Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Raubvögel. Tageulen.

die Schneeeule ſieben, acht bis zehn Stück lege. Die Eier ſind länglich, ſchmuzigweiß von Farbe und
ungefleckt. Der Horſt iſt höchſt einfach, — eine ſeichte Vertiefung auf der Erde, welche mit etwas
trockenem Gras und einigen vom Brutvogel ſelbſt herrührenden Federn ausgefüttert iſt. Beide
Eltern lieben ihre Brut ſehr. Das Weibchen ſitzt feſt auf den Eiern und läßt den Menſchen, welchem
es ſonſt immer vorſichtig ausweicht, ſehr nahe herankommen, nimmt auch wohl zu Verſtellungskünſten
ſeine Zuflucht, indem es ſich auf den Boden wirft, als wäre es flügellahm geſchoſſen und hier eine Zeit
lang wie todt mit ausgebreiteten Flügeln liegen bleibt, unzweifelhaft in der Abſicht, den Feind vom
Neſte wegzulocken und ſeine Aufmerkſamkeit auf ſich zu lenken. Jm Auguſt findet man flügge Junge,
gewöhnlich noch in Geſellſchaft der Eltern.

Schneeeulen im Käfig gehören zu den größten Seltenheiten. Sie werden zuweilen erlangt,
halten ſich aber ſelten längere Zeit. Jch habe mir die größte Mühe gegeben, einer von ihnen
alle denkbaren Bedürfniſſe zu verſchaffen, bin aber auch nicht von Erfolg begünſtigt worden. Eines
Morgens fand ich meine Gefangene todt im Käfig. Sie war wohl beleibt und innerlich vollkom-
men geſund. Eine einzige von den Gefangenen, welche ich ſah, die prächtige Schneeeule des dresdener
Thiergartens, hat länger ausgehalten: ſie lebt bereits vier Jahre im Käfig. Jm Vergleich zu andern
Verwandten iſt die Schneeeule ein munterer und auch bei Tage lebendiger Vogel, welcher gern im Käfig
auf- und niederfliegt und den Blick des Beſchauers erträgt, ohne ſich darüber ſonderlich zu erboſen.
Reizt man ſie freilich, dann wird auch ſie ſehr ärgerlich und knackt und faucht ebenſo wüthend, wie
andere ihrer Zunft. Jch habe nicht verſucht, unſere Gefangene mit andern Vögeln zuſammenzu-
bringen; ein Liebhaber aber ſoll ſie mit Adlern zuſammengeſperrt und bemerkt haben, daß ſich
dieſe natürlichen Feinde wohl vertrugen.

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„Minerven’s Vogel war ein Kanz‟ und zwar der Steinkauz, wenn auch nicht gerade der
bei uns lebende, ſondern nur einer der vielen Verwandten dieſes Vogels, einer der ihm am nächſten
ſtehenden, welcher in Griechenland ungemein häufig gefunden wird. Die Steinkäuze (Athene) ſind
kleine Eulen mit mittelgroßem Kopfe, kurzen, gerundeten Flügeln, welche höchſtens das zweite Drittel
des ebenfalls kurzen, am Ende gerade abgeſchnittenen Schwanzes erreichen und in denen die dritte
Schwinge die längſte iſt, ziemlich hohen Beinen, mit ſtarken und kräftig bewehrten Zehen und kurzem,
ſeitlich zuſammengedrückten, von der Wurzel an ſtark gekrümmten Schnabel mit mäßig langem Haken
und zahnloſen Kieferrändern. Die Ohröffnung iſt klein, der Schleier deshalb undeutlicher, wenn auch
bemerklicher, als bei andern Tageulen. Das Gefieder liegt ziemlich knapp an und bekleidet namentlich
die Beine ſparſam, die Zehen ſogar nur mit haarartigen Gebilden.

Unſer Steinkauz, der liebenswürdige und doch ſo verſchrieene Vogel (Athene noctua) heißt
auch Sperlings- oder Lerchenkauz, Stock-, Stein-, Haus-, Scheunenkauz, Leichen-
und Todteneule oder Vogel, Leichenhühnchen, Wehklage und Klagemutter, gibt ſich
alſo als ein im lieben deutſchen Vaterlande ſehr bekannter Vogel zu erkennen. Seine Länge
beträgt 8¼ Zoll, die Breite 20 Zoll; der Fittig mißt 5½, der Schwanz 3¼ Zoll. Das Weibchen
iſt um ¼ Zoll länger und um 1 Zoll breiter. Der Oberkörper iſt tief mäuſegraubraun, unregel-
mäßig weiß gefleckt; das Geſicht iſt grauweiß, der Unterkörper weißlich, bis gegen den After hin braun
in die Länge gefleckt; die Schwung- und Schwanzfedern ſind roſtgelblich, weiß gefleckt, wodurch im
Schwanze fünf undeutliche Binden entſtehen. Der Schnabel iſt grünlichgelb, der Fuß gelblichgrau,
das Auge ſchwefelgelb. Junge Vögel ſind dunkler, als die alten.

Von Südſchweden an verbreitet ſich der Kauz über ganz Mitteleuropa und einen großen Theil
Aſiens bis nach Oſtſibirien hin. Jm Süden aber wird er durch verwandte Arten erſetzt, ſo in
Griechenland durch den eigentlichen Kauz der Minerva (Athene indigena), in Spanien wieder durch
einen andern und in Egypten oder Nordafrika überhaupt durch einen dritten. Bei uns zu Lande
gehört er nicht zu den Seltenheiten. Da, wo Obſtgärten mit alten Bäumen Dörfer umgeben, findet