Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Raubvögel. Weihen.

Unter ſeinen Sinnen ſteht das Geſicht unzweifelhaft obenan, wie ſchon das große Auge
hinlänglich beweiſt; aber auch das Gehör iſt wohl entwickelt und das Gefühl ſehr ausgebildet. Ueber
die übrigen Sinne habe ich kein Urtheil. Das geiſtige Weſen iſt eigenthümlicher Art. Eigentlich
muthig kann man den Gaukler nicht nennen, obwohl er Kämpfe der gefährlichſten Art beſteht;
er ſcheint vielmehr ziemlich feig und gutmüthig zu ſein. Jm Freileben zeigt er ſich außerordentlich
ſcheu: denn er meidet jede andere auffallende Erſcheinung; doch unterſcheidet er ſchwerlich zwiſchen
gefährlichen und ungefährlichen Menſchen. Jn der Gefangenſchaft hingegen wird er bald und in
hohem Grade zahm, ſo zahm, daß er förmlich mit ſich ſpielen läßt, wie man mit einem Papagei
ſpielt. Alle Raubvögel leiden es ungern, wenn man ſie ſtreichelt; der Gaukler ſcheint ein beſonderes
Wohlgefallen zu bekunden, wenn man ihn zwiſchen den Federn ſeines Halſes kraut oder ihn ſtreichelt.
Doch muß ich bemerken, daß er ſich Dies nicht von jedermann gefallen läßt, ſondern nur von
ſeinen genaueſten Bekannten; andern Vögeln gegenüber zeigt er ſich höchſt verträglich: er denkt
niemals daran, irgend einem der größeren, welche man zu ihm bringt, Etwas zu Leide zu thun.
Ueberhaupt iſt er, wenn er ſitzt, ebenſo ſtill und ruhig, als er lebhaft iſt, wenn er fliegt. Von
Gefangenen vernimmt man nur höchſt ſelten einen Ton, gewöhnlich ein leiſes „Qua qua‟, ſeltener
einlauteres „Kack kack‟ oder ein gellendes „Kau‟; im Fluge hingegen ſtößt er gar nicht ſelten ein
buſſardartig ſchallendes „Hihihi‟ oder „Hiahia‟ aus.

Le Vaillant ſagt, daß der Gaukler junge Gazellen, Lämmer und kranke Schafe anfalle, jungen
Straußen gefährlich werde und wie ein Geier auf das Aas falle; Heuglin hat ihn als Feind des
Haſen kennen gelernt. Jch habe nie beobachtet, daß er ſo große Säugethiere anfällt. Seine
Beute beſteht in Lurchen der verſchiedenſten Art, namentlich aber in Schlangen und Eidechſen; erſtere
ſieht man ihn oft durch die Lüfte tragen. Er raubt kleine ebenſowohl, als große, giftzähnige nicht
minder als giftloſe. Hierauf begründet ſich die Sage, welche ich oben erwähnte: die Araber halten
die Schlangen, welche der fliegende Vogel aufgenommen hat, für heilkräftige Wurzeln. Wie alle
übrigen ſchlangenvertilgenden Raubvögel Mittelafrikas eilt unſer Vogel von weitem herbei, wenn das
Gras der Steppe angezündet wird. Dann jagt er beſtändig längs der Feuerlinie auf und nieder und
ſtreicht oft durch die dichteſten Rauchwolken hindurch, hart über den Flammen dahin, um einen der
Lurche aufzunehmen, welchen das Feuer in Bewegung ſetzte. Daß er gelegentlich auf das Aas fällt,
unterliegt keinem Zweifel: Kirk erhielt einen, welcher das von einer Hiäne ausgebrochene vergiftete
Fleiſch gefreſſen und davon betäubt worden war.

Le Vaillant ſagt, daß der Gaukler auf hohen Bäumen horſte und drei bis vier weiße Eier
lege; Speke dagegen behauptet, daß der Horſt nur ein Ei enthalte. Die Wahrheit ſcheint in der
Mitte zu liegen; denn Heuglin erhielt zwei flügge Junge aus einem Horſte. Die Brutzeit fällt
mit dem Beginn der Dürre zuſammen, weil dieſe dem Vogel leichter Jagd gewährt, als der Frühling,
welcher unter der üppigen Grasdecke die Lurche verbirgt.

Jn der Neuzeit ſind öfters lebende Gaukler nach Europa gekommen, und gegenwärtig fehlen ſie in
keinem der größeren Thiergärten. Doch gehören ſie noch immer zu den geſuchteſten Vögeln, und
namentlich die ausgefärbten werden gut bezahlt. Jn der That feſſelt kaum ein anderer Raubvogel
den Beſchauer ſo, wie der farbenprächtige und außerdem noch durch ſein Betragen ſo auffallende
Gaukler. Seine Haltung verurſacht kaum Schwierigkeiten. Er iſt gewohnt, große Wärme-
unterſchiede mit Gleichmuth zu ertragen und kann deshalb in milden Wintern im Freien gehalten
werden. Er läßt ſich auch leicht an das gewöhnliche Futter der Raubvögel, an rohes Fleiſch,
gewöhnen und iſt überhaupt höchſt beſcheiden in ſeinen Anſprüchen. Jch muß ihn nach meinen
Erfahrungen für einen der liebenswürdigſten Gefangenen erklären, welchen die Ordnung der Raub-
vögel uns überhaupt liefern kann.

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