Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Schopfgeier. Ohrengeier.

ſind violett. Bei großer Aufregung röthen ſich alle nackten Stellen des Kopfes und Halſes mit
Ausnahme des Scheitels.

Der Ohrengeier iſt über ganz Afrika verbreitet. Man begegnet ihm bereits in Oberegypten und
vonhieraus überall bis zum Vorgebirge der guten Hoffnung hin, im Weſten wie im Oſten. Er iſt
ſeltener, als ſeine Verwandten, kommt jedoch überall vor. Von Egypten aus ſoll er ſich wiederholt
nach Südeuropa verflogen haben, man hat ſogar behaupten wollen, daß er in Griechenland horſtend
gefunden werde. Neuere Beobachtungen aber haben dieſe Angabe nicht beſtätigt. Jn Jndien wird
er durch einen Verwandten, den Sukuni der Jndier oder Kahlkopfgeier (Otogyps cal-
vus) vertreten.

Von Mittelnubien an ſüdwärts vermißt man den Ohrengeier ſelten bei einem größeren Aaſe.
Er ſcheut ſich nicht vor dem Menſchen und kommt dreiſt bis in die Dörfer oder auf die Schlachtplätze
der Städte, obgleich er ſich freilich nicht ſo zutraulich zeigt wie die kleineren Rabengeier. Auf dem
Aaſe ſpielt er ſtets den Alleinherrſcher und vertreibt alle übrigen Geier, vielleicht mit Ausnahme der
biſſigen Gänſegeier. Die Hunde, welche in ganz Nordoſtafrika das Gewerbe der Geier beeinträchtigen,
weiß er ſtets in Achtung zu erhalten. Ganz Daſſelbe wird von ſeinem indiſchen Vertreter geſagt.
„Die Jndier‟, berichtet Jerdon, „nennen den Sukuni Königsgeier, weil ihn alle übrigen
fürchten und ihm ſtets das Feld räumen, wenn er ſich zeigt.‟ An Gefräßigkeit ſteht er unter allen
ſeinen Verwandten obenan, demungeachtet geberdet er ſich nicht ſo gierig, wie ſeine langhälſigen Ver-
wandten. Aber ſeine Mahlzeit geht regelmäßig raſch von ſtatten. Vier bis fünf Ohrengeier freſſen
binnen fünf Minuten den größten Hund bis auf den Schädel und die Fußknochen rein auf. Von der
Stärke eines Ohrengeiers habe ich mich oft überzeugt. Ein einziger Biß von ihm zerſchneidet die
dickſte Lederhaut eines großen Thieres, und wenige Biſſen genügen, um auf eine bedeutende Strecke
die Muskeln bloszulegen. Jch ſah einen einzigen dieſer Vögel eine ausgewachſene Ziege mit dem
Schnabel packen und mit größter Leichtigkeit fortziehen.

Nach jeder Mahlzeit fliegt der Ohrengeier dem nächſten Waſſer zu, tränkt und putzt ſich dort,
ruht aus, indem er ſich wie die Hühner in den Sand legt und behaglich ſonnt, und fliegt dann,
kreiſend und oft große Strecken hin ohne Flügelſchlag ſchwebend, ſeinen Schlafplätzen zu. Auch er
bevorzugt Bäume, und ich meinestheils habe ihn niemals auf Felſen ſchlafend gefunden. Zur Nacht-
ruhe wählt er ſich nicht immer die größten Bäume aus, ſondern begnügt ſich mit jedem, der ihm
paſſend erſcheint, oft mit einem kaum zehn Fuß hohen Mimoſenſtrauch. Hier ſitzt er in ſehr aufrechter
Haltung, wie ein Mann, den Kopf dicht eingezogen, den Schwanz ſchlaff herabhängend. Am Morgen
verweilt er wenigſtens zwei Stunden nach Sonnenaufgang auf ſeinem Schlafplatze, und bis zum
Auffliegen iſt er ſo wenig ſcheu, daß man ihn unterlaufen und ſelbſt mit Schrot herunterſchießen kann.
Als ich das erſtemal von Menſa zurückkehrte, traf ich in einem wegen des durchführenden Weges
wenigſtens einigermaßen belebten Thale eine Geſellſchaft von etwa acht ſchlafenden Ohrengeiern an.
Die Vögel ſaßen ſo feſt, daß ich um ihren Schlafbaum herum reiten konnte, ohne daß ich ſie ſich
erheben ſah. Erſt nachdem ich einen von ihnen niedergeſchoſſen hatte, flogen ſie auf; aber ſie waren
noch ſo ſchlaftrunken, daß ſie ſchon nach einer Entfernung von ungefähr 500 Schritten wieder auf-
bäumten. Die Ohrengeier erſcheinen nie vor 10 Uhr Morgens auf dem Aaſe und verweilen daſelbſt
ſpäteſtens bis vier oder fünf Uhr Nachmittags. Man erkennt ſie ſchon von Weitem an ihrem
ruhigen, ſchönen Fluge, namentlich aber dann, wenn ſie von oben herabſtreichen. Sie laſſen ſich
nämlich, wenn ſie ein Aas aufgefunden haben, hunderte von Fußen ſenkrecht herabfallen, breiten dann
die Schwingen wieder und ſtrecken die Ständer weit von ſich und laſſen ſich dann vollends ſchief auf
das Aas herab. Hier halten ſie ſich, wie die Kuttengeier, vorzugsweiſe an die Muskeln. Die Ein-
geweide ſcheinen ſie zu verſchmähen.

Ueber die Fortpflanzung des Ohrengeiers weiß ich aus eigener Erfahrung Nichts mitzutheilen
und muß deshalb Le Vaillant für mich reden laſſen. „Der Ohrengeier‟, ſagt dieſer ausgezeichnete
Forſcher, „niſtet in Felshöhlen. Das Weibchen legt zwei, höchſt ſelten drei weiße Eier und zwar