtfertigt iſt dieſe Schluß-
folgerung: die Steppenhühner ſind von der Mongolei in einem großen Fluge aufgebrochen und in
der angegebenen Richtung weiter gezogen. Da ihre Reiſe kurz vor oder während ihrer Brutzeit
ſtattfand, haben ſich Paare oder Trupps von dem Hauptheere getrennt und ſeitabführende Wege ein-
geſchlagen oder ſich auf Stellen, welche ihnen paſſend erſchienen, niedergelaſſen. Viele von denen,
welche die Meeresküſte erreichten, ſind wohl auch wieder umgekehrt und in das Jnnere des Landes
zurückgeflogen. Hieraus wird ſich ihre Vereinzelung auch mit erklären laſſen. Doch lege ich auf
dieſe Meinung ebenſo wenig Gewicht, als auf alles Uebrige, welches nicht bewieſen werden kann,
und Dies iſt ja auch meinem Belehrer recht wohl bekannt.

Zu Dank ſind wir dieſem letzteren, dem Herrn Dr. Altum, verpflichtet über die Mit-
theilung, welche er uns gegeben hat. Jhm wurde das Glück, die Fremdlinge während ihres
Sommerlebens in der Fremde wiederholt zu beobachten und durch ſachverſtändige Nachfrage noch