Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Raubvögel. Geier.

und Verwandten oder Herdenthieren im Gebirge finden ſie immer reichliche Nahrung. Viele der
gedachten Thiere verlieren in Folge des Mangels oder ſonſtwie ihr Leben; die Stuten oder Kühe
bringen todte Junge zur Welt, und ſomit fehlt es ſelten an Aas. Unter Umſtänden ſtürzt ſich der
Kondor auch auf ganz junge Lämmer und, wie Tſchudi ſagt, ſelbſt auf gedrückte Pferde, denen er das
Fleiſch rings um die Wunde wegfrißt, bis er in die Bruſthöhle gelangt und ſo das große Thier wirklich
umbringt. Dem Jäger folgt der gierige Räuber ſtets. Beim Ausweiden der geſchoſſenen Vicuñas
oder Andeshirſche ſieht man ſich regelmäßig von Scharen von Kondoren umkreiſt, welche ſich mit
gieriger Haſt auf die weggeworfenen Eingeweide ſtürzen und dabei nicht die geringſte Scheu vor dem
Menſchen an den Tag legen. Ebenſo ſollen ſie den jagenden Puma beobachten und die Ueberreſte
ſeiner Tafel abräumen. „Wenn die Kondoren‟, ſagt Darwin, „ſich niederlaſſen und dann alle
plötzlich ſich zuſammen erheben, ſo weiß der Chileſe, daß es der Puma war, welcher, die Leiche
bewachend, die Räuber hinwegtreibt.‟ Jn der Zeit, wo die Schafe Junge haben, beobachtet der
Kondor auch die Herden ſehr genau, und dann nimmt er gern die Gelegenheit wahr, junge Ziegen oder
Lämmer zu rauben. „Deshalb ſind die Schäferhunde abgerichtet, herauszulaufen, ſo lange der Feind
in den Lüften iſt, nach oben zu ſehen und heftig zu bellen.‟ Am Meeresſtrande nähren ſich die
Vögel von den durch die Flut ausgeworfenen großen Seeſäugethieren, welche Südamerika in großer
Menge umſchwärmen. Die menſchlichen Wohnungen meiden ſie ſtets, ſo wenig ſie ſonſt auch vor den
Menſchen ſich zu fürchten ſcheinen. Doch greifen ſie nicht einmal Kinder an; wenigſtens gibt es kein
Beiſpiel, daß ſie ſolche geraubt hätten. Oft ſchlafen, nach Humboldt, Kinder in der freien Luft,
während ihre Väter Schnee zum Verkauf in den tiefer gelegenen Städten ſammeln, ohne daß dieſe
irgend welche Sorge bezüglich der Raubluſt der Kondors haben müßten. Die Jndianer verſichern
einſtimmig, daß die Raubvögel dem Menſchen nicht gefährlich würden.

Bei der Mahlzeit verfahren die Kondoren genau wie andere Geier. „Zuerſt‟, ſagt Tſchudi,
„werden diejenigen Theile, welche am wenigſten Widerſtand bieten, weggeriſſen, beſonders die Augen,
die Ohren, die Zunge und die weichhäutigen Theile um den After. Hier öffnen ſie gewöhnlich ein
großes Loch, um in die Bauchhöhle zu gelangen. Wenn ſich eine größere Anzahl dieſer Vögel auf
einem Thiere verſammelt, ſo reichen die natürlichen Oeffnungen nicht hin, um ihrem Heißhunger raſche
Befriedigung zu gewähren. Sie reißen ſich alſo einen künſtlichen Weg auf, gewöhnlich an der Bruſt
oder am Bauche. Die Jndianer behaupten, der Kondor wiſſe ganz genau, wo das Herz der Thiere
liege und ſuche dieſes immer zuerſt auf.‟ Vollgefreſſen wird der Kondor träge und ſchwerfällig, und
auch er würgt, wenn er gezwungen auffliegen muß, die im Kropfe aufgeſpeicherte Nahrung heraus.
Jn einigen Gegenden, namentlich in dem höchſten Gebirgsgürtel, laſſen ſich die ſchmauſenden nur mit
Mühe von ihrem Fraße vertreiben und kehren augenblicklich wieder zu demſelben zurück. An der
Küſte hingegen ſind ſie ſcheuer und vorſichtiger.

Die Brutzeit des Kondors fällt in unſere Winter- oder Frühlingsmonate. Der Horſt ſteht auf
den unzugänglichſten Felſen der höchſten Cordillerenrücken, iſt aber kaum Horſt zu nennen; denn oft
legt das Weibchen ſeine zwei großen, auf gelblichweißem Grunde braun beſprenkelten Eier auf den
nackten Boden. Die Jungen kommen in einem graulichen Dunenkleide zur Welt, wachſen langſam,
bleiben lange im Horſte und werden auch nach dem Ausfliegen noch von ihren Eltern ernährt. Bei
Gefahr vertheidigen dieſe die Brut mit großem Muth. „Jm Mai 1841‟, ſagt Tſchudi, „verirrten
wir uns bei Verfolgung eines angeſchoſſenen Hirſches in die ſteilen Kämme des Hochgebirges und
trafen kaum vier Fuß über uns auf drei brütende Weibchen, welche uns mit grauſenerregendem
Gekrächze und mit den drohendſten Geberden empfingen, ſodaß wir fürchten mußten, durch dieſelben
von dem kaum zwei Fuß breiten Felſenkamme, auf dem wir uns befanden, in den Abgrund geſtoßen
zu werden. Nur der ſchleunigſte Rückzug auf einen breiteren Platz konnte uns retten.‟

Die Jndianer fangen viele Kondoren, weil es ihnen ein beſonderes Vergnügen macht, die armen
Vögel nach Möglichkeit zu peinigen. Man füllt den Leib eines Aaſes mit betäubenden Kräutern an,
welche ſo heftig wirken, daß der Kondor nach dem Genuſſe des Fleiſches wie betrunken umhertaumelt