Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Singvögel. Schlüpfer.

ſingt ſein Liedchen, als ob es bereits Frühling wäre.‟ Sein Weſen iſt höchſt anziehend. Er hüpft
in geduckter Stellung überaus ſchnell über den Boden dahin, ſodaß man eher eine Maus als einen
Vogel laufen zu ſehen glaubt. Er kriecht mit einer ſtaunenswerthen Fertigkeit hurtig durch die Ritzen
und Löcher, welche jedem andern unſerer Vögel unzugänglich ſcheinen, wendet ſich raſtlos von einer
Hecke, von einem Buſch, von einem Reiſighaufen zum andern, unterſucht Alles und zeigt ſich nur auf
Augenblicke frei, dann aber in einer Stellung, welche ihm ein ſehr keckes Anſehen verleiht, die Bruſt
geſenkt, das kurze Schwänzchen gerade empor geſtelzt. Reizt etwas Beſonderes ſeine Aufmerkſamkeit,
ſo deutet er Dies durch Bücklinge an, welche raſch nach einander wiederholt werden und wirft
den Schwanz noch höher auf, als gewöhnlich. Fühlt er ſich ſicher, ſo benutzt er jeden freien Augenblick
zum Singen oder wenigſtens zum Locken; nur während der Mauſer iſt er ſtiller als gewöhnlich.
Sobald aber ſein Lied vollendet iſt, beginnt das Durchſchlüpfen und Durchkriechen der Umgebung von
neuem. Zum Fliegen entſchließt er ſich nur, wenn es unbedingt nothwendig iſt; denn ſo gewandt und
behend er im übrigen iſt, ſo ſchwerfällig zeigt er ſich im Fluge. Gewöhnlich ſtreicht er mit zitternden
Flügelſchlägen ganz niedrig über dem Boden in gerader Linie dahin; beim Durchmeſſen größerer Ent-
fernungen aber beſchreibt er eine aus flachen, kurzen Bogen beſtehende Schlangenlinie. Wie ſchwer
ihm das Fliegen wird, bemerkt man deutlich, wenn man ihn im freien Felde verfolgt. Ein ſchnell
laufender Menſch kann ihn, laut Naumann, ſo müde machen, daß er ihn mit den Händen zu fangen
vermag, falls ihm nicht ein Mauſeloch zur Zufluchtsſtätte wird. Der Zaunkönig iſt ſich ſeiner
Schwäche im Fliegen übrigens ſo bewußt, daß er freiwillig niemals ſein ſchützendes Gebüſch verläßt
und ſelbſt dann, wenn er nicht einmal weit von demſelben entfernt iſt, im Nothfalle lieber in eine
Höhlung ſich verkriecht, als den gefährlichen Flug wagt. Die Stimme, welche man am häufigſten
vernimmt, iſt ein verſchieden betontes „Zerr‟ oder „Zerz‟, der Warnungsruf, auf welchen auch
andere Vögel achten, eine Verlängerung dieſer Laute oder auch wohl ein oft wiederholtes „Zeck zeck
zeck‟. Der Geſang iſt vortrefflich und höchſt angenehm. „Er beſteht aus vielen, anmuthig
abwechſelnden, hellpfeifenden Tönen, welche ſich in der Mitte der eben nicht kurzen Weiſe zu einem
vortrefflichen, gegen das Ende im Tone ſinkenden Triller geſtalten.‟ Dieſer Triller wird oft auch
gegen das Ende des Geſanges wiederholt und bildet dadurch gewiſſermaßen den Schluß des Ganzen.
Die Töne ſind ſo ſtark und voll, daß man erſtaunt, wie ein ſo kleiner Vogel ſie hervorbringen kann.
Wie ſchon bemerkt, ſingt der Zaunkönig faſt das ganze Jahr hindurch, im Januar und Februar
ſchon ſehr fleißig, am eifrigſten aber von Ende März bis zu Anfang Mais und am anhaltendſten in
den Morgenſtunden. Jn den Wintermonaten macht dieſer Geſang einen außerordentlichen Eindruck
auf das Gemüth des Menſchen. Die ganze Natur ſtill und todt, die Bäume entlaubt, die Erde
unter Schnee und Eis begraben, alle andern Vögel ſchweigſam und verdrießlich, nur er, der kleinſte
faſt, heiter und wohlgemuth und immer das eine Lied im Munde: „Es muß doch Frühling werden‟ —
das ungefähr ſind die Gedanken, welche Jedem kommen müſſen, ſelbſt dem erbärmlichſten, trockenſten
Philiſter, der nie begreifen will, daß auch eine dichteriſche Anſchauung der Natur vollkommen
berechtigt iſt. Wem im Winter beim Lied des Zaunkönigs das Herz nicht aufgeht in der Bruſt, der
braucht vom Gefühl überhaupt nicht zu reden; denn er hat keins und iſt Nichts mehr, als ein trauriger,
freudloſer Menſch!

Kerbthiere in allerlei Zuſtänden ihres Lebens, Spinnen und anderes kleine Gethier, im Herbſt
auch mancherlei Beeren bilden die Nahrung des Zaunkönigs. Jm Sommer iſt ſeine Tafel vortrefflich
beſchickt; denn er weiß überall Etwas zu finden, auch da, wo andere Vögel, wie es ſcheint, vergeblich
ſuchen. Jm Winter hingegen mag er wohl manchmal Roth leiden; denn dann kann er nur auf die
verborgenen Winterſchläfer und namentlich auf die Eier der Kerbthiere Jagd machen. Man ſagt ihm
nach, daß er in Jsland den Bauern beſchwerlich falle, in die Schornſteine käme und da von dem
Rauchfleiſch naſche; dieſe Angabe Olaffſen’s ſcheint mir aber doch noch der Beſtätigung zu bedürfen.
Daß er im Winter in die Häuſer kommt, unterliegt keinem Zweifel; es geſchieht aber gewiß nicht des
Fleiſches, ſondern der hier ſchlafenden Fliegen wegen. Hat er einmal ein Schlupfloch erſpäht, welches