Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Singvögel. Erdſänger.

die Brutzeit des Vogels kennen, vielmehr allgemein behaupten, daß er nicht in Guyana brüte, ſondern
erſt nach ſeinen Brutzeit im Lande erſcheine.‟ Auch der Prinz hat das Neſt des Schmidts nicht
finden, noch von ſeinen braſilianiſchen Jägern Nachricht über daſſelbe erhalten können. Er vermuthet
aber, daß es in den Zweigen eines dicht belaubten Baumes ſteht und kunſtlos gebaut iſt.

Ebenſo wenig wiſſen die Reiſenden irgend Etwas über das Gefangenleben zu berichten, und es
ſcheint alſo, daß noch Niemand daran gedacht habe, den wunderbaren Sänger im Käfig zu halten.
Der Fang mag freilich auch ſeine großen Schwierigkeiten haben. Hält es ja doch nach der überein-
ſtimmenden Verſicherung aller Beobachter ſchon ungemein ſchwer, den vorſichtigen Vogel aus ſeiner
ſicheren Höhe herabzuſchießen.

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Eine zweite Zunft umfaßt die Droſſelvögel (Turdidae). Die hierher zu zählenden Sing-
vögel gehören zu den größeren Mitgliedern der Ordnung. Der Leib iſt kräftig gebaut, der Hals kurz,
der Kopf groß; der Schnabel iſt gerade, ſeitlich etwas zuſammengedrückt, mit ſeichtem Einſchnitt vor
der Spitze des Oberſchnabels, welcher ſich nicht über den unteren herabbiegt; der Fuß iſt hochläufig,
mit mittelgroßen Zehen und deutlich gekrümmten Nägeln; die Laufbekeidung wird durch große
Schienen gebildet; der Flügel iſt mittellang; unter ſeinen zehn Handſchwingen iſt die dritte die längſte;
der Schwanz iſt verſchieden gebildet, zuweilen ſehr kurz und wenig gerundet, manchmal auch lang
und ſeitlich abgeſtuft, gewöhnlich aber mittellang und mehr oder weniger gerade abgeſchnitten. Das
Gefieder iſt reichhaltig; die einzelnen Federn ſind verhältnißmäßig groß und weich. Düſtere Farben
ſind vorherrſchend, lebhafte, ſogar glänzende jedoch nicht ausgeſchloſſen.

Als die edelſte Gruppe der Droſſelvögel, welche wir Familie nennen wollen, dürfen die Erd-
ſänger (Humicolae) angeſehen werden. Sie zählen zu den kleineren Arten der Zunft; ſie ſind verhält-
nißmäßig ſchlank gebaut; ihr Flügel iſt ziemlich kurz, der Schwanz ſelten mehr als mittellang, der
Fuß hochläufig, der Schnabel pfriemenförmig, das Gefieder in der Regel glattfederig und düſterfarbig,
hinſichtlich der Geſchlechter wenig oder auch auffallend verſchieden. Als ein bezeichnendes Merkmal
der Gruppe darf vielleicht noch das große ausdrucksvolle Auge angeſehen werden.

Die Erdſänger ſind auf die alte Welt beſchränkt, kommen aber in allen drei Theilen derſelben
vor. Sie bevorzugen Buſchwaldungen und unter ihnen ſolche, welche reich an Waſſer ſind, herbergen
daher vorzüglich in unſeren Augehölzen und ſteigen nur ausnahmsweiſe zu größeren Höhen empor.
Alle bei uns lebenden Arten ſind Zugvögel, welche kurz vor oder mit Beginn des Frühlings bei
uns erſcheinen, uns im Herbſt wieder verlaſſen und in Afrika oder theilweiſe ſchon im Süden
Europas den Winter verbringen.

Sie ſind ſehr hochbegabte Geſchöpfe. Jhr Flug iſt gut, ihr Lauf, welcher aus weiten, raſch auf
einander folgenden Sprüngen beſteht, ſogar ausgezeichnet; im Gezweig der Bäume bewegen ſich wenigſtens
die meiſten mit ziemlichem Geſchick, auf dem Boden zeigen einzelne beinah die Fertigkeit gewiſſer
Laufvögel. Unter den Sinnen ſteht unzweifelhaft das Geſicht oben an, wie ſchon das große Auge
bekundet; das Gehör iſt vorzüglich, das Gefühl gut, der Geſchmack ziemlich, der Geruch mindeſtens
einigermaßen entwickelt. Die rein geiſtigen Fähigkeiten entſprechen dem großen, ſchön gewölbten
Kopfe. Alle Erdſänger ſind kluge, aufgeweckte, muntere oder lebhafte, ja leidenſchaftliche Vögel.
Würdige Heiterkeit, bedachtſame Keckheit, harmloſer Muthwille ſind Grundzüge ihres Weſens. Dem
Freunde gegenüber vertrauensvoll, zeigen ſie ſich vorſichtig und ſcheu, ſobald ſie böſe Abſicht merken;
andern Vögeln gegenüber friedfertig, ſtreiten ſie ſich gern und hartnäckig mit gleichartigen, von denen
ſie in irgend welcher Weiſe beeinträchtigt zu werden glauben. Großgeiſtig bekunden ſie ſich ſtets: ſie
können unter Umſtänden dem bitter gehaßten Gegner zum treueſten Helfer werden. Stolz und Ehr-
gefühl beſitzen ſie im hohen Grade: ſie ſind ſich ihres Werthes bewußt und machen ihn geltend.