Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Kukuli. Grundtaube.

pflanzung zu bringen, unzweifelhaft aber nur aus dem Grunde, weil der hamburger Garten dafür
noch keine geeigneten Räumlichkeiten beſitzt. Unſer Klima verträgt der Kukuli ebenſo gut, wie nord-
amerikaniſche und auſtraliſche Tauben.

---

Die kleinſten Mitglieder der Ordnung hat Reichenbach Sperlingstauben (Pyrgitoenas)
genannt. Sie ſind kräftig gebaut, kurzhälſig und kleinköpfig, ihre Schwingen mittellang, in ihnen
die zweite Schwinge die längſte; der zwölffedrige Schwanz iſt ziemlich kurz und gerundet, der
Schnabel ſehr kurz, gerade, ſchwach, der Fuß verhältnißmäßig kurz, der Lauf nicht befiedert.

Die Grundtaube der Nordamerikaner (Pyrgitoenas passerina) iſt graulichbraun, auf Ober-
kopf und Halsrücken aſchgrau, auf dem Bürzel unrein braungrau, an der Kehle weißlich; die Bruſt-
und Vorderhalsfedern ſind dunkelbraun geſäumt, die Schwingen dunkelbraun, auf der Jnnenfahne
braunroth, die Steuerfedern ſchwarz, die ſeitlichen auf der Außenfahne weiß geſäumt; die Flügeldeck-
federn zeigen rundlich ſtahlglänzende Flecken. Das Auge iſt orangeroth, der Schnabel blaßroth,
dunkler an der Spitze, der Fuß fleiſchbraun. Die Länge beträgt 6½, die Breite 10¼, die Fittig-
länge 3¼, die Schwanzlänge 2½ Zoll.

Wilſon, Andubon und Goſſe haben uns über die Lebensweiſe dieſer niedlichen Taube
unterrichtet. „Seit alten Zeiten“, ſagt Wilſon, „gelten die Tauben als ein Sinnbild des
Friedens und der Unſchuld; keine von allen aber verdient dieſen Ruhm mehr als die Grund-
taube, die zärtlichſte und friedfertigſte von allen.“ Sie iſt im Süden der Vereinigten Staaten und
auf den Jnſeln Weſtindiens heimiſch, im Norden Amerikas nur Zugvogel und auf die Küſtenſtriche
beſchränkt, in Weſtindien, wenigſtens auf Jamaika, ein Standvogel, welcher ſich in kleinen Geſell-
ſchaften von vier bis zwanzig Stück zuſammenhält und namentlich graſige Ebenen oder Weideplätze
beſucht. Jn Oſtflorida naht ſie ſich den Dörfern und ſiedelt ſich namentlich in den Orangewäldchen
an, in welchen ſie gern brütet. Zum Girren ſetzt ſie ſich auf erhöhte Gegenſtände, namentlich auf
Zäune, welche die Felder umgeben, und hier läßt ſie ſich leicht beobachten, während ſie, wenn
ſie auf dem Boden dahinläuft, nicht immer geſehen wird. Als echte Erdtaube wetteifert ſie im
Laufen mit den Hühnern und ähnelt den kleineren Mitgliedern dieſer Ordnung auch darin, daß
ſie den Schwanz gewöhnlich etwas erhebt. Zum Fliegen entſchließt ſie ſich ungern, fliegt auch
niemals weit in einem Zuge, höchſtens zehn Ellen in einer Strecke fort, niedrig über dem Boden
weg, aber leicht und mit pfeifendem Geräuſch, welches man jedoch ſofort von dem anderer
Tauben unterſcheidet. Wenn eine der Geſellſchaft ſich erhebt, folgen alle; der Zug ſenkt ſich jedoch
raſch wieder zum Boden herab und kehrt auch regelmäßig zu demſelben Orte zurück, von welchem
er aufgetrieben wurde. Jn den Frühlingsmonaten vernimmt man in den Wäldern überall das
Ruckſen der Grundtaube, ein lautes, kläglich fragendes „Meho“ oder ein ſanftes „Wub“, und dann
hält es auch nicht ſchwer, das verhältnißmäßig große und feſte, äußerlich aus dürren Zweigen
zuſammengeſchichtete, innen mit Gras ausgekleidete Neſt zu finden, welches regelmäßig in niederem
Buſchwerk angelegt wird, und das erſtemal im April, das zweitemal im Juni zwei kleine reinweiße
Eier enthält. Der Tauber geberdet ſich ganz wie der Ringeltauber, zeigt aber mehr Muth und Kampf-
luſt, wenn Feinde ſich nahen, wagt ſich ſelbſt an Stärlinge und Heher, welche das Neſt bedrohen.

Die Nahrung beſteht aus Kleingeſäme der verſchiedenſten Art, nach Audubon auch aus Reis
und kleinen Beeren. Nebenbei lieſt die Grundtaube Quarzkörner auf, um die Verdauung zu
fördern. Nach Art der Hühner paddelt ſie ſich im Sande, und oft ſieht man den ganzen Flug, wie
ein Volk Rebhühner, dicht beiſammen liegen.

Da das Fleiſch als ausgezeichnet gilt, wird die Grundtaube oft gefangen, in Nordamerika
gewöhnlich in Netzen, auf Jamaika in Schlingen und mit Vogelleim. Jn den Schlingen ſangen ſich