Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Schwirrvögel.

ihrer beſonders günſtigen Stellung ungewöhnlich frühzeitig blühte, und vielleicht vertheilten ſich die
Thiere in Folge der mit jedem Tage in allen Winkeln und Verſtecken der Gegend ſich mehrenden und
ſich öffnenden Blüthen.“

Wenn man das Leben dieſer Vögel begreifen will, muß man vor allen Dingen ihren Flug kennen
zu lernen ſuchen. Er beſtimmt, ſo zu ſagen, das ganze Leben; er macht den Kolibri erſt zu dem,
was er iſt. Kein anderer Vogel fliegt wie er, und deshalb gerade kann auch der Schwirrvogel mit
keinem andern verglichen werden. „Wie wundervoll“, ſagt Gould, „muß der Mechanismus ſein,
welcher die zitternde Bewegung eines Kolibris hervorbringt und ſie ſo lange erhält! Mir ſchien ihre
Thätigkeit mit Nichts vergleichbar, was ich je zuvor geſehen hatte; ſie erinnerte mich an ein Stück
Maſchinerie, welche durch eine mächtige Federkraft wirkt. Dieſe Eigenthümlichkeit im Fluge machte
einen ganz beſonderen Eindruck auf mich, da ſie gerade das Gegentheil von Dem war, was ich erwartete.
Der Schwirrvogel pflegt nicht mit dem ſchnell ſchießenden Fluge einer Edel- oder Mauerſchwalbe durch
die Luft zu gleiten, ſondern hält ſeine Flügel, während er von Blume zu Blume wandert, oder wenn
er einen weiten Flug über einen hohen Baum oder über einen Fluß nimmt, in fortwährend zitternder
oder ſchwirrender Bewegung. Wenn er ſich vor irgend einem Gegenſtand ins Gleichgewicht ſetzt, ſo
geſchieht Dies ſo raſch, daß es dem Auge unmöglich iſt, jedem Flügelſchlag zu folgen, und ein
nebeliger Halbkreis von Undentlichkeit auf jeder Seite des Körpers iſt Alles, was ſich wahrnehmen
läßt.“ Ganz ähnlich drückt ſich Kittlitz aus. „Der Flug dieſer kleinen Vögel hat etwas ungemein
Auffallendes; man möchte ſie faſt für Kerbthiere anſehen. Von einem Baume zum andern fliegen ſie
ſo ſchnell, daß man ſie bei ihrer Kleinheit kaum bemerkt; aber vor jedem ſie anziehenden Gegenſtande
verweilen ſie, in der Luft ſchwebend, mit aufrechter Haltung des Körpers und ſo ſchneller Bewegung
der Flügel, daß man dieſe nur ſchimmern ſieht.“ — „Wir fanden“, ſagt ein anderer Beobachter vom
nordamerikaniſchen Kolibri, „einen ſchönen und in voller Blüthe ſtehenden Tulpenbaum und entdeckten
bald die kleinen ſummenden, ſchwirrenden Flatterer, die den Baum in allen ſeinen Theilen und
Zweigen belebten. Sie kreiſten oben über dem Gipfel des Baumes und ſchoſſen auch um ſeine unteren
Zweige dicht vor unſeren Augen vorüber, bald im Schatten verſchwindend, bald in den Sonnen-
ſtrahlen aufblitzend. Anfänglich, ehe ich ſie näher ins Auge zu faſſen vermochte, konnte ich mir faſt
ebenſogut einbilden, daß ich ein Heer von Bienen, Horniſſen oder Maikäfern vor mir hatte. Denn
dieſe Vögel ſchlagen faſt eben ſo heftig, wie die Brummfliegen, mit den Flügeln, die daher zuweilen
beinahe unſichtbar werden oder nur wie ein Stück Schleier erſcheinen. Dies iſt beſonders der Fall,
wenn ſie vor dem Kelche einer Blume ſchweben, um ſeinen Jnhalt zu unterſuchen.“ So lange der
Schwirrvogel ſich auf ein und derſelben Stelle erhält, vernimmt man kein Geräuſch des Flügelſchlags;
ſowie er ſich aber in ſchnellere Bewegung ſetzt, bringt er einen eigenthümlich ſcharfen, ſummenden
Ton hervor, welcher der Geſammtheit geradezu den Namen „Summvögel“ verſchafft hat. Dieſer
Laut iſt verſchieden, je nach den verſchiedenen Arten, bei den größeren im allgemeinen dumpfer, als
bei den kleineren, bei einzelnen ſo ausgeſprochen, daß man ſie mit aller Sicherheit an ihrem Geſumme
erkennen kann. Es iſt noch keineswegs hinreichend aufgeklärt, durch welche Art der Bewegung dieſes
Geräuſch hervorgebracht wird, da man eben nicht im Stande iſt, die Bewegungen zu unterſcheiden.
Man kann höchſtens annehmen, daß der Vogel, wenn er größere Räume durchmißt, ſeine Schwingen
noch ſchneller und heftiger bewegt, als während er ſich auf einer Stelle hält; denn ſo lange Dies
geſchieht, verurſacht er eben kein Geräuſch. Der Luftzug, welcher durch den heftigen Flügelſchlag
erzeugt wird, iſt ſehr bedeutend. „Jch bemerkte“, ſagt Salvin, „daß ein Kolibri, welcher in das
Zimmer gekommen war und über ein Stück Watte ſchwebte, die ganze Oberfläche der Baumwolle in
Bewegung brachte“, und der alte Rochefort meint nun gar, es wäre, wenn ein Kolibri vorbeifliegt,
als ob eine ſchwache Windsbraut um die Ohren pfiffe.

Ueber die Richtung des Flugs, über die Linien, welche er beſchreibt, kommt man nicht ins Klare.
Die Schnelligkeit der Bewegung iſt ſo bedeutend und der ſich bewegende Körper ſo klein, daß die
Beobachtung zur Unmöglichkeit wird. Audubon verſichert, daß der nordamerikaniſche Schwirrvogel