Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Urubu. Gallinazo.

aber gewöhnlich wenig anzuſtrengen, weil es ihnen ſelten an Fraße fehlt. Jn der Ruhe ſitzen ſie mit
eingezogenem Halſe und geſträubtem Gefieder da; dann machen ſie keinen angenehmen Eindruck.‟
Jhre Sinne ſind ſcharf; doch iſt es auch bei ihnen das Auge, welches ſie beim Aufſuchen der Beute
leitet. Audubon hat, um zu erkunden, welcher Sinn bei dieſen Vögeln am ſchärfſten ausgebildet
iſt, vielfache Verſuche gemacht und gefunden, daß die Geier ohne ihr Auge verhungern müßten, weil
die Schärfe des Geruchſinnes kaum der Rede werth iſt. Sie ſuchen und finden ihre Nahrung ganz
in derſelben Weiſe, wie ich es nach meinen eigenen Beobachtungen weiter oben beſchrieben habe.

Eine Mahlzeit dieſer Geier ſchildert Burmeiſter in ſehr lebendiger Weiſe. „Die großen
ſchwarzen Vögel, welche auch in Braſilien das Aas aus dem Wege räumen müſſen, finden ſich überall
ein. Wo ein Thier gefallen iſt, laſſen ſich zu zwanzig, dreißig, vierzig und mehr auf das todte
Geſchöpf nieder, hacken ihm die Augen aus und warten mit einer Sehnſucht, die unverkennbar in allen
ihren Mienen ſich ausdrückt, auf den köſtlichen Augenblick, wo die unter den Einwirkungen der Sonne
ſchnell im Körper gebildeten peſtartigen Gaſe die faulige Bauchdecke ſprengen und den duftigen Jnhalt
ihrem leckeren Gaumen darbieten werden. Ein furchtbares Gedränge entſteht, wenn endlich der lang-
erſehnte Augenblick eingetreten iſt. Jeder packt ein Stück der hervorquellenden Eingeweide; im Nu
iſt das weiche, halb verfaulte Gedärm zerriſſen und hinunter geſchluckt. Dann ſitzen die Geier voll-
gefreſſen und dicht an einander gedrängt auf dem nächſten hohen Baume, unverwandt nach dem Aaſe
ſpähend, bis es ſoweit faul und erweicht worden iſt, um weiter verzehrt werden zu können. Von Zeit
zu Zeit läßt ſich ein Gieriger, der beim erſten Jmbiß nicht genug bekommen hat, auf den ausge-
weideten Körper herab, verſucht hier und da einzuhauen, zauſt an den Wundrändern und bahnt der
um ſich greifenden Verweſung einen Weg. Sehen die Andern, daß ſein Unternehmen Erfolg hat, ſo
fliegen ſie bald nach, hacken und zerren auf dem Körper herum und verzehren einen Theil nach dem
andern, bis die Knochen vollſtändig rein und zernagt ſind. Jn zwei Tagen ſind ſie fertig mit dem
Geſchäft, und wenn ſie Nichts mehr zu finden wiſſen, ſo betheiligen ſich die Fliegen an der Aus-
führung der Arbeit.‟ Uebrigens iſt es durchaus nicht nöthig, daß ein Aas in Fäulniß übergegangen
ſein muß, um Geiern eine Mahlzeit zu bieten; ſie gehen auch ſofort friſches Fleiſch an, falls ſie ſich im
Stande ſehen, daſſelbe zu zerſtückeln. Auch hierüber hat Audubon vielfache Verſuche angeſtellt,
welche ihm hinlängliche Beweiſe für die Richtigkeit vorſtehender Behauptung gegeben haben. Ebenſo
gewiß dürfte es feſt ſtehen, daß beide Aasgeier unter Umſtänden lebende Thiere angreifen und
abwürgen. Schomburgk ſagt zwar: „Wenn ein faſt vierjähriger Aufenthalt in Südamerika, wo
ich oft ſtunden-, ja tagelang die Urubus einzeln oder in ganzen Scharen, von einer Menge Eidechſen,
Vögeln umringt, beobachtete, es niemals beſtätigt hat, ſo darf man wohl mit Recht Zweifel in die
Behauptung der Vogelkundigen (daß die Aasgeier lebende Beute angreifen) ſetzen. Ja ſelbſt wenn
die aufwirbelnden Rauchwolken einer brennenden Savanne Hunderte von andern Raubvögeln
verſammeln, um die dem Elemente entfliehenden Eidechſen, Schlangen und kleinen Säugethiere im
Gedankenfluge zu ergreifen, wird man nie den freßgierigſten aller Vögel, den Urubu oder Gallinazo,
unter dieſer Räuberſchar bemerken. Griffe er wirklich lebende Thiere an, wahrlich die für ihr junges
Federvieh ſo beſorgte Negerin würde ihn nicht ſo ruhig auf der Umzäunung ihres Hühnerhofes ſitzen
laſſen; denn bei der Annäherung eines andern Raubvogels gerathen altes und junges Federvieh und
die Schar der Pflegerin augenblicklich in Bewegung und Aufruhr, um den kühnen Räuber durch Lärm
und Geſchrei zu verſcheuchen.‟ Dagegen bemerkt Audubon: „Gelegenheit, junge lebende
Thiere abzuwürgen, findet der Vogel ſo häufig in der Umgegend der Pflanzungen, daß es lächerlich
ſein würde, ſie nicht zu benutzen,‟ und Humboldt erzählt uns Folgendes: „Bei Tage ſtreifen die
Geier an den Ufern umher und kommen mitten in das Lager der Jndianer herein, um Eßbares zu
entwenden. Meiſt aber bleibt ihnen, um ihren Hunger zu ſtillen, nichts übrig, als auf dem Lande
oder im ſeichten Waſſer junge, ſieben bis acht Zoll lange Krokodile anzugreifen. Es iſt merkwürdig
anzuſehen, wie ſchlau ſich die kleinen Thiere eine Zeitlang gegen die Geier wehren. Sobald ſie einen
anſichtig werden, ſo richten ſie ſich auf den Vorderfüßen auf, ſtrecken den Kopf aufwärts und reißen